怎样理解米塞斯的经济学方法论？

文 风灵

米塞斯以煌煌巨著《人的行为》完成了奥地利学派经济学的理论大厦，大厦的基石是关于人的行为的先验命题：人的行为是有目的的；人之所以行为，是因为他想以较满意的情况代替较不满意的情况，并且预料其行为足以消除或减轻所感觉的不适。

米塞斯认为以上命题是先验的，即不证自明的。当然，我们凭经验可知，人的活动有的是有目的的，有的则是无目的的（比如一些生理现象），但米塞斯把他的研究对象“人的行为”定义为有目的的行为，由此就将所有的无目的的活动排除在外。而人能够从事有目的、有意识的行为，他认为这是人类理性的特点，任何有理智的人（不是疯子）也都不能够否认这一点。

强调人的行为是有目的的，这只是一个方面。另一方面，米塞斯尤其强调每个人行为的目的和达成目的的手段的“个性”。这种个性因人而异，即使给定相同的外部条件，不同的人的选择也会不同，人的行为的决定因素是人的心智而非物理性的外力。这是主观价值论的另一种表述。米塞斯称之为“极据”，是科学不可探知的领域，人类对此无能为力。

由于个性因人而异，没有恒定的常量，因此不可测量，也就不可计算、加总或实验。米塞斯指出，这就是自然科学与社会科学最大的不同之处。自然科学有常量，可以进行可控的实验，得出确定的结果。但实验不是社会科学的方法，统计数字也只具有历史意义，只能告诉人们过去发生了什么，而无法预知未来。社会科学靠理解，靠逻辑推理。人类的心智结构能够通过这样的推理来解释社会现象。任何将社会科学定量化，也就是说把社会科学变成自然科学的企图，都是伪科学，都违背了人性。这种做法不是把人当做自主的有思想人，而是当成了无目的、无意识的棋子或工具。

有评论说，米塞斯的先验命题不能证实，也不能证伪，严格说来，并不符合波普尔关于科学的定义。奥地利学派常把这种基于先验假设进行逻辑推理而形成的理论体系与几何学相类比，几何学正是通过几条先验的公设而推导出了整个体系。那么，以这种方式推导，公设未必是唯一的。基于不同的公设，就有不同的几何学，比如欧氏几何和非欧几何。米塞斯根据“人的行为是有目的的”推导出了他的“行为学”（praxeology）理论，其他的学派也可以以其他的公设来推导出另一套经济学原理。不过，更基础的自然科学其实可以将这个“先验命题”阐释地更加深入和明确，但那样就脱离了经济学的领域。也就是说，米塞斯的立论基础其实是有自然科学理论强力支持的（以后另文阐述）。

主流经济学也承认人的行为是有目的的，但其“经济人”的假设认为人的目的在于物质性补偿的最大化。与米塞斯“行为人”假设的最大区别在于，“经济人”的假设认为物质利益的最大化是可以确定的，可以凭借客观的标准进行测量和计算。因此，主流经济学虽然表面上承认主观价值论，但在方法上又否认了主观价值论。由此，经济问题可以在给定外部条件下联立数学方程，求解最大化。这样，主流经济学似乎获得了与自然科学相似的“科学性”，并建构成了极为繁复的体系。但问题在于，主流经济学其实与奥派经济学一样，也是建立在某种公设之上的逻辑体系，而相比“行为人”，“经济人”的假设更为简化，更不符合现实社会的情况。

米塞斯为了贯彻主观价值论，坚决反对将经济学数学化，也并不认为，经济学的任务是在具体的条件下求最大化解，用以告诉行为中的个人或团体应该怎样做。这是工程师的任务。经济学的主要任务是厘清一些经济学概念，如价格、利率等，指出它们是无数个人各自进行有目的的行为而得出的无意识后果，并非是任何人刻意设定的结果。市场外部的力量如政府，针对个人的选择的过程或结果进行干预和限制，都会扭曲人的行为，从而产生错误和混乱。概言之，米塞斯更多地是对各种错误的观念和政策，如计划经济、凯恩斯主义、通货膨胀、干预主义等进行批驳，为无阻碍的自由市场正名，而不是自行建构一个宏伟的蓝图。这其实也是奥地利学派经济学的整体特点之一。

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