【必读】不要让「名校情结」误导了人生轨迹！（上）
去年10月初《纽约时报》报导，奥巴马总统17岁的大女儿Malia正为了要进哪间大学伤脑筋，她已经低调参观了美国东岸的10所大学，其中包括八所常春藤名校中的六所，接着要参观西岸的斯坦福大学和加州大学柏克莱分校。
奥巴马也在一场面向高中生的演说中表达了自己对女儿念大学的建议：
第一，不要太过执着于名校，不是名校也能提供优质的教育。
第二，进大学前尽量维持高分的好成绩，进去以后求及格就好。
第三，不要以「能重复高中生活」的理由来选择大学，上大学就是要「跨出舒适生活圈」去认识新朋友、接触新思想并增广见闻。
上述第二个建议应该是留下了讨论的空间。
哥伦比亚是奥巴马的母校，普林斯顿是夫人Michelle的母校，两夫妻都从哈佛法学院毕业，哈佛更是多位前美国总统或其子女的母校。处于这样的氛围中，奥巴马承认，女儿不一定会听从他的建议。
「名校情结」的根源如何？名校本来就像「时尚名牌」一样受人追捧，少数父母则试图以儿女上名校来增添自己的荣耀。另一个催化美国家长名校情结的因素是十多年来的经济衰退，使得悲观的情绪弥漫，社会贫富差距越来越大，家长担心子女的前途，以为上名校就多了一重保障，自然千方百计要送孩子上名校。说穿了，孩子能否摆脱名校情结的误导，父母是关键之一。
我无意指责「名校情结」，这种心态几乎人人都有，程度不同而已。我关注的是，千万不要让它变成了一个「死结」。
2015年3月的第一个星期，两名麻省理工学院（MIT）的大一新生自杀身亡，震撼了美国高教圈。MIT迅速要求教授们减少学生的课业，很多教授因此延后了交作业和考试时间，有些教授甚至更改课程到学校附近的博物馆参观以帮助学生抒压。校长L. Rafael Reif发送电子邮件安慰全校师生，他说：「这是我们需要互相关心、了解彼此的时刻。」
事件发生后《波士顿环球报》分析，MIT是美国高自杀率的学校之一，过去5年内，该校10万名学生中会有12.5人自杀，高于全国的平均自杀率。很多MIT学生承认，校园文化会迫使学生追求极致表现，不少人因此失去了正常的社交生活与心理健康。校方表示，MIT学生普遍都有很大的抱负，有些学生却没有足够的能力去面对挫折、处理压力。
根据《ABC News》今年2月初的报导，为了防止两年内发生7起自杀案件的悲剧重演，多名MIT学生和毕业校友发起了自杀防治计划，设计多种防治机制，希望适时帮助学生以降低自杀率。校方也增聘了心理咨询师，延长咨询时间，甚至开始实施「Puppy Lab」计划，将具备心理疗愈功能的狗狗带入了校园。
在洛杉矶一所高中担任升学咨询顾问多年的华裔吴老师表示，她见过很多常春藤名校毕业的华裔学生，毕业后长期找不到工作，只好回家和父母同住。这虽然不像自杀悲剧那么惨痛，至少也是一种名校情结的挫败吧！
上述的悲剧和挫败，我想，这些孩子当初确实选错了专业或上错了学校，各种影响力迫使他们走上了不适合自己的人生轨迹。始作俑者，名校情结也！
感谢这位大律师的「慷慨解密」！他的人生是一个「励志诗篇」！
来自台湾，从小对汽车和汽车机械深感兴趣，高中时选择了台北市的一所私立高工汽车修护科，当时就买了一部二手旧汽车，曾经独力将引擎细部拆解，再将它组合复原，藉以研究引擎的发动原理。循着自己的兴趣走，他发现很多事情都有其逻辑和道理。
高工毕业后在BMW汽车修护厂当了一阵子「修车黑手」，接着服两年兵役，退伍后重回汽车公司服务两年，再转往加拿大完成大学本科，这期间他对法律产生了浓厚兴趣，碍于当时的情况和语言能力，他认为直攻法律专业的时机尚未成熟。大学毕业后从加拿大回台湾，不久之后就移民来新西兰，最初从事奶粉等外销贸易，担任过会计部门经理，后来又完成了梅西大学的MBA硕士学程。2006年再获得奥克兰大学法学士学位。
从台湾、加拿大到新西兰，从高工、大学、MBA硕士班到法律系，他的打工领域之多样性真是惊人，如此丰盛的人生阅历，它所造就的功底和实力绝非「名校光环」可以取代。念高工时为了看懂进口汽车的英文原版维修手册，激发他努力学英文、学好英文的动机和兴趣。走笔至此，盼望朋友们可以看出贯穿这个「励志诗篇」的三件事情：兴趣、逻辑、学好英文，这也是成就一位杰出律师不可或缺的要件，它远远、远远比「名校光环」还要靠谱！
新西兰的注册律师大约有一万两千位，其中只有少数拥有「四级刑事律师」资格，这是新西兰司法体系中最高级别的出庭辩护律师。重大刑案中涉案人需要法律援助时，辩护律师必须获得司法部的认可。据我所知，这个「励志诗篇」中的主角是目前唯一一位拥有「四级刑事律师」资格的华人律师。他说：「我从一开始就立志要做一个出庭辩护律师，因为，只有面对着法官和陪审团的辩论，才有机会充分论述我的法律观点。」
很多家长告诉我：「孩子去美国留学，如果上不了斯坦福、MIT、常春藤名校，干脆读奥克兰大学算了！」念奥大似乎变成了一件委屈的事情，我常常无言以对，因为，留学的意义和价值不是三言两语可以说得清楚。这是一位杰出律师的真实故事，但愿惑于「名校情结」的家长和孩子们能够得到一些感悟。
他的最高学历是梅西大学硕士，他的顶级名校是奥克兰大学。从小学到大学，没有任何「名校光环」的加持，凭着努力和真本事，他做自己、成就了自己。我也相信，他的父母亲拥有非凡的智慧。