山海经--中华大地最神秘的天书，到底有什么秘密吗？
《山海经》，一部中华大地最神秘的天书，集合了老祖先无穷的智慧与想象力。你对它了解多少？
《山海经》是中国先秦古籍。一般认为主要记述的是古代神话、地理、物产、巫术、宗教、古史、医药、民俗、民族等方面的内容。有些学者则认为《山海经》不单是神话，而且是远古地理，包括了一些海外的山川鸟兽。《山海经》全书十八卷，其中“山经”五卷，“海经”八卷，“大荒经”四卷，“海内经”一卷，共约31000字。记载了100多邦国，550山，300水道以及邦国山水的地理、风土物产等讯息。其中《山经》所载的大部分是历代巫师、方士和祠官的踏勘记录，经长期传写编纂，多少会有所夸饰，但仍具有较高的参考价值。
《山海经》一书的作者和成书时间都还未确定。过去认为为禹、伯益所作，大约出于周秦人的记载，不可信。现代中国学者一般认为《山海经》成书非一时，作者亦非一人，时间大约是从战国初年到汉代初年楚，巴蜀，东及齐地方的人所作，到西汉校书时才合编在一起。其中许多可能来自口头传说。《山海经》现在最早的版本是经西汉刘向、刘歆父子校刊而成。晋朝郭璞曾为《山海经》作注，考证注释者还有清朝毕沅的《山海经新校正》和郝懿行《山海经笺疏》等。
最早编者：刘歆（约前53-前23），西汉末古文经学家、目录学家、天文学家。字子骏，后改名秀，字颖叔。沛（今江苏沛县）人。汉皇族楚元王刘交五世孙，刘向之子。成帝时为黄门郎。河平中，受诏与其父总校群书，讲六校传记。刘向死后，刘歆复任中垒校尉。哀帝即位，王莽荐举为侍中太史中大夫，迁骑都尉、奉车光禄大夫。继承父业，撰成《七略》，为我国第一部图书分类目录。曾建议为《左传》、《毛诗》、《古文尚书》等古文经设立学官，遭今文博士的反对。因得罪执政大臣，出任河内、五原、涿郡等地太守。王莽新政，累官至京兆尹，封红休侯、国师。地皇末（23），谋诛王莽，事泄自杀。明人辑有《刘子骏集》。刘歆上《山海经》表，约在汉哀帝建平年间（前6～前5）。
先有图画，后有文字，历代学者对《山海经》的形成过程充满想象。古老的《山海经》纳入社会学、天文学的领域，这无限伸缩的空间似乎更说明了《山海经》疆域之广阔。
神奇瑰丽的山海经图，为我们展示出中国原始先民心目中的图像世界，这些形象在造型、想象、表现形式上都是典型中国式的，原始粗犷、夸张怪诞、率真稚拙、充满野性。
中国人以这些形象表达出自己对天、地、人关系的理解，与天地沟通，与自然协调，与山水、生灵对话，保留下来大量原始思维的模式与遗韵。
打开《山海经》，首先进入人们视野的都是些稀奇古怪的神、怪、动物、植物。这些怪物，据说还有预兆吉凶的超自然功能。
这些非现实的内容出现在《山海经》这本基本结构形态，为所谓的“自然地理志和人文地理志”中，所以显得怪诞，古人并不重视它。
《山海经》自古称为奇书，学者或据以考地理，或藉之论神话，世人所津津乐道者则无非充斥其中的四海神奇、远方怪物。
对华夏世界观发生过巨大影响的“天书”
明代以前，只有东晋的郭璞认真研究它并做了注解，但是仍然留下许多“不详何物”的字句等待后人破解。
《山海经》讲的是海外大荒、遥远国度中的怪物、怪人、奇风异俗，是岁时月令，是古人时间知识的反映。书中大量的内容是关于海外诸国比如结匈国、羽民国、讙头国、厌火国等等的人物形象的描述，是一幅描绘岁时场景的月令图。
画面上有很多稀奇古怪的人物形象，都是平时所罕见的，因此就想当然地认为这是一幅写照远方国度风土人情的地图。
这本书专谈怪力乱神，在今天的学人看来不是本正经书，其地位和影响是不可与儒家六经、诸子百家相提并论的，正是由于儒家六经、诸子百家的光环，吸引了人们回望历史的目光，才在很大程度上掩盖了包括《山海经》在内的一大批古老典籍的固有光辉，许多典籍甚至因此而逐渐湮灭散失，永远从我们思想的视野中消失了。
《山海经》对于古代思想和学术的影响，主要源于其中的时空知识对于中国古代世界观和思维模式的奠基作用。
至今为止，我们的学术界还远远没有认识到《山海经》这本书的价值，《山海经》就像祖先给我们留下的一幅“藏宝图”，等待着我们去重新发现。
《山海经》版本
《山海经》一书的书名，最早见于司马迁《史记·大宛传》：“至禹本纪、山海经所有怪物，余不敢言也。”这表明司马迁读过《山海经》。在司马迁之前，《山海经》的书名应当早就已经有了；而在更早之前，虽然还没有《山海经》的书名，但是《山海经》的文献资料应该也是早已存在。
有学者推测，秦始皇、吕不韦及其门客、屈原都应该读过《山海经》。理由是秦始皇对海外求仙笃信不疑，是因为对古代典籍的信任，后两者，因《吕氏春秋》记述有许多《山海经》的内容，而《天问》中有大量与《山海经》相同的内容，屈原的其它文章亦有与《山海经》相同的记述。庄周则可能读过《山海经》，因《庄子》里面的丰富想象力，应该得益于《山海经》的“荒诞”内容。老聃，则应该读过并整理过《山海经》，因他长期就任周朝国家图书馆的馆长，他完全有条件阅读到周朝国家图书馆收藏的各种典籍文献，其中应该包括周朝以及前朝的地理文献。应当指出的是，中国人考察山川物产、部落分布，当然不是自《山海经》而始。事实上，对自然环境和人文环境的了解、观察和记录，可以追溯到人类社会的早期。
以上是司马迁之前的《山海经》情况，其后，《山海经》的版本沿革基本上有案可查。其中，西汉末年刘秀（刘歆）校订的《山海经》版本，已经不能直接看到了。现能看到的最早《山海经》版本，是晋代学者郭璞的《山海经传》，有宋、明、清三代的刻本，也是迄今（2013年）能看到的并确认的最早《山海经》版本，它包括《山经》5篇和《海经》13篇，各卷著作年代无从定论，其中14卷为战国时作品，4卷为西汉初年作品，有宋代、明代、清代的刻本。多数学者认为，郭璞《山海经传》应当是传自汉代刘向、刘歆（即刘秀）合编校后的版本，根据在于，郭本《山海经传》卷首有刘秀《上山海经表》一篇，刘秀明言献上《山海经》18卷，但其所献古籍早无存世，内容无考。
东晋时小学家郭璞对《山海经》进行了整理，并作了精细的注释工作，对于了解《山海经》原文有极大帮助。现存《山海经》均来源于郭璞注本，如果没有郭璞的注解，《山海经》这部珍贵古籍也许会被湮没在历史长河中。并且，郭璞版的《山海经注》是带注、赞、图的，但郭本原图早已佚失，较重要版本、近人袁珂的《山海经校注》，所附插图150幅，绝大多数都是采用吴任臣的《山海经广注》一书的附图，其它有附图的《山海经》版本大多也是选用明清学者《山海经》版本的附图（明、清以前更早的《山海经》版本所附的古图亦均已失传，现所知道的山海经附图，均为单幅插图，没有涉及地理方位）。
之后，据袁珂《山海经校注》一书，比较重要的《山海经》版本及其研究专著，计有明代学者撰写的《山海经补注》（杨慎）、《山海经释义》（附图，王崇庆），以及清代学者撰写的《山海经广注》（吴任臣）、《山海经存》（附图，汪绂）、《山海经新校正》（毕沅）、《山海经笺疏》（郝懿行）、《山海经地理今释》（吴承志）。
20世纪前80年，由于朝代更迭、战乱、日本法西斯侵略中国，以及政治运动等多方面的原因，中国大陆地区没有《山海经》研究专著出版。根据张步天的《山海经概论》一书的统计，中国20世纪80年代以来，出版的《山海经》研究专著有，袁珂的《山海经校注》、《山海经校译》、《山海经全译》，徐显之的《山海经探原》、《山海经浅注》，喻权中的《中国上古文化的新大陆：山海经·海外经考》，扶永发的《神州的发现：山海经地理考》，宫玉海的《山海经与世界文化之谜》，王红旗、孙晓琴的《新绘神异全图山海经》（附《山海经点注》），马昌仪的《古本山海经图说》（2007年后又出增订版），张步天的《山海经概论》、《山海经解》。此外，王善才主编有《山海经与中华文化》一书，5次《山海经》学术研讨会分别出版有论文集，例如第一次全国性的《山海经》学术研讨会（1983年，成都）就出版有《山海经新探》一书（笔者的论文《山海经试注（选）》亦收入其中）。需要补充的是，丁振宗（马来西亚）的《破解山海经古中国的X档案》（中州出版社）。
以上版本是学术性的（自然不包括20余年来神秘文化泛起后所出版的普及型、猎奇、漫画、戏说式等非专业性作品）。这些版本大多数附有若干绘图，其来源主要是：在明清《山海经》版本附图的基础之上，广泛收集历代文献、碑刻、画像砖、器物画（陶器、玉器、漆器、青铜器、瓷器、丝织物等等），以及岩画、壁画等载体上的古人物图案、古动物图案，从中发现与《山海经》内容相关的古图，以及可与明清《山海经》插图相比较的古图（不完全统计在一千至二千幅之间），其代表作即山东画报出版社的《古本山海经图说》（马昌仪，2000年），学苑出版社的《全像山海经图比较》（马昌仪，2003年8月）。如马昌仪2007年的《古本山海经图说（增订珍藏本）》前言所述，其即是选用包括清吴任臣《山海经广注》、日本文唱堂版《怪奇鸟兽图卷》在内的16种图本。由于这些图基本上都没有地理方位信息，因此其功能仅限于对《山海经》所记人物、动物的图形再现。
《山海经》结构
在班固《汉书·艺文志》中，著录有“《山海经》十三篇”，并将其列为“数术略”中“形法”类之首，但所列仅目，内容早佚。传世《山海经》全书篇幅不大，不到三万二千字，包括《山经》和《海经》两大部分。
《山经》分为《南山经》、《西山经》、《北山经》、《东山经》、《中山经》5个部分，故《山经》又称作《五臧山经》（或作《五藏山经》，臧、藏为古今字）。
《海经》分为《海外经》、《海内经》、《大荒经》。
《海外经》包括《海外南经》、《海外西经》、《海外北经》、《海外东经》4个部分；
《海内经》包括《海内南经》、《海内西经》、《海内北经》、《海内东经》4个部分；
《大荒经》包括《大荒东经》、《大荒南经》、《大荒西经》、《大荒北经》、《海内经》5个部分。
《山海经》的篇章结构与众不同。除《大荒经》以下五篇外，其方位展开顺序不是习以为常的东、南、西、北，而是有悖常法的南、西、北、东。蒙文通曾经据此为论据之一指出，《山海经》是古代南方（即古巴蜀和楚）人的作品，故在篇章安排上以南方为首，后人也多袭其说。但是，先秦典籍甚多，经现代学者梳理后，并未见到有与此类似的事例，因此，倘若单凭此点，今人少有采信。
《山海经》特点
第一，《山海经》为述图之书。
刘锡城在《全像山海经图比较》（1）序言中指出：“东晋诗人陶渊明的“流观山海图”（《读山海经13首》）、学者郭璞的“图亦作牛形”和“在畏兽画中”的记载和论述，说明早在2000多年前的战国时代，曾有“山海图”流行于世。而且据说《海经》部分是图在先、文后出，因而“以图叙事”的叙事方式，至少在战国时代就已形成一种文化传统”。马倡议（2）也认为：“《山海经》的母本可能有图，它(或其中一些主要部分)是一部据图为文(先有图后有文)的书，古图佚失了，文字却流传了下来，这就是我们所见到的《山海经》。”刘宗迪（3）写道：“《海经》的荒诞色彩和神话色彩，与这本书的特殊来历息息相关，这本书的来历在古代典籍中是独一无二的，简单地讲，这本书是述图之作，也就是说，我们今天看到的《海经》，先有图，后有书，书中的内容是对一幅图画中内容的写照。《山海经》中的文字多静态的刻画，而少动态的叙述，多记空间方位，而少记时间进程，其述图特点可谓一目了然，其实，前人早就注意到了这一点，最早指出这一点的是宋代学者朱熹，但前人在这一点上都有同一个误解，即认为整部《山海经》包括《山经》都是有述图的。实际上，像《山经》那样包罗万象的博物学知识是不可能在图中画出来的，更何况其中还记载了很多动物的声音、习性等等，这些内容又如何能用图画表现出来呢？除非古时候已经有了现在这样的多媒体技术。不过，《海经》所凭借的图画早就佚失了，我们今天看到的《山海经》中都有插图，怪怪奇奇，琳琅满目，那只是后人根据书中的内容想象增补的，与我说的古图完全不是一回事”。
第二，《山海经》保留了大量远古时期的史料。
《山海经》历来被大多数人认为“荒诞不经”。连敢于打破《尚书》束缚，将中国上古史推至炎黄二帝的史学家司马迁都说“至《禹本纪》《山海经》所有怪物，余不敢言之也”。形成这种看法的原因似乎与《山海经》由图到文字的成书过程有关。例如《海外东经》记载在其北，各有两首。一曰在君子国北”。根据《山海经》先有图后有书的成书过程推测，《山海经图》上在君子国的北方画有一个彩虹的“虹”字，表示该地经常见到彩虹。当时的图像文字应该类似甲骨文的虹字，是彩虹的图像，两端有首（见熊国英著《图示古汉字》）。而后来古人根据《山海经图》著《山海经》时，时间已经过了几百年，而著者并不见得一定是文字学家，这时彩虹的虹字已经成为“工虫”的样子，因此将彩虹描述为虹虹，并望文生义将其描述为“各有两首”，使后人无法知道到底叙述的是天边的彩虹呢，还是描写一只有两个头的怪物。所以就连司马迁也说“余不敢言之也”。
也正也为《山海经》的所谓荒诞不经，几千年来该书既不为正史所载，也不为诸子所传，因而也很少被后人改动，在很大程度上保留了原书的风貌和许多珍贵的远古资料和信息。
第三，《山海经》与东方夷族有关。
金荣权（4）在“帝俊及其神系考略”一文中指出：“帝俊在中国古代神话中是一个谜一般的神性人物，他的事迹既不为正史所载，也不为诸子所传，只见于《山海经》之中，尤其集中反映在“大荒”、“海内”两经之中。究其神系渊源与脉略，显不属于炎帝世系，也不隶属于黄帝世系，是与炎、黄两大神系并存的第三神系”。“关于帝俊在中国古代诸神中的地位，今天众说纷纭，然一般认为帝俊当是上古时代东方民族的祖先神，这种看法是一致的，因为《山海经》记载的帝俊活动地及其子孙之国大多在东方”。
徐旭生（5）说：“帝俊这个人物，在《山海经》里面，可以说是第一显赫的了。里面载他的事，多至十六（在《经》里面只有帝颛顼多至十七事，可是他与九嫔葬处一事三见，那只剩下十五事。此外黄帝十事，炎帝四事，帝喾三事，帝尧二事，帝舜九见八事，帝丹朱二事，帝江一事，帝鸿一事。其余的人没有帝称）”。通过这十六项的帝俊故事可以看出，第一，他东西南北，无所不至；第二，古代重要的大发明，差不多全出于他的子孙；第三，包括姬姓、姜姓、姚姓在内许多氏族都是由他分出；第四，太阳是他的儿子，月亮是他的女儿，在他之下有“人面、犬耳、兽身，珥两青蛇，名曰奢（she）比尸”的神人和“五采之鸟”的“下友””。
西汉刘向(歆)《上〈山海经〉表》（6）说:“《山海经》者,出于唐虞之际,……禹别九州,任土作贡,而益等类物善恶,著《山海经》”，后人大多从其说。清毕沅《〈山海经〉新校正序》称《山海经》相传“作于禹益,述于周秦”。但后人研究认为，《山海经》非一人所作，有出自周人、齐人、楚人之说。而刘宗迪（7）认为，尽管“古人关于禹益作《山海经》的说法虽不可信，但可能也不是空穴来风”。自古以来，“神不禋非类，民不祀非族”，《山海经》中的某些史料特别是反应帝俊神系事迹的人文历史地理资料来自东夷伯益或者伯益的族团应该无大误。
第四，《山海经》有两部分组成。
顾诘刚（8）认为：“《山海经》则至今流传，其中《山经》和《海经》各成一体；《海经》又可分为两组，一组为《海外四经》与《海内四经》，一组为《大荒四经》与《海内经》。这两组的记载是大略相同的，它们共就一种图画作为说明书。所以可以说是一件东西的两种记载”。现代研究同意这一观点，王宁（9）在“《山海经》的分篇问题”中说“《大荒四经》其实就是另一个版本的《海外四经》”。因此，在考证《山海经》地望时，《大荒东经》和《海外东经》可以相互印证。
第五，《山海经》地理描写的顺序与现时的顺序不同。
《山海经》的顺序是南、西、北、东，这可能与古人“天南地北”的习俗有关。也就是说，古《山海经图》与现在的地理图在方位上不同。以《海外东经》的汤谷地望为例：“黑齿国在其北，为人黑，食稻啖蛇，一赤一青，在其旁。一曰在竖亥北，为人黑首，食稻使蛇，其一蛇赤”。郝懿行云：「黑下当脱齿字。王逸注楚詞招魂云：『黑齿，齿牙尽黑。』高诱注淮南坠形训云：『其人黑齿，食稻啖蛇，在汤谷上。』是古本有齿字之证。“下有汤谷。汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北。居水中，有大木，九日居下枝，一日居上枝”。
上述记录明确说明《山海经图》中，黑齿国在图的上方（南方），而汤谷在黑齿国的下方（北方）。这为《山海经》地望考证提供了方向上的坐标。
《山海经》参考价值
对民俗——
《山海经》最重要的价值也许在于它保存了大量神话传说，这些神话传说除了我们大家都很熟悉的如夸父逐日、精卫填海、羿射九日、鲧禹治水、共工怒触不周山等之外，还有许多是人们不大熟悉的。如《海外北经》中载：“共工之臣曰相柳氏，九首，以食于九山。相柳之所抵，厥为泽溪。禹杀相柳，其血腥，不可以树五谷种。禹厥之，三仞三沮，乃以为众帝之台。在昆仑之北，柔利之东。相柳者，九首人面，蛇身而青。不敢北射，畏共工之台。台在其东。台四方，隅有一蛇，虎色，首冲南方。”这个禹杀相柳的传说充满了神奇色彩，既可从文学或神话学的角度来研究，也可以从中看出共工、相柳、禹三人之间的关系，由此可见古代民族部落之间的斗争。《山海经》中大量存在的这些神话传说，是今天我们研究原始宗教的难得材料。例如：巫咸国在女丑北，右手操青蛇，左手操赤蛇。在登葆山，群巫所从上下也。（《海外西经》）有灵山，巫咸、巫即、巫盼、巫彭、巫姑、巫真、巫礼、巫抵、巫谢、巫罗十巫从此升降，百药爰在。（《大荒西经》）
在《山海经》的神话中，不仅可以看到巫师的活动，也可以看到古代民族的信仰、崇拜等。在《山海经》中，存在着大量的神奇动物的记载，这些动物主要是鸟、兽、龙、蛇之类，它们往往具有神奇的力量。这些动物很可能就是古人的图腾崇拜。如上文所引的《海外西经》中的文字。“巫咸国在女丑北，右手操青蛇，左手操赤蛇。”蛇可能就是巫咸国的图腾。研究中国古代的宗教信仰，《山海经》是必不可少的参考资料。
对历史——
《山海经》中的神话传说不仅仅是神话传说，同时，在一定程度上它又是历史。虽然由于浓厚的神话色彩，其真实性要大打折扣，但是，它们毕竟留下了历史的影子。把几条类似的材料加以比较，有时还是可以看到历史的真实面貌的。例如上文所引《大荒北经》中黄帝战蚩尤的记载，剔除其神话色彩，我们可以从中看到一场古代部落之间的残酷战争。又如《大荒西经》、《海内经》中记载了一个黄帝的谱系：黄帝妻雷祖，生昌意。昌意降处若水，生韩流。韩流擢首、谨耳、人面、豕喙、麟身、渠股、豚止，取淖子曰阿女，生帝颛顼。（《海内经》）颛顼生老童，老童生重乃黎。帝令重献上天，令黎邛（印）下地。下地是生噎，处于西极，以行日月星辰之行次。（《大荒西经》）这个谱系具有传奇色彩，具有神谱的性质，但是，它与《大戴礼记·帝系篇》、《史记·五帝本纪》、皇甫谧《帝王世纪》基本相同。
对科学——
同时，《山海经》又是一部科技史，它既记载了古代科学家们的创造发明，也有他们的科学实践活动，还反映了当时的科学思想以及已经达到的科学技术水平。例如，关于农业生产，《大荒海内经》载：“后稷是始播百谷”，“叔均是始作牛耕”。《大荒北经》载：“叔均乃为田祖。”关于手工业，《大荒海内经》载：“义均是始为巧亻垂，是始作下民百巧。”关于天文、历法，《大荒海内经》载：“噎鸣生岁有十二。”《大荒西经》载：“帝令重献上天，令黎邛下地。下地是生噎处于西极，以行日月星辰之次。”诸如此类的记载不胜枚举。有一些自然现象的记载尤其珍贵，这在其他书中是看不到的，如《海外北经》载：“钟山之神，名曰烛阴。视为昼，暝为夜；吹为冬，呼为夏；不饮、不食、不息、息为风。身长千里。在无{上启下月}之东。其为物，人面，蛇身，赤色，居钟山下。”
现在，许多学者均认为，《山海经》在这里记载的是北极地带半年为昼，半年为夜的极地现象，只不过是古人无法解释这种现象，于是就用神话来解释。这种记载无疑是宝贵的科学资料。类似的例子还有不少。例如《大荒东经》载：“汤谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆载于乌。”又如《海外东经》载：“汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北，居水中。有大木，九日居下枝，一日居上枝。”这两条记载，有人认为前者记载的是太阳黑子活动和北极的极地现象，后者记载的是极地附近的假日现象。此外，从《山海经》中，我们也可以看到古人对大地的探测活动。《海外东经》载：“帝命竖亥步自东极至于西极，五亿十选（万）九千八百步。竖亥右手把算，左手指青丘北。”《中山经》说：“天地之东西二万八千里。南北二万六千里。”这些记载，数字未必确实，但已反映出中国古人的探测活动。总而言之，《山海经》是一部充满着神奇色彩的著作，内容无奇不有，无所不包，蕴藏着丰富的地理学、神话学、民俗学、科学史、医学等学科的宝贵资料，细心钻研，深入探讨，就不愁没有新发现。
九州山川实证图
地理学上的科学地位
正如当代著名历史地理学家谭其骧先生指出的那样：“《五藏山经》在《山海经》全书各部分中最为平实雅正，尽管免不了杂有一些传闻、神话，基本上是一部反映当时真实知识的地理书。”《山海经》中最具有地理价值的部分《五藏山经》，是全书中最为平实雅正，从形式至内容都以叙述各地山川物产为主，尽管也杂有神话，比例不大，无疑是一部早期地理书。据谭先生研究，《山经》共写了四百四十七座山，这些山中，见于汉晋以来记载，可以指系确切的约为一百四十座，占总数的三分之一。其中对晋南、陕中、豫西地区记述得最详细正确。这应该是研究我国古代地理的宝贵资料。
在《海经》中，记载了一些诸如结胸民、羽民国、厌火国、贯胸国、不死民、反舌国、三首国、长臂国、三身国、一臂国、奇肱国、丈夫国、巫咸国、女子国、轩辕国、白民国、长股国、一目国、大人国、君子国、无肠国、夸父国、黑齿国、玄股国等奇异的国家和民族，虽然这些国家和民族并非真有，只存在于传说中，但也有一定的地理学和民族学价值。谭其骧又作《“山经”河水下游及其支流考》，利用《山海经》中丰富的河道资料，将《北山经》中注入河水下游的支流一条一条梳理，并加以排比，考证出一条最古的黄河故道。
《山海经》在物质资源分布的篇幅中，对于矿产的记载尤其详细，提及矿物产地300余处，有用矿物达七八十种，并把它们分成金、玉、石、土四类。希腊学者乔菲司蒂斯在公元前371—前286年所著《石头志》被认为是世界上最古老的地质文献，但它记载的矿物仅16种，把这些矿物分成金、石、土三类。而与其同时代或稍晚的《山海经》所记的矿物种类是它的5倍，分类更细。《山海经》还注意到矿物的共生现象，并据其硬度、颜色、光泽、透明度、构造、敲击声、医药性等识别矿物的方法，及详细记述动植物形态、性能和医疗功效，因此《山海经》在矿物学分类上有突出贡献。撰写《中国科学技术史》的英国李约瑟说：“《山海经》是一个名副其实的宝库，我们可以从中得到许多古人是怎样认识矿物和药物之类物质的知识。”
对文学的影响
神话乃文学之母。神话与文学的关系，就像《山海经》神话中所见的盘古与日月江海的关系。神话说盘古死后，头化为四岳，眼睛化为日月，脂膏化为江海，毛发化为草木。盘古虽死，而日月江海、人间万物……都有盘古的影子。神话转换为其它文学形式以后，虽然往往消失了它本身的神话意义，神话却在做为文学中艺术性的冲击力量而活跃起来。（语见王着《神话与小说》）例如：先秦文学的南北两大代表：《诗经》与《楚辞》，都有古神话的痕迹，尤其是《楚辞》，保存极大量的古神话。《老子》、《庄子》、《淮南子》的道家思想也大量吸取古代神话而加以哲理化。《左传》、《史记》、《尚书》，则是吸取神话而加以历史化。《山海经》是古代口传文学的成文纪录，保留中国古神话最多的一部书，影响后世文学非常巨大。例：夸父的神话故事见载于《山海经》，而《淮南子》与《列子》书中也都有记载，皆据《山海经》而写就的。其后的《神异经》里那位在东南大荒的巨人朴父，由夸父、博父、朴父的音义来看，此朴父疑亦夸父演化而成的巨人。又据茅盾《中国神话研究ＡＢＣ》所说：《列子·汤问篇》愚公移山的故事，是由夸父逐日神话演变而成，据「帝命氏二子负山」来看，夸娥极有可能是夸父演化来的。《中山经＞姑媱之山的瑶草，是未出嫁而早死的帝女精魂化成的，演化为《庄子》里藐姑射山的绰约神女寓言。其后再化为宋玉《高唐赋》的巫山神女朝云。再化而为杜光庭《仙录书》中的西王母第二十三女瑶姬，再化而为曹雪芹《红楼梦》里的绛珠仙草林黛玉。《山海经》中北海海神变为风神的禺强即是《庄子》寓言的鲲鹏之变的根源。《庄子·应帝篇》“倏忽为浑沌凿七窍”则是来自《北山经》浑沌无面目的天山神灵。庄周梦蝴蝶的寓言则是《山海经》变化神话的灵感。屈原《天问》、《招魂》、《九歌》、《离骚》与《山海经》的神话故事多所雷同。
陶渊明的《读山海经诗》是句句源自于《山海经》。浪漫诗人李白具游仙思想的名篇：《梦游天姥吟留别》、《蜀道难》、《梁甫吟》、《北风行》，甚至《清平调》等皆源于《山海经》神话。李贺诗对《山海经》神话亦多所运用。李商隐更是大量运用《山海经》神话象征、隐喻的个中翘楚。魏晋以降的小说：王宝的《搜神记》所志之怪，几乎是《山海经》神话的脱胎。唐传奇如《柳毅传》脱胎于《山海经》陵鱼（人鱼）的演化。宋名诗人苏东坡《潮州韩文公庙碑》中的祀歌：「骑龙白云乡、织锦裳的天孙、讴吟下招的巫阳」，都是直接源于《海内西经》的。
元剧《窦娥冤》、明小说《封神演义》、清蒲松龄的《聊斋志异》，莫不是《山海经》变化神话的一脉相承。明吴承恩《西游记》孙悟空、猪八戒等人、神、兽杂揉的形象是《山海经》变化神话的运用。李汝珍《镜花缘》的奇闻异事、四十一个神话国等则是海内外经远人异国的改写。例：女儿国、毛脸国分别是《山海经》的女子国、毛民国。
近代戏剧《牛郎织女》、《白蛇传》、《嫦娥奔月》等莫不取材脱胎于《山海经》神话。古诗词、小说、戏曲等泛取《山海经》神话题材者所在都是，举不胜举。现代诗文也不乏以《山海经》神话入诗者：杨牧、余光中、郭沫若、覃子豪、吴瀛涛等在诗中，神话往往成为讽喻性的解说主题。总之，《山海经》神话塑造了不少文学母题，神话与文学几乎是一体的两面，是象征的、想象的、朴野的、是叙事描绘的、是情感的、是富于生命力的文学形式。《山海经》的古神话，比之于西洋神话，是嫌零碎、简陋。然而虽不是琳琅瑰奇的篇章，但仔细探究，竟是一块一块的璞玉美石，可誉为“中国文学的宝矿”。
《山海经》的妖魔鬼怪
对于《山海经》的印象，很多人也许只停留在鲁迅先生曾经写过的《阿长与山海经》，那么到底都是些什么妖魔鬼怪让儿时的鲁迅这么感兴趣？
《山海经》里描述了各种奇形怪状的妖魔鬼怪，其中包括我们所说的上古神兽中的四大凶兽和四大灵兽。
有些神兽的形象和传说还被运用到现在的网络游戏中，对于经常玩网游的人来说，也许并不陌生，但是你知道他们的原型吗？
（小编温馨提示：接下来的图片和故事，小孩子请在大人陪同下欣赏~~）
《山海经》异兽图录
各路妖魔鬼怪，请报上名来！
四大凶兽包括饕餮（tāo tiè），穷奇，梼杌（táo wù）和浑沌。
饕餮（tāo tiè）
传说轩辕大战蚩尤，蚩尤被斩，其首落地化为饕餮。山海经有云，有兽焉，其状如羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮，是食人. 亦有传说为“龙生九子”的九子之一。
饕餮十分贪吃，见到什么吃什么，最后把自己都给吃掉了。它是贪欲的象征，所以常用来形容贪食或贪婪的人。古代钟鼎彝器上多刻其头部形状作为装饰。
穷奇
中国传说中抑善扬恶的恶神，它的大小如牛、外形象虎、披有刺猬的毛皮、长有翅膀，穷奇的叫声象狗，靠吃人为生。据说穷奇经常飞到打架的现场，将有理的一方鼻子咬掉；如果有人犯下恶行，穷奇会捕捉野兽送给他，并且鼓励他多做坏事。
但是，穷奇也有为益的一面。在一种称为“大傩”的驱鬼仪式中，有十二种吞食恶鬼的猛兽，称为十二神或十二兽，穷奇就是其中之一。
梼杌（táo wù）
有兽焉，其状如虎而犬毛，长二尺，人面，虎足，猪口牙，尾长一丈八尺，搅乱荒中，名梼杌。被用来比喻顽固不化、态度凶恶的人。
相传是北方天帝颛顼的儿子，它还有名字叫做傲狠，难训，由这几个名字里，也可大略推知它的作为了。和穷奇一样，梼杌后来也成了四凶之一。
混沌（hun dun）也作浑沌
是古代的凶神。传说它形状肥圆、象火一样通红，长有四只翅膀、六条腿，虽然没有五官，但是却能够通晓歌舞曲乐。还有一种说法称浑沌是象狗或熊一样的动物，人类无法看见它、也无法听见它，它经常咬自己的尾巴并且傻笑；如果遇到高尚的人，浑沌便会大肆施暴；如果遇到恶人，浑沌便会听从他的指挥。
四大灵兽包括：白矖(xǐ)，螣蛇，白泽和麒麟。
白泽
昆仑山上著名的神兽，浑身雪白。白泽是中国古代神话中地位崇高的神兽，祥瑞之象征，但正统古籍中记载甚少。白泽能说人话，通万物之情，通晓天下鬼神万物状貌，是令人逢凶化吉的吉祥之兽。
麒麟
麒麟，亦作“骐麟”，简称“麟”，是中国古籍中记载的一种动物，与凤、龟、龙共称为“四灵”，是神的坐骑，古人把麒麟当作仁兽、瑞兽。雄性称麒，雌性称麟，明代郑和下西洋带来了长颈鹿后，又用来代指长颈鹿（在日本依然如此）。常用来比喻杰出的人。
腾蛇
《山海经·中山经》：“柴桑之山，其上多银，其下多碧，多泠石赭，其木多柳、芑、楮、桑，其兽多麋鹿，多白蛇飞蛇。”
腾蛇，也叫飞蛇，是一种会腾云驾雾的蛇，是一种仙兽。又一说为星宿之一，有“勾陈腾蛇”之说。
白矖（xǐ）
传说盘古开天辟地之后，女娲非常孤独，于是用泥造人，同时也造了和自己同为蛇神的宠物。一为白矖为雌；一为腾蛇，为雄。女娲补天因所采五色石不够用，于是以身补天，白矖和腾蛇亦追随以身补天。
还有传说，白矖和腾蛇结为夫妇，生下一女，居然是白！素！贞！一代经典剧《新白娘子传奇》里，就隐晦论证了白素贞就是腾蛇之女。
妖魔鬼怪现原形！
《山海经》中描述的这些上古时代的这些异兽们，究竟是不是古人100%假想虚构出来的形象呢？
其实人们一直在研究这个问题，有人说这些异兽就是虚构的，没有真实性，甚至现在根本就不可能存在这些生物。
也有人研究说，《山海经》里的这些异兽古人确实都见过，不然怎么能有如此详尽的描写？有他们的体态样貌，也有他们的分布区域和生活习性。现实中有些“异兽”至今存在着，甚至有些相似度还极其惊人。
虽然有些物种在我国境内看不到了，但是在世界的某些角落，还是能找到这些“异兽”的影子。想想经历了上千年的板块运动和世界的变化，古人笔下的“异兽”迁徙到异国他乡也不是没有可能。
不信？有图为证！
犰狳（qiú yú）
《山海经·东山二经》中记录：山中有一种野兽，形状像一般的兔子却是鸟的嘴，鹞鹰的眼睛和蛇的尾巴，一看见人就躺下装死，名称是犰狳，发出的叫声便是它自身名称的读音，一出现就会有螽斯蝗虫出现而为害庄稼。
现实中，和它相似的，也叫犰狳。
犰狳是生活在巴西内陆地区的一种濒危物种。白天生活在洞里，晚上出来找食物，喜欢吃白衣、蚂蚁、蛇、腐肉和植物。
因为犰狳的习性，所以一有虫害，犰狳就会出现。犰狳特别善于保护自己，虽然腿短，但是跑起来速度相当惊人，躲到自己挖的洞里后，拿自己坚硬的外壳像“挡箭牌”一样顶着。
如果这两招都不管用，他们还会装死，把自己蜷缩成一团，躲在自己的“盔甲”里，形似足球。正因为如此，长相可爱的犰狳成为了2014年巴西世界杯的吉祥物，也是在强调环境与生态保护的重要性。
2014年巴西世界杯吉祥物
雍和
《山海经·中山经》中记录：出于丰山，红色的眼睛，红嘴巴，黄色的皮毛，样子有点象猿，上古的恐慌之神，传说它一出现必有大灾荒伴随出现。
现在和它相似的叫赤秃猴。
赤秃猴
在巴西、秘鲁和哥伦比亚森林深处都能找到赤秃猴。
赤秃猴长着一张令人震惊的红脸，因此南美洲人给它起了一个绰号“英国猴”，以纪念第一批前往它们国土的英国人。
（看了这张脸，感觉还是咱们的猴哥看着顺眼。）
虽然在几千年前中华大地上可能出现过这种猴子的身影，但现在只有深入巴西的自然保护区，才可以见到它们了。
橐蜚（tuó fěi）
《山海经-西山经》中记录：有一种鸟，它的样子像猫头鹰，有人的面孔，一只脚，叫橐蜚。冬天出没，夏天蛰睡，把它的羽毛放在衣服中不怕打雷。
现实中和它相似的叫猴面鹰。
猴面鹰
（虽说长得挺奇怪的，但还是萌萌哒。）
猴面鹰是猫头鹰的一种，均属于中型猛禽。捕猎时采取突然袭击的方式，同时发出尖叫声，是猎物陷入极度恐怖之中而束手就擒。猴面鹰在世界各地都有分布。
猴面鹰平时有轮流用单脚站立的习惯，有可能因此被古人误认为只有一只脚。所以《山海经》中橐蜚的图释只有一只脚。
飞鼠
《山海经》中记载：北方第三条山脉，有兽，它的大小形状像兔子却长着老鼠的头，它用它的背来飞行，它的名字叫做飞鼠。
现实中，和它相似的叫鼯（wú）鼠。
鼯（wú）鼠
鼯鼠分布在亚洲东南部的热带与亚热带森林中，仅少数几种分布在欧亚大陆北部和北美洲的温带与寒温带森林中。
外形类似松鼠，但不属于松鼠，而是鳞尾松鼠亚目的小动物。鼯鼠前后肢间有宽而多毛的飞陌，但由于它们没有像鸟类那样可以产生升力的器官，只能帮助它们在树间快速滑行，并不能真正地飞上天空。
因容易驯化而常被人们作为通人性的小宠物。
（看上去也是挺呆萌的，这样的宠物想要来一打。）
飞鱼
《山海经》中记载：西方第三条山脉，有一座泰器山，观水从这里发端，它流注进了流沙（估计是指沙漠）。其中有很多文鳐鱼，这种鱼的外形大小像鲤鱼，长着鸟翅膀，斑白的花纹白白色的头，红色的嘴，经常游走于东海，在夜晚飞行。它的声音像鸾鸡，它的味道酸中带甜，吃了可以治癫狂病。文鳐鱼一出现天下就会大丰收。
现实中也有一种飞鱼，很可能就是它。
飞鱼
在我国常见的飞鱼产于东海，是生活在海洋上层的鱼类，是各种凶猛鱼类争相捕食的对象。飞鱼并不轻易跃出水面，每当遭到敌害攻击的时候，或者受到轮船引擎震荡声刺激的时候，才施展出这种本领来。
可是，这一绝招并不绝对保险。有时它在空中飞翔时，往往被空中飞行的海鸟所捕获，或者落到海岛，或者撞在礁石上丧生。有时也会跌落到航行中的轮船甲板上，成为人们餐桌上的美肴。这种情况往往发生在晚上，因为飞鱼的眼力在白天敏锐，晚上常常盲目飞翔。
（小时候梦里经常梦到鱼儿在天上飞，原来是真的！）
犭也 狼（chi lang）
《山海经》中记载：中央第九条山脉，再向东四百里，有一座蛇山，山中有兽，其大小外形像狐狸，长着白色的尾巴，长长的耳朵，名叫犭也狼，它一出现就会发生兵灾战事。
现在和它相似的叫大耳狐。
大耳狐
大耳狐生活在东非与西亚的广袤的沙漠地带。与其他种类的狐狸不同，大耳狐不是活跃的猎手，它们多数时间只是潜伏和聆听。它们的大耳朵象雷达一样灵敏，可以捕获到猎物发出的细微声响。蜥蜴、啮齿类动物和昆虫都是大耳狐的捕猎对象。
大耳狐的皮毛多呈灰黑色，尾部则多呈黑色。这一点上与山海经的描述还是区别。不过不须担心，除了大耳狐之外还有一种名为阔耳狐的可爱生灵。
阔耳狐
阔耳狐相貌非常的可爱，非常的萌。它们的个头很小，皮毛多呈灰白或黄白色。与大耳狐一样它们主要摄食一些小动物，有时还会以植物的根茎和浆果为食。
（大眼睛，长耳朵，小编的心要被萌化了~）
但是人们为了把它们变成自己的宠物，几乎将它们赶尽杀绝。
还是希望人类能善待这些小生命，毕竟动物是人类的好朋友。
虽说《山海经》里所描述的传说和“异兽”离我们很遥远，但是先人留下的智慧却是真真切切的震撼。至今为止，我们的学术界还远远没有探索完《山海经》这本书的价值，就像祖先给我们留下的一幅“藏宝图”，等待着我们去重新发现。
（看罢，有一种想翻翻《山海经》的冲动，若没有此篇文介绍，我还以为此经为唐僧西天取回的经呢。。。）
来源：综合网络百科、广东弟子规