作为一种理论,它由一些概念组成而形成一个体系。在这一体系中应当有核心理念,但还应有根概念,唯此这一理论才有可能成为一个学派。毋庸置疑,情境教育的核心概念是“情境”,即教育、教学的一切活动都是在情境中发生的,儿童也是在情境中学习、发展的,因为“情境”这一核心概念所以其才被称为情境教育,这一核心概念是被大家理解的。但情境教育有它的根概念吗?所谓根概念,应是所有概念产生之源,是理论研究之主旨。同时,根概念也揭示了理论研究、实践展开的实质。
最近,李吉林有一报告:“为儿童研究儿童”。这是她38年来研究和实践的又一次概括和提炼,以最平实朴素的语言表达了极为深刻的内涵。这也是她对38年来的研究和实践的“重撰”,是“重撰”中的又一次“深加工”。“为儿童研究儿童”充溢着深刻的理论内涵,让我们感受到其间极大的思想张力。笔者以为,“为儿童研究儿童”正是情境教育的根概念。尽管是在最近的报告中提出来的,其实早已孕藏在长期的研究和实践中,并引领着研究和实践过程。随着研究和实践的深入,这一根概念日臻明朗起来。“为儿童研究儿童”扎根在李吉林的心灵深处,处处显现出思想的光彩与魅力,而今天的再提炼、再阐发,让这一理论更具根性、更鲜明,也更具召唤力。
“为儿童研究儿童”揭示李吉林情境教育的实质是儿童研究
情境教育要研究课程、教学、学习,也要研究资源、途径和方法等,但这一切研究究竟是以什么为核心展开的,情境教育的实质究竟该怎么定位?“为儿童研究儿童”解答了这一问题。情境教育中,课程开发与实施的中心都是儿童。课程的深处是儿童,课程是儿童学习的课程,是为儿童成长铺设的幸福跑道。教学的核心也是儿童的学习,情境教育中,教师与学生既见教材更见儿童,既有教学更有儿童,教学育人成了教学的旨归。儿童学习,是儿童情境中的学习,只有当儿童学习是快乐的,儿童才会真正成为“情感的王子”,“以情为纽带”这一操作要义才是有生命的。只有当儿童的学习是高效的,儿童才会有获得感、成长感。快乐与高效成了情境教育的主题。
以上这一切,都在证明一个理论原点:李吉林情境教育的实质是儿童研究。情境只是手段而非目的,情境教育是个过程,在这过程中永远有活跃着的儿童,儿童学习、发展,最终成为快乐成长的儿童。儿童研究成了情境教育的底色,儿童发展是情境教育的实质,也是情境教育成功的根本原因。世界课程改革的潮流一次又一次发出研究儿童的呼唤,李吉林情境教育积极呼应着并成功地探索着。这一理论是深刻的。
教学过程究竟是一个什么样的过程,教学过程与儿童研究究竟是什么关系?以往的理论不是非常清晰,实践上也是比较模糊的,常常处在黑箱之中,形成黑洞。长期以来,教学就是教学,显得很“纯粹”,导致儿童研究从教学过程剥离开来,于是教学与儿童研究成了两回事,变成两张“皮”,所谓的“纯粹”实质是教学过程的单一,与儿童研究相分割以至对立。这一现象不只发生在我国,国外也有同样存在,呼唤让儿童研究回到教学过程中来,成为世界各国,尤其是各国理论界研究的重要课题。
美国哈佛大学教授、皮亚杰的学生爱莉诺·达克沃斯,潜心于教学研究和儿童发展研究,她的“最大贡献在于把皮亚杰的理论创造性地转化为一种教学价值论和教学方法论……达克沃斯的教学价值论(或教学哲学观)可概括为:课堂教学必须建基于每一个学生的独特性之上”,她努力地“将‘临床访谈’发展为一种使教学与研究一体化的教学方法论……她认为,教学是学生讲解、教师倾听的过程”。达克沃斯的“教学与研究一体化的教学方法论”,隐含着一个重要的理念和方法:教学即儿童研究。
李吉林的情境教育理论也正是要破解教学与儿童研究的关系这一难题,那就是“为儿童研究儿童”,其深意就是在教学中研究儿童,即研究儿童是怎么学习的,如教语文的过程就是研究儿童怎么学语文的过程。从另一个角度看,所有教学首先要研究儿童,而且在教学过程中研究儿童。情境教育的核心元素、四大特点以及操作要义,既是关于教学的,也是关于儿童研究的;既是教学过程,又是儿童研究过程,两者是自然、高度地融合在一起的,它们是一体化的。
儿童是研究的对象和内容,儿童研究是方法、手段,不能代替研究的价值方向和价值立意。我们必须看到,不是所有的研究儿童或曰儿童研究都是为儿童的。不“为儿童”的儿童研究必定是功利的、浮躁的,而且很有可能异化为“伪儿童研究”,若此,儿童研究只是作为一个借口、一种名义,以“儿童研究”为名义的儿童研究必须受到警惕和反对。
“为儿童研究儿童”规定了儿童研究的价值方向,即为了儿童的发展,不只是为未来,也为当下,这一价值方向充满着道德性和旨归性。正如李吉林所说,“让儿童快乐、自由成长正是情境教育诗篇的神韵所在”,“情境教育就是一首给孩子带来快乐的、让他们幼小心灵向往的《云雀之歌》”。因此,“为儿童研究儿童”亦是崇高的境界,它摒弃了教育的浮躁、浮华以至浮夸,它消除了教育的功利主义。由此,还可以得出两个结论。一是情境教育研究者是“长大的儿童”。当自己成为儿童时才能真正研究儿童,真正懂儿童,真正为儿童。二是儿童研究是真学问,儿童的成长来不得半点马虎和虚假;儿童研究是大学问,因为儿童可以定义未来,影响一个民族的振兴;儿童研究是深学问,它可以让教育的黑洞敞亮、澄明起来;儿童研究是难学问,因为真,因为大,因为深,它就必然难。“为儿童研究儿童”彰显了情境教育理论的深刻性及其高格调。