1987年,我创立了自己的第一家公司,因为我意识到公司能够让我更有效地推动科研成果的转化,做出改善健康乃至挽救生命的产品。我一直对研制医疗产品有着浓厚的兴趣,而初创公司为这一想法提供了切实可行的途径。第一家公司是我跟MIT同事一起创办的,后来我与我的学生和博士后们也合作成立了很多家公司。
很早我就归纳了这些创办公司的经验和体会。无论投资环境和投资者的喜好如何改变,这些方法历经考验,直到今天仍然深具价值。如今做研究的人很多,点子遍地都是,以至于一些优秀的想法很难脱颖而出。这也正是我在这样的现实环境中越发看重坚实基础(平台、论文、专利;知社加注)的原因所在。
当然我并不是说我们的方式是创立公司的唯一途径,但这对于我们而言是行之有效。而且以上方法仅仅是一个开始。拥有合适的商业伙伴、能干的CEO以及明智的投资者都是非常重要的。公司初创时,CEO和投资者应该努力合作,同时优秀的风险投资者也应该尽力帮助选择合适的CEO及公司管理团队。这些年来我找到了一些我愿意合作的风险投资人,并且保持着长期的合作关系。
除了这些客观因素,你需要在主观上相信自己并且永不放弃,即便没有得到他人信任的时候也要拥有信心,这是我的亲身体会。起初,没有人相信我关于持续释放大分子的塑料研究,然而这后来成为Enzytech公司的技术基础。我有时会拿这件事情开个玩笑,说是自己当时没有去读那些枪毙该技术的文献,所以自信心没有受到打击,要不然很可能也会泄气。当我最终得到了自己想要的数据并且展示我的研究成果时,很多人当场向我质疑,不相信我说的话。多年之后,这些研究结果才被广泛接受。那些年里,在几乎无法获得研究经费的极其艰难的情况下,我仍然坚持下来。要知道,美国国家卫生研究院连续九次拒绝我的项目申请,某些评审意见充满轻蔑。可是我从没有过怀疑,也从没有放弃。
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