蛤蟆争伴侣，为什么叫一声就好了？

【一】

癞蛤蟆争夺伴侣的秘密武器是什么？

两只癞蛤蟆争夺同一个伴侣时，往往会面临一个重要的战略决定：应该为了癞蛤蟆姑娘和对手干上一架，还是重新去找新的姑娘？打一架有受伤的风险，但继续找也需要花费时间成本。

于是，每只癞蛤蟆对对手打架能力的评估，在这个决定中就扮演了重要的角色。如果对手个头大，打赢的可能性低、且受伤的风险也大，癞蛤蟆就会选择重新寻找下一位伴侣。而如果情况恰恰相反，它们就会选择打一架。

但是到了夜里，因夜色袭人，难于视物，癞蛤蟆们就会依靠非视觉线索来做判断。其中最可靠的线索便是对手的叫声。一般而言，个头大的癞蛤蟆声带厚且长，因此叫声更低沉。如果听到一声低沉的呱呱叫，癞蛤蟆就有理由推测对手的个头较大。而高亢的蛤蟆叫，往往被认为是一只小个头癞蛤蟆发出的。

在竞争中，人们往往会通过沟通来获取具有战略价值的信息。癞蛤蟆在争夺配偶时发出的叫声，传递的就是这样一种信息。只要通过辨别叫声，癞蛤蟆就可以马上做出是否要打一架的决定。

【二】

癞蛤蟆的叫声隐藏着什么原则？

你或许以为，小癞蛤蟆也可以通过模仿大癞蛤蟆的叫声，来击退对手。但是，一个信号要在竞争对手之间表现出可信性，它就必须难于造假。要是小个头癞蛤蟆能毫不费力地模仿大个头癞蛤蟆发出的低沉叫声，那么，低沉叫声就不是大个头癞蛤蟆的专有特征了。

正是由于小个头癞蛤蟆叫不出这种声音来，而大癞蛤蟆掌握了先天的优势，低沉的叫声才成了一个可靠的信号。这就是经济学中的难于造假原则。

那么，既然大癞蛤蟆的声音不能造假，为了保全自己，所有个头小的癞蛤蟆是不是都最好别出声？

事实上，根据经济学中的充分披露原则，如果有一方传递有利于自己的信息而得益，则对方将被迫暴露对自身不甚有利的信息。这要怎么理解？

博物经济学家弗兰克对此解释：

假设我们用0~10的叫声指数来衡量癞蛤蟆叫声的音调高低，如果只有叫声指数低于6的大个癞蛤蟆才发出叫声，那么，只要一只癞蛤蟆保持沉默，就意味着它的叫声可能远远高于6。

而假设保持沉默的癞蛤蟆平均叫声指数是8（6与10的中间值，但这个阈值并不稳定）。那么，任何叫声指数低于8却保持沉默的癞蛤蟆，都会给人留下个头比实际小的印象。由此看来，一只叫声指数在6.1的癞蛤蟆，叫出声来就比保持沉默要好得多。

因此，所有小癞蛤蟆都叫出声，并不是因为它们希望通过叫声让对手注意到自己个头有多小，而是为了让自己不显得比实际个头更小而被迫这么做。

癞蛤蟆的叫声揭示了两个经济学原则：

① 难于造假原则：一个信号要在竞争对手之间表现出可信性，它必须难于造假；

② 充分披露原则：如果有一方使用的信号能传递有利于自己的信息，则对方将被迫暴露不利于自己的信息。

【三】

生活中有什么是难于造假的？

有时候，企业为了招聘到值得信赖的员工，便需要掌握一种能够识别出可信赖员工的信号。这种信号往往关系到员工的个性，而员工参与特定团体的成本或收益有时又与其个性相关。因此，企业就会通过这一信号来进行判断。比如，值得信赖的员工往往喜欢为慈善组织效力，而不值得信赖者却视之为沉重的负担。

虽然员工有时能在面试时隐藏自己的真实个性，但某些与其相关的活动信号却是难于造假的。

在纽约，有不少夫妇为了给孩子挑选家庭女教师，会在盐湖城的报纸上打广告。因为他们发现，摩门教传统下长大的人，比普通的纽约人要更可靠。这个信号之所以难于造假，是因为几乎不会有人仅仅为了表现出可靠的样子，而接受摩门教的传统。

许多企业在挑选生产效率高的员工时，往往会偏向选择名牌大学的毕业生。这也是因为，一流大学在筛选候选者时，接受的就只是那些学业成就最突出的学生，因此一流大学的学生一开始就有着更高的生产效率，这样的信号也是难于造假的。

【四】

为什么几近全新的二手车掉价那么快？

为什么一辆星期一刚以18万元买下的新车，到了星期五，往往就只能当成一辆13万的二手车卖掉？价格缩水这么多，真的是因为新车在不到一个星期的时间里，物理上的损耗就超过了25%吗？

加州大学伯克利分校的经济学家阿克洛夫对这一现象进行了分析：

大致说来，新车分两种：好车和“柠檬”（在美国的俚语中表示“次品”）。两种车看起来都差不多，但在出售前，每辆车的车主都知道自己的车属于哪一种，而潜在的买家并不清楚，所以好车和柠檬车的售价必然相同。

但到了二手市场就不一样了。柠檬车的价值远远比不上好车对车主的价值，因此迅速进入二手车市场。尽管二手车主声称自己的“新车”毫无质量问题，但由于买主并不确定其是否对二手车的信息进行了完全披露，自然不愿出高价购买，于是二手车的价格就开始往下跌。又因为价格下跌，好车车主更加不愿意卖掉自己的车。到了极端的情况下，市场上待售的二手车，就全部变成了柠檬车。

这正是充分披露原则所解决的一个长久以来的悖论：为什么新车一旦开出展厅，市场价值就大大缩水。

【五】

这两个原则对我们有何启示？

①学会充分展示自己

假如有两位律师，一位穿着邋遢，开着锈迹斑斑、用了15年的雪佛兰；一位则穿着笔挺西装，开一辆宝马745i，你会选谁来帮你打官司呢？显然，后一位律师的胜算大。原因在于，律师在竞争性市场上的能力水平，很可能和他的收入挂钩，收入水平反过来又和消费水平成正比。

可见，你要让别人知道你的能力，就要充分展示自身能力的信号，消费品就是这种信号之一。展现能力的信号还有哪些？请看微课为什么越懂得分享的人，混得越好？

②学会通过辨认他人的信息做判断

在挑选伴侣的初期，由于双方都倾向于展示自己的优点，人们便很难准确认识对方，而有些行为信号，往往就难于造假，只要善于观察，就能深入了解。比如，如果你希望找到一个讲究纪律性的伴侣，那么，能在不到两个半小时就跑完马拉松的人，或许就很对你胃口。

作者：精读 [Jingdu999]