中元鬼节，中国的鬼不是用来吓人的
人既然会死，就会变成鬼。
可能有的人会很不屑：你这不是个科普号吗？还鬼啊鬼啊，一点都不唯物主义。
我们相信科学，坚持唯物主义吗，但这和无神论是完全不同的两个概念。
如果被问到“你相信死后世界和鬼神的存在吗？”
宗教信徒的答案，是坚定相信有鬼神存在，以及死后世界的存在（虽然各种宗教的描述不同）。而无神论的回答，则应该是相反：坚定的100%肯定绝对不可能有鬼神的存在，以及死后世界的不存在。
而科学和唯物主义的态度，其实是：我没死过，鬼神的存在也没有被科学验证或者否定过，所以我不知道。
这其实就是儒学的“知之为知之，不知为不知”。关于人死之后会如何。科学的态度是：很好奇，但不知道。（在可预见的未来，科学也几乎没有可能涉及到这个问题）
我们虽然无法科普鬼神是什么，但却可以科普一下，在中国几千年的文化中，是如何看待鬼的。
中国的鬼，和西方的鬼。是截然不同的概念。但因为过去一段时间把中国传统文化中的鬼神概念，错误的等同于封建迷信的残渣，导致现在很多中国人自己或者完全不了解，或者干脆错误的用西方的鬼神概念，或者干脆从恐怖电影中的剧情来理解中国的鬼神。
一些宗教会更多的宣传天堂、西方极乐或者地狱的区别，而为了让信众更加虔诚，都必须渲染地狱的恐怖，制造出了各种恶魔、恶灵、罗刹恶鬼的形象。
但中国中国传统文化，尤其是儒学中，并没有，也不需要有鬼来散布恐惧，争取信仰，那在中国文化中，鬼是什么呢？
从几千年前开始，中国人所祭祀的鬼，并不是西方那种蒙着白床单的东西，而是逝去的人，我们自己的先祖。《周礼》中，将我们祭祀的对象分为神、祇、鬼，三者的区别，就是“天曰神，地曰示（祇），人曰鬼”。
汉字“鬼”的最早写法，其实就是一个“头大如田”的人。关于这种写法的含义，有些学者认为是来自人死后藏于土中，有些认为是因为人死后化为骷髅后头骨比较突显等等。
不管是哪种，其实都可以说明，中国文化中的“鬼”是来自于人的延伸 —— 人人皆有一死。在人离开这个世界之后，就是“鬼”。《礼记》中记载着孔子说的一样：“众生必死，死必归土：此之谓鬼”。
每个人都会死，鬼就是人死后。
那要如何对待鬼呢？
孔子也说过“敬鬼神而远之”。为什么要这么做呢？在子路问孔子侍奉鬼神时。孔子说：“未能事人，焉能事鬼？”子路再追问：“敢问死。”孔子则说：“未知生，焉知死？”
原因就是，我们对于生了解的还不充分，对于死后更是一无所知。那何必空谈什么鬼神，好好过好现在的日子，才是最重要的。
所以最好的祭祀，并不是迷信活动，也不是烧多少纸钱，而是记得离开的人们，过好自己的生活。
之前在跟大家聊端午节的时候，曾经说过，端午节没有什么不能说快乐的。在传统上，端午节一向都很快乐，强迫别人不能说端午快乐，与其说是尊重、复兴传统，不如说只是一种“我终于能有权利禁止别人快乐”的情绪宣泄。
当时有读者留言问：清明可以郊游玩耍，端午可以快乐，那中元鬼节总不能快乐了吧。
其实，在世界上有一个祭祀逝者的鬼节，也过得很快乐，这当然不是搞怪吓人的万圣节，而是墨西哥的亡灵节：Day of the Dead (Día de los Muertos)。
关于亡灵节最好的科普片，想必大家都看过，那就是皮克斯的《寻梦环游记（COCO）》。
虽然墨西哥人绝大部分都是天主教徒，但墨西哥的亡灵节，让很多其他国家的天主教、基督教信徒反感和讨厌，认为这是邪教、异教文化，是祭拜死神的恐怖节日（当然，他们很多也认为圣诞老人Santa，就是撒旦Satan的化身）。
不过这些人有一点说的倒没错，亡灵节并不是天主教、基督教文化的节日，而是从印第安文化演变而来。现在著名的亡灵节图标，就是将阿兹特克人的冥界女神，米特卡奇瓦特，重新绘制而成的。
过去亡灵节主要在墨西哥的农村和土著地区庆祝，但从20世纪80年代开始，它开始向城市蔓延。2008年，联合国教科文组织将墨西哥“亡灵节”列入人类非物质文化遗产名录，反映出人们对这个节日的愈发重视。
《寻梦环游记》这部电影之所以让我们很感动，就是因为墨西哥人民对于死亡的认知，和中国传统文化有很多相似的地方，并没有什么二元对立的天堂地狱，有的只是依旧怀念着我们，关注着我们的灵魂/鬼。
而当有一天，这些鬼可以回到现实世界。可想而知，他们也绝对不会是一些恐怖片里那样，无数恶灵黑压压一片，想要毁灭世界。而是更是想串串门，看看自己的亲人朋友现在过得如何吧。
在一神教体系中，能被祭祀崇拜的只有唯一真神，墨西哥人这样盛大祭祀自己的祖先，亡者，在一神教信徒眼中，看成是邪教信仰的体现也不为过。
但墨西哥人并不怎么在乎外人的看法，据说墨西哥小学生的《公民课本》上有这样一句话，值得我们借鉴：“11月2日的亡灵节，是我们为纪念那些已经不和我们在一起的人举行的节日，这不是一个悲伤的节日，而是一个充满色彩的节日……”
当然，每个民族的特质不同，虽然相似，但我们的鬼节也不可能像个性张扬的墨西哥人民一样，变成一个集体大游行的狂欢节。
但中元鬼节，同样也是祖先的魂灵返回人间的日子，因此才会有相关的祭祀活动。它同样也不会是一个可怕的日子。
作为科学唯物主义的遵循者，我知道自己不可能了解死后的世界，也不会笃信鬼神之说，更反感通灵招魂之类的迷信活动。但如果中元鬼节是真的，一年中有一天，那些曾经活在世界上的人，那些我们所景仰、崇拜和爱的，却离开我们的人，可以回到我们身边，看看我们现在的生活。
那应该是一个很开心，很美好的日子。不是吗？
我很想念你们，真的。
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