什么是分区赛？

国际棋联“分区赛”是国际象棋世界冠军赛的资格赛，始于1951年。国际棋联按地理位置将国际棋联成员协会划为若干个区，并把分区赛作为世界冠军赛的第一站比赛。当时，分区赛出线的棋手将进入区际赛，区际赛优胜者将进入候选人赛，候选人优胜者将获得世界冠军挑战权。

1996年，伊柳姆日诺夫执掌国际棋联后，对国际象棋世界冠军赛进行了全面改革。当时取消了冗长的世界冠军对抗赛，改为淘汰赛制的世锦赛。与此同时，也取消了区际赛、候选人赛等中间环节赛事。

几年之后，男子世界冠军赛又改回了对抗赛形式，候选人赛也随之恢复。

目前，男子分区赛每两年一届，出线者直接入围世界杯赛，世界杯赛的前两名将入围候选人赛。因此对于大多数棋手来说，分区赛通往世界冠军顶峰的必经之地。

女子分区赛也是两年一届。由于目前的女子世界冠军赛体系中仍包含淘汰赛制。因此，女子分区赛的出线者将直接入围淘汰制的女子世锦赛。

中国于1975年加入国际棋联，当时隶属于第十区，与菲律宾、马来西亚、印尼等国分在同一分区。

1991年谢军获得女子世界冠军，随后彭肇勤、秦侃滢和王频打进女子世界八强，中国棋手成绩极为突出。国际棋联于1993年将中国列为独立分区，中国区这是继前苏联、美国、加拿大之后的第四个国际棋联独立区。苏联解体后，俄罗斯、乌克兰相继成为独立区。

按照国际棋联规定，中国区男子分区赛有两个世界杯名额。中国区女子分区赛有四个女子世锦赛名额。