宋淳化三年(992年)，王著奉宋太宗之命主持编订《淳化阁帖》。最初，《淳化阁帖》刻于枣木板上，宋太宗将拓成的阁帖赏赐近臣。北宋仁宗庆历年间，宫中意外失火，《淳化阁帖》的枣木原版焚毁殆尽。据宋汪逵《淳化阁帖辨记》记载，当时用版184块，共刻2287行，所收书迹从上古至唐止，共10卷，第一卷为历代帝王法帖，自汉章帝至陈永阳王书50帖;卷二至卷四为历代名臣法帖，收汉至唐名臣书114帖;卷五为诸家古法帖，从上古卷仓颉至唐人书23帖;卷六至卷八为东晋王羲之书160帖;卷九、卷十为东晋王献之书73帖，计103人，420件作品。它是中国最早的一部汇集各家书法墨迹的法帖。所谓法帖，就是将古代著名书法家的墨迹经双钩描摹后，刻在石板或木板上，再拓印装订成帖。《淳化阁帖》被后世誉为“中国法帖之冠”和“丛帖始祖”，因为它较多、较好地集中保存并传播了古代许多名家法帖，特别是二王书，其问世开启了刻贴之风。刻帖的出现，改变了书法师徒授受的自然传承，使得学人能够师法经典，直取古人，进而使以“二王”为代表的审美风尚成为书坛的主流，形成了宋元明清绵延干年的帖学。
当代，《阁帖》价值甚高。据《国宝档案》介绍，2003年，上海博物馆斥巨资450万美元购藏《阁帖》(最善本)，仅四卷，170贴，是国宝级文物。
需要说明的是，由于王著自身学识修养的缺陷，此帖尚有诸多编纂和摹刻等方面的缺憾。
王著，生卒年不详，字知微，益州华阳(今四川成都市)人。北宋著名书法家、诗人。父亲王贲，曾官雅州刺史。王著后蜀时举明经(考儒家经典)及第，历任平泉县(今四川简阳市境)、百丈县(今雅安名山县境)、永康县(今成都崇州市境)等县主簿。入宋后，历任隆平县(河北省隆尧县)主簿、卫尉寺丞、史馆祗应、著作左郎、翰林侍读，迁左拾遗，官至殿中侍御史。宋太宗酷爱书法，即位后募求善书者，“首得蜀人王著，以为翰林侍书”。宋淳化三年(992年)，王著奉敕选刻《淳化阁帖》。除了主持编订《淳化阁帖》之外，王著还是书法家，其笔迹甚媚，颇有家法。精楷书、行草和隶书，善草隶，宋初独步一时。他曾经是宋太宗赵光义(宋朝第二位皇帝)的书法老师(翰林侍书)，中国书法史上流传着“王著教帝学书”的著名故事。