莱尔：灵命长进是实际存在之事［圣洁6-2］
前文：
一、灵命长进的事实
我首先要说明的第一点是:在恩典中长进是实际存在之事。
如果有任何基督徒否认这一点，那是一件很奇怪，也令人悲哀之事。但是请让我们记住，不仅人的意志堕落了，人的理性也一样堕落了。教义上的分歧，常常只是源于对语言表达的理解不同。我希望现在就是这样的情况。我愿意相信，当我说在恩典中长进并且持守的时候，我表达的是一个意思，而那些对此持否定态度的弟兄心里想的却是另一个意思。这样，就让我在此解释清楚。
当我说在恩典中长进的时候，我一点不是说，一位信徒在基督里所得的福分会增长。我不是说，他在被上帝接纳的程度上，或在安全和保障的程度上会增长。我不是说，比起初信的那刻，他能够更加被称义，更加被宽恕，更加被赦罪，与上帝更加和好。我坚定持守的是，信徒的被称义是一件完成的、完全的和成就了的事，一个最软弱的信徒(虽然他可能不知道，也感受不到)，他称义的程度和一个最刚强的信徒是一样完全的。
我完全相信，我们蒙拣选，蒙召和在基督里的地位是不分程度大小的，是不能增加，也不会减少的。如果任何人误以为在恩典中长进是在称义上有长进，他完全是不靠谱的，完全误解了我所说的整个的意思。在上帝面前称义之事上，每个信徒在基督里都是完全的(西2:10)。
上帝知道我，为了这个荣耀的真理，我情愿上火刑柱。一个人一旦信主了，在他称义的地位上，不能加添什么，也不能夺走什么。
当我论及在恩典中长进时，我只是说，圣灵在一个信徒心中所植的恩典，在程度上、数量上、能力上、精力上和力量上，都能够加增。我相信，在这每一样恩典上，可以长进、进展和加添。我相信，悔改的心、信心、盼望、爱心、谦卑、热心、勇气，等等，都可以或多或少，或强或弱，或充沛或微小，在一个信徒身上，在不同的阶段，展现的程度也会不同。
当我说一个人在恩典中长进时，我单单是这个意思——他对罪的认识越来越深刻，他的信心越来越坚固，他的盼望越来越清楚，他的爱心越来越宽广，他的属灵眼光越来越显明。在他的内心中，他更多感受到圣洁的能力。在他的生命中，他显明更多的敬虔。他力上加力，恩上加恩，从信以至于信。对于这样的信徒的灵性，你想如何描述，我留给你。若要我说，对他最真实和最好的描述是——他在恩典中长进。
我建立这个恩典中长进的教义的一个基础，是圣经中清清楚楚的话语。如果圣经中的话有什么含义的话，就有长进这么一回事，就是期待信徒长进。保罗是怎么说的？“你们的信心格外增长”(帖后1:3)，“我劝弟兄们要更加勉励”(帖前4:10)，“渐渐地多知道神”(西1:10)，“指望你们信心增长的时候”(林后10:15)，“又愿主叫你们彼此相爱的心，并爱众人的心，都能增长”(帖前3:12)，“凡事长进，连于元首基督”(弗4:15)。
“要你们的爱心在知识和各样见识上多而又多”(腓1:9)，“我们靠着主耶稣求你们、劝你们...知道该怎样行，可以讨神的喜悦，就要照你们现在所行的，更加勉励”(帖前4:1)。彼得是怎么说的？“爱慕那纯净的灵奶...叫你们因此渐长”(彼前2:2)，“你们却要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进”(彼后3:18)。
我不知别人是如何看待这些经文的，在我看来，它们建立了我所说的恩典中长进的教义，它们不能有别的解释。恩典中长进是圣经所教导的，因此我不再多说了。
建立恩典中长进的教义的另一个依据是事实与经验。我请问每一位新约圣经的诚实的读者，他是否在新约圣徒身上(生平被记录下来的)看到了他们蒙恩的程度各不相同，这事实就像正午的太阳一样清清楚楚。我请问他，是否在同一位圣徒的不同生命阶段，看到了信心和知识的程度有很大不同，就好像一个人在婴儿期和在成人期的力量有极大的不同一样。我请问他，难道圣经没有清清楚楚地在它的话语中承认这一点吗？
就如它说到“信心软弱”和“信心刚强”，又说到基督徒有“婴孩”，有“小子们”，有“少年人”，有“父老”(彼前2:2；约一2:12-14)。我请问他，难道今天在他自己对信徒们的观察中，没有得出同样的结论吗？
哪一位真基督徒不会承认，就信心与知识的程度而言，在他初信之时与今天之间，有很大的区别，就好像一棵小树苗和一棵大树之间的区别。他所蒙的恩典在本质上是一样的，但是它们在成长。我不晓得别人是如何看待这些事实的，但是在我眼中，它们不容置疑地说明了，在恩典中长进是一件真实的事情。
花这么么多篇幅讨论本主题的这个部分，几乎令我感到惭愧。事实上，如果有任何人说。一个初信者的信心盼望、知识和圣洁，和一个成熟圣徒的是一样的，不需要长进，我们无须浪费时间对此进行驳斥。
毫无疑问，初信者所有的同样是真的，但是没有后者那么刚强，同样的真诚，但是没有那么有力；同样是圣灵所撒的种子，但是还没有结出很多果实。若有人问灵命如何能变得更强壮，我说，就和一切有生命之物要成长的过程一样——必须长进。而这就是当我说在恩典中长进时的意思。
本文来源：莱尔《圣洁》第六章
------------ 延伸阅读------------
文末广告为腾讯随机展示，内容与本平台无关。