年龄越大癌症发病率越高？| 涨知识
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年龄越大发病率越高？
年龄越大发病率越高
面对这个问题的时候
我们首先要对癌症本身有一些科学的认知
癌症与肿瘤有何区别？
大多数癌症会在人体内形成肿块，
医学上称之为肿瘤或生长瘤。
但并不是说所有肿块都是癌症
医生通常会进行所谓的活检，也就是从目标器官取出一些肿块组织，并检测看它是不是由于癌症导致的肿瘤。非癌症肿块称为良性肿瘤；癌症肿块被称为恶性肿瘤。
不是所有的癌症都会形成肿瘤
最典型的就是白血病，白血病是一种血液癌，但白血病不会在体内形成肿瘤。癌症已经成为危害人类健康的重要疾病，最新的统计结果显示，2017年全球新发癌症病例2450万，癌症死亡病例960万。
图1.肿瘤微环境
肿瘤在宏观上是一个肿块，但在细胞水平上是由各式各样的细胞组成的环境
癌症的发生跟年龄有何关系？
通常来说，人体内的细胞在人的一生当中，会不断发生细胞分裂。
分裂过程中，细胞内的基因需要整套复制一次，常会发生一些随机的突变。当基因突变发生在重要基因（致癌基因和抑癌基因）的重要位点上时，会使细胞发生癌变。
这类能够促进细胞癌变的突变被称为驱动突变
导致基因突变的原因主要有两个，第一是复制过程偶然出错，第二是致癌因素诱导人体基因突变，它们的特点是随机发生。
大多数突变都发生在非重要位点，所以驱动突变的比例在所有突变中比例并不高，但随着细胞分裂次数的增加（细胞分裂次数随年龄增长而增加），人体内积累的基因突变越来越多，驱动突变发生的概率就会增加。
正因为这个道理，年龄越大患癌的概率越高，换句话说，
社会的期望寿命越高，癌症发生率也会越高
图2. 不同年龄阶段关键基因发生突变的比例
年龄越大，发生驱动突变的概率越高，患癌症的几率越大
为什么年轻人也会患癌症？
但现实中仍然有不少人年纪轻轻就患了癌症
这个原因是多方面的
一是患癌几率更低不代表不得癌症
1
遗传因素
DNA复制中的自发错误，会被体内参与校正的酶类所修复。有些人的这些酶的基因具有遗传突变，会影响修复的功能，从而易于积累体细胞突变。还有一类外源物代谢酶类在人群中广泛地存在多态性，有些人的酶不能快速代谢外源致突变物质，就会让致突变物质在体内积累，攻击DNA产生体细胞突变。这两类人比较容易发生肿瘤。
2
“运气”不好
有的可能因为“运气”不好，虽然积累的体细胞突变不算太多，但是却发生在很重要的位置上了，这种情况在多种癌症中都会有出现。如：急性淋巴性白血病一般是由染色体异位或染色体数目变化导致的，一旦发生相应的变化，就会变成白血病，这比需要多个驱动突变才能生成的其他癌症更容易生成。
3
其他因素
也有由于环境因素、不良生活习惯（如抽烟会增加肺癌的患病可能）、致癌物质（如黄曲霉毒素）等导致癌症开始往低龄化发展，这些因素一般通过增加突变概率从而导致患癌几率的增加。
可以说，一个年轻人如果长期暴露在致癌环境下
他在突变水平上的年龄是超过他本身的年龄的
图3. 随着细胞分裂次数的增多，不同组织发生癌变的可能性
吸烟的人比不吸烟的人具有更高的患肺癌可能性
总结
年龄越大患癌的风险越高，这句话在其他因素不变的情况下是成立的。但在现实生活中，由于各种因素的影响，总是有例外的出现。
有些人终其一生有没有患癌症，有些人则在人生早期就患上了癌症（如有90%左右的神经母细胞瘤发生在小于5岁的孩子身上）。
我们无法判断自己是否能够幸免于肿瘤
能做的也就是早发现 早治疗
尽量在肿瘤恶化之前控制住
~ THE END ~
参考文献
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本期主讲人
陈枢青 | 浙江大学药学院精准医学与生物技术药物研究室主任，药学院教授，博士生导师。研究方向：新型生物技术药物设计、基于新生抗原的肿瘤精准医疗新技术。
周展 | 药学院副教授，硕士生导师。研究方向：药物基因组学与精准医学、人工智能药学、生物信息学与计算生物学。
本文编辑：潘少君责任编辑：杨金 | 周伊晨
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