打麻将可以预防老年痴呆吗？
今天是“世界阿尔兹海默日”。我们作为科普号平时主要是关注在儿童成长上，但今天想聊聊这个话题，原因有很多：一方面是因为中国社会正在老龄化，这个话题变得越来越重要；一方面是因为这几年的“新生活模式”，让老年人的社交活动也大幅度减少，阿尔兹海莫的问题很有可能会加剧；而更重要的是，我们的社会对于这个重要的话题，一直关注得非常不够。
即便今天各种媒体一窝蜂地发主题宣传稿，也无法掩盖我国疾控中心慢病控制中心中，关于“老年痴呆”的内容，上一次更新是在8年前。
什么是阿尔兹海默症？
我们习惯性地将将这种病叫成“老年痴呆症（Elderly Dementia）”，虽然这个词似乎不是很礼貌，但使用非常广泛，也容易被理解，所以我们就继续沿用了。而在很多媒体上，这个病也被叫做“退智症”。
我们引用一下英国阿尔兹海默症研究中心的简体中文网页内容：
目前我们还不知道阿尔兹海默症具体出现的病因，但可以确认的是：65岁以上的人群出现的比较多（虽然年轻人群也有可能患病），女性患病的比例比男性高一些，有家族病史的人患病概率高一些，一些基础疾病，不良的饮食、烟酒习惯也有可能增加患病的风险。
而我们也没有找到彻底治愈或者预防它的方法，只能说，让自己的生活在饮食、运动等方面都健康一些，定期的体检，对基础疾病及时发现和控制，以及尽早发现阿尔兹海默症，都可能会减少风险。
另外一点，就是多一些生活上的兴趣，尤其是可以跟他人进行社交互动的兴趣。这也是为什么我们在前面提到，因为疫情减少社交活动，不仅仅对年轻人的心理造成负面影响，因此我们也要关注可能增加老年人的阿尔兹海默症的发病问题。
而对应的方法之一，就是增加老年人的社交活动，尤其是一些可以“多动脑子”的活动。而当我们把这些关键字放在一起，大部分中国人脑海中想到的第一个词就是 —— “麻将”。那它有没有帮助呢？
这是前段时间一位读者为了家里长辈留言提的问题，之后我也去做了一些相关的搜索查询 —— 虽然不多，但还真有这样的科研研究。
今年4月，在《国际医疗健康研究期刊》上发表了香港中文大学的一篇短评文章，文章汇总了4篇来自香港和广东的研究论文，研究的结论都比较正面，认为麻将对于延缓老年痴呆症等方面有一定的正面影响。
我又翻了一下这几个研究的原论文，虽然研究的范围不大，方法也有一定的局限性，但整体来看，至少可以作为一些参考。
而在另外一个麻将大国，日本，也同样有几个类似的研究，结论也都是麻将可以有助于改善老年人的认知能力。
这其实也不难理解：作为国粹之一，麻将是很多中国老年人喜闻乐见的娱乐活动，不仅需要思考计算，更是一个社交的场合。一边聊天一边算牌，还要别当做赌博，也别太看重输赢胜负，那这样的活动对于老年人认知能力的加强，以及心理的改善一定是有帮助的。
当然，麻将可以做到这样的效果，但也并不是只有麻将才可能达到这样的效果。麻将也好，扑克牌也好，象棋围棋也好，都是“桌游”的一种，对于不同爱好的老年人来说，选择自己和身边亲友都能开心投入的一种游戏，都可以达到类似的效果。
比如在国外的时候，也经常能见到一桌老人打各种多人桌游，比如被叫做“以色列麻将”的拉密牌，或者其他桌游，也都很开心。
图片不是我拍的
就像拉密一样，很多我们推荐过的儿童或者全家桌游，其实也很适合和老人一起玩。之前推荐桌游的时候也有读者希望我们能多推荐一些，我们之后也会把这件事情放在心上。
这不仅仅是因为今天是“世界阿尔兹海默日”，而是因为无论是我们身边的人，还是我们自己，都会变老，也都在变老，所以关注这个议题，了解这个议题，永远都不早。
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