尹哥评书 | 暗物质与恐龙：看不见的物质如何引发恐龙灭绝？

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【尹哥评书 | 暗物质与恐龙 | 湛庐/浙江人民出版社 | 评分8.5】

作者：〔美〕 丽莎·兰道尔

译者：苟利军、李楠、尔欣中

买这本书，是因为题目。然后发现这本书基本上和恐龙没啥关系，主要是讲暗物质的，以及由暗物质引起彗星/小行星脱轨撞击地球从而引发恐龙灭绝的假说。也正如P372所写，其标志性论文《暗物质引发了周期性的彗星撞击》中的配图也有注明：“4张图片，没有恐龙”。

当然，书中也提到了不少从地质研究角度分析的数次大灭绝变化。几个世纪以来，物理学教给我们的最大的经验就是，有如此之多的物质是人类看不到的。

上个世纪最聪明的脑子，90%也确实都研究物理去了。在广义相对论和量子力学之后，工具再一次验证了这些天才们的想法：包括巡天望远镜、粒子回旋加速器、大型对撞机、超级计算、包括LIGO……没有这些工具，绝大部分人类是难以接受无法“眼见为实”的事实的（当下科普之难很多也正在于此）。

而暗物质和暗能量的探寻，已经持续百年了，因为其可能不属于任何已知基本粒子，所以验证过程就足以使天体/理论物理学家着迷。

△二十世纪五十代美国布鲁克海文国家实验室的回旋加速器（来源：网络）

同样对比生物，1595年发明显微镜之前，我们根本不知道什么是微生物。如果没有列文虎克和罗伯特·胡克的努力，李斯特、科赫或巴斯德的发现可能要大大推后。但即使人类已经看到了微生物，为了证明微生物是传染源而非所谓的“瘴气”是传染源，人类依然花了几个世纪，这还仅仅是微米水平。

好吧，现在轮到DNA了。10多年前，有多少科学家认为：“基因组只要研究1%~3%的‘有功能的部分’就够了，其他97%~99%都是垃圾序列”。直到如今，这些所谓的“垃圾序列”被不断证明其日趋强大的结构和调控作用，其正如物理上的暗物质，存在必然有其合理性，万万不能因为短期不认知而简单否定其功用啊！

书中有个段子颇有意思。P92，在论证冥王星是“矮行星”而非行星（因为其被踢出了太阳系“9大行星”行列），提到了三个连续的概念“行星”“矮行星”“小行星”。要知道矮恒星依然是恒星（目前的太阳就是白矮星），而矮行星则不是行星，但必须是自身引力作用下的近球星，至于小行星则可以就是一块绕圈的岩石。所以，为了说明这个区别，就变成了：“行星就像资深的教授，把附近的轨道都清空了；矮行星更像博士后，独立工作，但是他们的办公室挨着研究生；研究生就像小行星一样，还没有成型”。

一点可以补充。P178，提及寒武纪大爆发之处，提到中国时用的是三峡的案例，实际上更出名的可以列举昆明澄江动物化石群。（宜昌长阳的清江动物化石群是2019年3月才对外正式公布的）

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