新冠疫情+流感季节,会更安全还是会更可怕
秋天来了,天气凉了,又到了流感病毒在北半球迁徙的季节了。
每年秋冬季节(北半球和南半球相反)都是流感爆发的季节,不过今年的流感季节比较特殊。因为新冠疫情的全球爆发还没有结束,流感季节又开始了。从半年前,全球各卫生机构,和流行病学家们就在警告到了秋冬季,新冠叠加流感的风险。但该来的躲不过,流感季节又快开始了,在这样一个新冠年+流感季的特殊情况下,会有怎样的变化呢?
很多人都在担心年末的时候流感季和新冠疫情叠加可能导致更为严重的后果。不过虽然我们自己还没有经历过这种叠加的情况,但事实上,世界上已经有很多国家度过了2020年的流感季,那就是:南半球国家。
因为南半球国家的四季和我们相反,流感季也相反,比如澳洲的流感季是从每年5-6月开始,直到11-12月左右结束,和我们正好“互补”。
▲澳大利亚历年流感曲线
所以虽然我们还没有经历流感季,但南半球的国家们,已经对2020流感季的情况有了一些认知。因此我们可以看看南半球这几个月的情况,来对我们即将到来的流感季有一个简单的预判。
那情况怎样呢?
根据目前南半球几个主要国家的数据统计,今年的流感季很特殊,但不是因为和新冠叠加造成了很可怕的后果,而是相反,以往秋冬季的流感大传播几乎没出现。
比如在南非,根据《华盛顿邮报》的报道,南非的国家传染病研究院NICD下属的三个实验室,以往在每年的4-8月,会记录到约1000个流感样本,而在2020年,他们只记录到1个。
因为实验室的样本只是流感感染患者中的很少一部分,因此这不是说南非就1个人感染了流感。但根据对比可以发现,南非的2020流感季相比之前的年份,几乎被消除了。
同样的事情也发生在澳大利亚和新西兰。
根据《卫报》的报道,2019年7月和8月,澳大利亚实验室记录到的流感案例为131000个,而今年同期,只有315个。新西兰的实验室从4月起,还没有记录到任何流感案例。
这样不同国家的统计情况都显示出了如此显著的数据差异,我们可以说南半球的流感季在今年很大程度上被消除了。
这背后的原因很简单,一方面流感和新冠都属于呼吸道传染疾病,防范的方式很相似,2020年各个国家都在或多或少地做着防止新冠蔓延的防疫工作,这些工作对防止流感传染同样有效。另一方面因为加强防疫宣传,很多国家的流感疫苗接种率有了明显提高,同样帮助了降低流感传播。
所以流感季的到来并不一定会造成“叠加”的严重后果,但这并不是肯定的事情。而是一种未来的可能性 ,是否能实现,要看我们是否能做好准备。就像是科幻时间穿越剧里的台词:未来是一种选择。
南半球这些国家能有效降低甚至消除今年流感季的传播,是因为这些正在进行着的新冠防疫工作,让流感病毒变成了“殃及池鱼”的下场。
插播一句,一些南半球国家,很努力却没能有效控制住新冠疫情,而这些措施附带地却控制成功了流感。这说明从传染风险来说,新冠的确是对人类危害远超过流感的一种传染病,而不是简单地看做是一个“大号流感”。
所以能不能和新西兰这些国家一样把流感季“抹杀”掉,前提是我们是否坚持做好防疫的相关措施。如果我们的生活状态已经回到和前几年秋冬季一样,那么流感季也会和前几年差不多,因为流感病毒的传播速度和风险依旧一样。
简单的说,南半球今年的数据,并不是说:今年的流感不可怕;而是说:流感是一个可防可控,可以被人类控制住的传染病。
不只是流感,几个月前,我们在文章(点击阅读:生病次数少,会降低孩子的免疫力吗?这要分情况)中曾经做过一个调查问问大家这半年的健康情况。结果也很清楚,近八成的用户都认为自己这半年无论是生病还是去医院看病的次数都减少了。
所以,如果2020年能有什么正面的收获,其中一个应该是我们更清楚流感,以及很多的疾病,是来自病原体的感染,而不是什么火啊寒啊的。并且通过预防可以有效的减低得病的风险,减少得病的次数。如果我们未来能记住这个,那就可以提升中国人的健康水平一大截。
而现在,我们其实面临的就是一个类似于“加注”的选择,如果能继续做好防疫工作,包括全社会整体性的工作,以及个人防护,那么我们就可以不仅仅保持对新冠的防疫成果,也能同时大幅度降低流感对我们的风险。但如果相反,放松警惕不注意这些,那我们就可能要面对新冠+流感的叠加效应了。
其实从个人的角度,注意防护还有另外一层意义,流感和新冠在一些症状上有相似之处,如果不小心感染流感出现症状,尤其是发烧就诊,在确诊之前,对自己,家人,还有身边接触过的其他朋友同事,都会造成不必要的焦虑和担忧。从各方面来考量,还是尽量防护好别被流感传染是最好的选择。
如果从流感的角度来看,2020年的流感爆发情况应该会好于往年,因为全球都在或多或少的管控新冠传染,而这些管控措施也同样会减少流感的感染情况。
但如果从新冠来说,进入秋冬的流感季节,会对疫情防控增加更高的难度,如何减少因为流感造成的疫情误报,也同时减少误以为是流感而忽视的新冠感染患者,这是我们需要思考的。
所以对于最近总被问到的“今年还要不要打流感疫苗”,我们的答复是:虽然总体来说因为防疫措施,今年的流感疫情可能会比往年危害小,但如果感染了,对生活和心理带来的麻烦可能更多,所以还是建议大家力所能及的进行流感疫苗接种,同时保持良好的个人卫生习惯。
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