小米手机芯片：雷军最不想说的是这些！
雷军所言非虚，自研芯片确实是一场需要十年功夫的痛苦磨炼，也确实是九死一生。
智东西 文 | origin
这周，小米憋了快3年的“自造手机芯片”大招放出来了。发布了旗下子公司松果研发的首款手机Soc——澎湃S1，以及搭载了S1的小米中端手机小米5C。现场，雷军特别诚恳地主动强调了做手机Soc的难度”10亿投资，10年出成果”。
和雷军在发布会现场的风格一样，澎湃S1在性能上中规中矩。4×1.4Ghz＋4×2.2Ghz的8核big.LITTLE CPU架构，支持2K分辨率，4K视频录制，都是一颗目前手机中端Soc应该有的样子。
在一些对用户体验比较关键的部件上，小米也没有吝啬。2×32bit的双通道内存 ，Mali T860 MP4的GPU,以及14bit的双核ISP，可以看出小米确实在这颗Soc上投了不少成本。
值得商榷的一点，就是”定位中高端”的“高”字，其实可以去掉。坦白来说，对于主打轻资产模式，此前在手机芯片生产领域全无经验的小米来说，澎湃S1至少给出了一个及格的成绩。然而商场如战场，澎湃S1缺失的那40分背后，隐藏着小米“自研手机芯片计划”中关于成败的几道艰险，考验才刚刚开始。
简单来说，落后的基带、28nm制程的短板，以及强上1499售价的小米5C对小米“性价比”的背离，将会成为澎湃S1这颗新生Soc能否赢得市场开门红的巨大隐忧，虽然前两者目前用户并没有多么直观的感知。
一、基带之难，难于上青天
根据雷军PPT的数据，澎湃S1的通信基带支持5模23频的通信制式，听上去很多很强大，但是跟小米拿来对标跑分的高通骁龙625对比一下，你就会发现差距。骁龙625支持全世界各种通信制式的各个频段，打遍全球。
另外，骁龙625支持的是Cat 7，网络下行速度最大300Mbps，而澎湃S1只支持Cat 4，最大下行速度仅仅150Mbps，大概是两年前的水平。
雷军没有讲的是，小米的这颗Soc还不支持CDMA，这意味着电信用户没法用。小米在发布会上玩了个画饼充饥——可升级基带，意思是后期可以通过OTA在线升级，软件层面解锁对其他制式的支持。
但小米仍然没讲，CDMA的专利被高通牢牢攥在手里，想升级用上CDMA，就得先给高通交昂贵的专利费——不是一次买断，而是按每部手机缴纳“机头费”。按照高通在被发改委反垄断调查后调整的标准，将收取每部终端售价的65％X5％作为专利使用费。小米5C售价1499，那么每部手机就得交给高通48.75元人民币，出货100万台就得交4875万，你说小米用还是不用？
某种意义上讲，Soc是手机的命门，基带则是Soc的命门。
高通在手机Soc市场上的强势，很大一部分原因是其在基带制造、通信专利方面的领先地位。在联发科从威盛拿到CDMA的专利授权之前，只有高通能够生产全球通用的基带。连自产顶级手机芯片 Exynos（不支持CDMA网络制式）系列的三星，在发售国际版时，也不得不采用集成了全模基带的骁龙Soc。
高通基带芯片
君不见去年疯狂召开演（发）唱（布）会的魅族，因为不愿缴纳巨额专利费而遭到高通四处起诉。小米在印度市场顺风顺水的时候也因为通信专利侵权被爱立信起诉。
小米自研手机Soc,正是为了尽可能地摆脱高通的掣肘，在核心硬件上占据主动。然而澎湃S1在基带这个重大问题上依然没有给出优秀的解答（甚至可以说很差），想支持全网通就必须向高通”纳贡”，会进一步拉高成本。更致命的是，今后小米想制造高端Soc时，高通作为现今小米高端Soc的供货商，可以用手里的基带专利对小米形成巨大的限制。
小米松果的前辈华为海思，能够取得今天的成就，一方面在于入行早，舍得砸钱；另一方面，海思在基带研发上十分强势，同时凭借华为手里其他大量的通信专利，也可以和高通谈判（专利交叉授权）。而小米在通信专利方面，可以说是一穷二白，难有本钱和高通谈判。同时小米体量也远不如华为，今年手机出货量还急剧下降，盈利状况遭受打击，又能拿出多少资本砸进手机芯片这个无底洞？
对小米来说，唯一的好消息是CDMA的部分专利正在慢慢过期，CDMA网络制式在4G、和即将到来的5G时代也逐渐式微。但在此之前，基带依然会成为小米难以迈过的一个坎。
二、实力如何：解密小米的朋友们
小米松果这次推出澎湃S1，背后站了几个有趣的合作伙伴：联芯科技、中芯国际、大唐电信。前两者是大唐的子公司，我们就姑且把这几位称作大唐系。所谓社交圈子最能反映一个人的档次，这点用于公司也成立。大唐系的实力如何，智东西作了详细探究。
技术来源联芯
小米本身是没有Soc的硬件研发实力的，没有任何经验要想平地起高楼，就得靠买。2014年11月，大唐电信和松果签署协议，向松果电子授权大唐电信旗下联芯科技的专利SDR1860平台，这实际上就是澎湃S1的技术基础。而此时松果刚刚成立一个月，媒体爆料称松果由小米和联芯联合成立，小米占股51%，联芯占股49%，小米出钱，联芯出人和技术。
在发布会上，雷军则将松果称为为小米全资子公司，由工商登记信息来看，股东也确实为小米员工。大唐电信方面也多次澄清松果是小米公司。不过业内人士透露，小米仍然从联芯吸收了技术团队。
然而联芯并不能成为小米的大腿。这家公司此前为小米供货过，型号正是LC1860C，CPU架构是ARM远古时期的A7，搭载于小米入门智能机红米2A上。而相对稍好的LC1860C升级版本LC1860的水平，要说中端都很勉强，至于高端Soc，联芯并不知道其为何物。
松果以联芯为基底，虽说不是白手起家，但是和高通、三星、海思、联发科这些老玩家相比，实力差了不止一个档次。这次基于ARM公版架构做出了具备中端水平的澎湃S1，松果取得的进步不可谓不大，然而要涉足高端，所要面对的挑战无法与此前相提并论。
尴尬的中芯
除开硬件队伍的实力，芯片设计好后由谁代工、用什么制程也是一个大问题。制程工艺直接关系到手机的功耗/续航、发热控制，越先进的制程当然功耗与发热表现越好。在10nm的骁龙835已经问世，14nm（三星工艺）和16nm（台积电工艺）制程的芯片满地跑的当下，澎湃S1采用的28nm制程已经是上个世代的产物。
基于小米和大唐电信千丝万缕的联系，进行澎湃S1芯片生产的是大唐电信旗下的中芯国际。其实中芯已经算是国内技术最先进的晶圆厂，然而由于欧美的技术禁运，即使有钱也买不到16nm的光刻技术，只能干瞪眼，用着落后一代乃至两代的28nm制程工艺。这个问题对极其看重功效表现的手机芯片影响巨大，以至于华为在生产麒麟系列Soc时，不得不跨过海峡，向制程更先进的台积电下订单。
未切割的晶圆
采用28nm的工艺，对于澎湃S1来说意味着更差的能效表现，更高的功耗控制难度；而对于小米未来可能的高端芯片，想追求性能必然要提升A53的频率或者采用功耗更高的A72/A73核心，到时如果还是28nm的制程，那么小米真的就只能“发烧”了。
大唐，大腿？
最后还要提一手联芯和中芯的后台大唐电信，这是一家体量不小的国企。它最著名的成就是研发了国产3G通信制式TD-SCDMA。可惜这个短命的制式和国际水准有一定差距，让不幸采用它的中国移动在3G的体验上比联通和电信都要差（所以你知道为啥移动那么用力地推广4G了）。现在这个制式已经濒临淘汰了。不信？使用移动的读者可以注意一下，你的4G没信号时是不是直接跳回了2G。
不过这不重要，重要的是它的手中有一部分4G网络的专利。有一种想法是小米抱紧大唐电信的大腿，拿到4G相关专利，和高通专利交叉授权，以降低基带的专利费用。
这显然忽视了高通和大唐的关系。在大唐的对外公告中，大唐称已与高通有多年的合作关系，包括基于高通的平台的手机设计方案、主板、整机制造等。去年还有消息称大唐将与高通、大疆在无人机芯片平台上达成合作。而大唐旗下的中芯国际，则手握着来自高通的订单。高通骁龙410芯片，一部分就是由中芯生产的。
和高通有这样的关系，大唐会有多少意愿与小米走得更近？在和小米合作前景仍然充满未知数的情况下，贸然开罪现在的大客户，并不是明智的举动。
三、强上1499的小米5C，奇招？昏招？
在发布澎湃S1的同时，小米也发布了搭载s1的小米5c。如果有人想起售价999的红米note4，一定会对1499的小米5C感到不可思议。红米note4用的Soc是联发科X20，性能比澎湃S1还要高出不少。去年8月发售的千元机比今年新发售的中端机性能更好，不客气地说，这在追逐性能的科技产品中，算是奇观了。
不过小米没有把澎湃S1下放到红米系列的千元机，自有其逻辑。首先澎湃S1搭进中端机，可以凭借稍高的售价拉回一些研发成本；更重要的是，小米是通过此举向外释放一个信号：小米的自研手机芯片并不是低端廉价货。对于小米来说，消费者的第一印象非常重要，只有让消费者认定了小米的Soc能配得上中端机，他们才能相信小米在Soc研发上的实力。这颇有点牺牲小米5C一个，成就小米手机芯片将来的意味。
当然，小米也不傻，知道5C的性能确实不太能反映小米手机一向的发烧特质，于是在其他方面作了不少弥补。比如大肆宣传经过特别强化的拍照功能，比如窄边框+一体化金属机身设计，希望从消费者更看得见摸得着的地方来使小米5C值价。
小米5C
然而OPPO、VIVO可以将一部搭载中端Soc的手机卖出旗舰的价格，小米却不一定行。一直以来，小米传递给消费者的核心优势是性价比，小米的用户们最为看重的，正是小米的手机的高性能、低价格。小米5C 1499的售价被夹在一个十分尴尬的位置，往下有更便宜反而手机芯片性能更好的红米note4；往上稍贵200块，则有在各方面完胜5C的小米5。对于小米用户来说，这次用上S1还卖1499的小米5C，真是太考验忠诚度了。
老实说，自研手机芯片其实对小米的形象有效果不错的提升。以前小米总曾在网络上被戏称为“组装厂”，如今自己能给出核心硬件，至少在消费者的认知上更具有说服力了。同时，按照华为的先例来看，自研手机芯片可以给企业套上“爱国光环”，当年华为凭借自家的手机芯片圈了不少有爱国情怀的消费者，这说不定对小米也能奏效。
只是在市场愈发成熟、竞争愈发激烈、消费者视野更加开阔的今天，还会有多少人为这份情怀买单，就得打个问号了。小米这次为了强推澎湃S1，主动打破了格差分明的产品线，把小米5C置于一个要和自家两款产品竞争的尴尬境地，完全没有给消费者一个可以痛快下决定购买的选择舒适区。
且不论好不好用，在值不值得买这个方面，小米已经给消费者出了个难题。
结语：自研芯片长跑，小米刚刚起步
发布了澎湃S1过后，小米成为了国内第二家自研Soc的手机厂商，一时间荣誉等身，还获得了来自人民日报的赞赏。
不过欲戴王冠，必承其重。需要指出的是，芯片是边际效应很强的产业，只有出货量够多，才能摊薄成本。一块消费级芯片是否成功，不在于它是否被做出来了，而更多地在于其提供的体验和最终的出货量。
尽管小米四两拨千斤，以毫无经验的身份交出了一块中端Soc，但是澎湃S1的历史地位如何，尚需要时间验证。再以华为的海思为例，它成立于2004年，从当年惨不忍睹的K3V2到与高通顶级Soc骁龙820/821分庭抗礼的麒麟960，奋斗了十余年才取得了如今的江湖地位。
雷军所言非虚，自研芯片确实是一场需要十年功夫的痛苦磨炼，也确实是九死一生。同为手机厂家的LG就放弃了自研芯片项目nuclun，放弃研发手机Soc的芯片巨头就更多了：英伟达、德州仪器、Marwell······
而相对于它们，小米只有六岁，还很年轻，富于野心，当然也敢打敢拼。这种敢于尝试的极客精神最终会将小米引向何方，小米的自研芯片之路能树立什么样的里程碑，又将遭遇何种坎坷，化用一句笔者热爱的台词：
让芯片跑一会儿（分）。
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