东盟选择避开中美竞争
作者：萨贾德·阿什拉夫(Sajjad Ashraf)
新加坡国立大学前兼职教授
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东盟在中国和美国之间采取微妙的平衡行动，最近举行的东盟峰会体现出其中的复杂性，因为该组织试图避免不必要的紧张。
随着中美竞争升温，东南亚正引起越来越多的关注。该地区以由10个国家组成的东南亚国家联盟为主导力量。由于其地理位置和经济潜力，这个多样化的地区正成为中美两个大国的重要地缘政治和经济战场。东盟现在是亚洲第三大经济体和世界第五大经济体，其7亿人口和充满活力的经济政策赋予该地区巨大的增长潜力。
诸多重要的峰会，包括东盟（及其和两个合作伙伴的峰会）、二十国集团（G20） 峰会和拥有21个成员国的亚太经合组织（APEC）峰会都于 11 月在东南亚举行，而且安排在10天以内，这并非巧合。
东盟面临着如何与中美两个大国接触的困境。它的“中心地位”主张意味着需要与这两个大国保持同等的距离。它继续受益于中国的经济崛起，同时让美国确保局势稳定。它不想成为军事同盟体系的一部分，也不想被迫在中美之间“二选一”。
▲2022年5月12日至13日，美国—东盟特别峰会在华盛顿召开。
东盟峰会一直面临阻碍达成共识的分歧。例如，10年前，柬埔寨担任主席国时，由于南海问题的表述存在分歧，峰会未能就主席声明达成一致。尽管声明指出“一些成员国表达了”对南海各种行为的担忧，但只是“重申需要根据公认的国际法原则，包括1982年《联合国海洋法公约》，寻求和平解决争端”。今年的峰会上，东盟在乌克兰问题上相当谨慎，只是呼吁停止敌对行动，通过对话和平解决以及尊重主权。东盟还强调了《东南亚无核武器区条约》（曼谷条约）和《东盟宪章》对于保持其无核武器地位的重要性。
在东盟区域内运作之外，中国还在该地区悄悄施加着一种日益蔓延的影响力。2021年，中国与东盟贸易额达到8782亿美元，约为美国与东盟贸易额的两倍。中国自2009年以来一直是东盟最大的贸易伙伴；2020年，东盟超越欧盟成为中国第一大贸易伙伴。中国对东盟的直接投资也大幅增长，但仍落后于美国和欧盟。
随着中美两国在台湾问题上的紧张关系日益加剧，中国渴望获得亚洲邻国的外交支持。东盟所有成员国都支持“一个中国”政策，但几乎都与台湾保持着相当正常的经济关系，其中几个国家向台湾输出劳动力。截至2021年底，台湾拥有669922位东盟劳工，分别来自印度尼西亚、越南、菲律宾和泰国。
中国与东盟国家地理相邻，既有优势，也有劣势。但正是中国对南海大部分地区的主权要求，使其与菲律宾、越南、文莱、印度尼西亚、马来西亚陷入直接冲突。多年来，中国试图与东盟成员国分别接触，以双边方式处理存在争议的领海主张。一些与中国没有冲突主张的国家可能态度柔和，但东盟向来团结一致，通过联盟集体与中国打交道。这种数量优势常常促使中国保持谨慎态度。东盟与中国关于“南海行为准则”的谈判已拖延多年，令东盟感到懊恼。看到其中的机会后，美国自然支持东盟的立场，以赢得一些国家的好感。
在中国还是一个发展中经济体的时候，美国的影响力就已经进入东盟。今天，美国在该地区的直接投资仍然超过中国。尽管如此，华盛顿在该地区的行动表明美国领导人担心中国的崛起。正如哈佛大学的格雷厄姆·艾利森教授在《注定一战》一书中所说，“中国的崛起及其对美国这一主导大国造成的恐惧，推动着美国战略和外交政策”。美国的政策纲领中缺少贸易，艾利森教授认为，这正是中国崛起的因素，因此与东盟的关系密切。
美国发起的印太经济繁荣框架（IPEF）的意义并不明朗，因为它不涉及降低关税壁垒或提供市场准入。相比之下，由15个成员国组成的区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）是世界上最大的贸易协定，中国是成员国之一。该协定承诺削减 90% 的货物贸易关税，并在10年内将成员国的关税降至零。中国还申请加入由10个亚太国家组成的全面进步跨太平洋伙伴关系协定（CPTPP）。这是跨太平洋伙伴关系协定（TPP）的继承者，而美国在特朗普政府时期退出了该协定。
这种情况下，IPEF 将无助于改变中美在东南亚的平衡。受制于国内政治，美国无法在该地区采取更多行动。
东盟对“四国联盟”等带有军事色彩的联盟没有兴趣，尤其是美国的三个伙伴——日本、澳大利亚和印度——对中国的崛起持怀疑态度，并与美国结成军事联盟的情况下。东盟的主要重点仍然是和平与稳定，这也使其成为世界上最具活力的地区之一。
东盟的情绪在柬埔寨首相洪森的闭幕词中得到了很好的体现。他说：“为了整个地区的最大利益，我们必须不顾一切地维护东盟的团结。”这种团结，能够帮助东盟应对美国和中国要求它在大国博弈中选边站的压力。他的这种情绪在即将上任的东盟主席、印度尼西亚总统佐科·维多多身上得到了更强烈的体现。佐科·维多多誓言，在美中紧张局势加剧的情况下，不会让东南亚成为新冷战的前线，并且表示东盟不会成为“任何大国的代理人”。
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