国际象棋等级分之父阿巴德-埃洛

国际象棋等级分又叫ELO(埃洛)分。可能许多人都以为我们这个埃洛分的名字源自某些词条的首字母缩写，就象国际棋联的缩写FIDE一样。实际上，ELO是美国一位颇有影响的棋手阿巴德-埃洛(Arpad Elo)的名字。

埃洛在科学的反映国际象棋棋手水平这一领域中为整个国际象棋界作出了卓越的贡献。准确的等级分对于举办棋赛时如何邀请合适的棋手参赛非常重要，同时，准确的等级分也解决了在瑞士制棋赛中如何公平迅速地编排配对这一问题，使瑞士制在全世界范围内得到普及，并且大大地提高了国际象棋的吸引力。

阿巴德-埃洛1903年8月25日出生于匈牙利的一个“农民家庭”，埃洛自己这样说。10岁时，他移居美国。那一年，在克里夫兰，埃洛在百货商店的橱窗中发现了一副国际象棋棋子，这激起了他学棋的欲望。凭着一本在当地一所高中图书馆中借来的不列颠百科全书，埃洛自学学会了下棋。

国际象棋成了埃洛的嗜好。而他的职业却是一名科学家和教师。在芝加哥大学相继获得学士学位和硕士学位后，埃洛开始了他在马奎特(Marquette)大学的任教生涯，在那里他教授物理学直至1969年退休。退休之后，他又在维斯康星大学从事兼职教学工作。埃洛教授的一生中有许多爱好，如：天文学、园艺学、酿酒及音乐等。

埃洛教授在他棋艺颠峰时期曾达到大师级水平。32岁时他首次获得维斯康星州冠军。之后，他又多次荣获该项荣誉，前后共计八次。在1940年美国公开赛上，埃洛获得并列第七名。在埃洛的棋艺生涯中，他共赢得40多项比赛的冠军。

埃洛于1935～1937年担任旧的美国国际象棋协会(ACF)主席。他也是1939年成立的新的美国国际象棋协会(USCF)的创始人之一。埃洛教授对于发掘国际象棋的教育意义有着特殊的兴趣。为此他制订了一个导向计划，后来这项计划逐渐发展成为著名的“密尔沃基校园计划”并吸引了成千上万的年轻人投身国际象棋运动。

为了推广国际象棋，在五十年代，埃洛还建立了第一个免税基金。同时，‍他还组织了两项非常有名的比赛——美国中北部公开赛和西部公开赛，以及1935年和1953年的美国公开赛。另外埃洛还帮助发展并普及了一项新的赛制——瑞士制。

埃洛对国际象棋的最大贡献还是他所制订的那套目前以他自己名字命名的等级分系统。在埃洛的等级分系统之前，世界上有许多类似系统，有些是数字式的，有些则采用其它方式。比如：在二十世纪三十年代，美国通信国际象棋联盟就有自己的等级分系统；而在欧洲，INGO系统则非常流行；美国国际象棋协会(USCF)也有一套由肯尼斯-哈克尼斯(Kenneth.Harkness)发明的等级分系统。

埃洛则提供了一套全新的系统。它具有较好的直观性(如：1500分表示一名普通棋手，2000分表示一名俱乐部强手，2500分则代表一名国际特级大师级棋手)。同时，该系统又是依据统计学的基础设计的，这对于系统的可行性非常重要。显然，如果一套系统不能准确反映棋手真正实力的话，那么它将毫无用处。

1960年，美国国际象棋协会(USCF)采纳了埃洛教授的等级分系统。国际棋联于1970年也采纳了这套系统。

埃洛教授为人正直并以其创造力和熟练的统计技巧赢得了世人的尊重。在他任职国际棋联资格委员会主席期间，有至少十五年，他负责审查棋手的国际称号是否准确合理。

埃洛教授对他的这项发明一直采取谨慎的态度。在1962年《国际象棋生活》杂志的一篇文章中，埃洛教授举了一个令人印象深刻的比喻用以说明准确反映棋手实力的难度：

“许多不了解统计学特性和限制的人总是对这套系统寄予过高的期望。等级分仅仅是提供一个棋手实力的外在表现的比较。如此而已。然而一名棋手的表现好坏又常常与其对手的表现好坏有关，同时，双方的表现在相当程度上都有一定的随机性。所以，一个棋手等级分的波动就好比是一个软木塞在一个栓在绳子上随风摇摆的小木棍搅动的水面上的波动。”

埃洛教授在他1978年的著作《国际象棋棋手等级分的过去和现况》一书中对国际象棋等级分系统进行了理论解释。同时对国际象棋人口统计学的各方面进行了历史的分析和思考。如：棋手学棋年龄的影响；基因对国际象棋技巧的影响等等。埃洛教授的这套系统除了应用于国际象棋之外还广泛用于其它体育运动之中，如：保龄球、高尔夫球和乒乓球等。

为了纪念埃洛教授对国际象棋的巨大贡献，阿巴德-埃洛于1988年被收入美国国际象棋名人堂。

1992年11月5日，埃洛教授于威斯康星州的布鲁克菲尔德市去世，享年89岁。

（塔尔，译于十几年前，今略作修改）