如何锁定非常用期刊，寻找有益文献？

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解决科研难题的钥匙，有时会挂在意想不到的地方。在有限的工作时间内，如何找到它们，为自己所用？也许这则故事中提到的方法，能够给你带来启发。

“你在什么期刊上找到的？”导师坐在桌子对面，满脸惊奇地向我询问。近来我完成了自己的第一个项目，不过发现其中的方法有着局限性，所以我们正在讨论下一个研究课题。我希望能够重新设计我们的实验，所以进行了大量的阅读和思考，并收集了新方法的一些初步性结果。意想不到的是，在一些文献来源的启发之下，我想出了能够帮助突破我们所遇障碍的不同寻常的办法。

“那些和实验室有关的东西，我都会广泛阅读。”

ILLUSTRATION: ROBERT NEUBECKER

“实际上，来自两个期刊。”我有些不好意思地回答，“Inorganic Chemistry和The Journal of Physical Chemistry.”尽管在外人看来，这两本刊的内容可能跟我们非常接近，但身为有机化学研究者，我们清楚这其中的巨大差距。通常，在有机化学家的办公室里，你是不可能找到这两本期刊的。然而我们现在谈论的两篇文章就出自这里，其中最近的一篇竟然发表于20年前。

“我知道这听起来有点扯，”我继续讲道，“但是瞧瞧他们所看到的反应性。”我和导师都伸着脖子仔细端详着打印的论文。关于文章结果与我们研究领域之间的关系，作者并没有给出任何建议，毕竟他们不是有机化学家。然而，作为出色的科学家，他们在实验中进行了详实丰富的观察，而这显然对我们的项目有着一定的意义。“我明白你是怎么想的了，”导师说，“但是我不知道你是如何找到这些文章的。”

其实，答案很简单：我会主动地追踪那些我收到的新发表论文提醒。对于触及我兴趣的内容，即便和我的研究没有直接关联，我也会进行阅读。进而，如果在论文参考文献中发现了什么有趣的东西，我会顺藤摸瓜。这就是能够找到那些拥有几十年历史的老论文的办法。另外，化学界还有着范围虽小却异常活跃的博客圈。有时候一些颇有想法的博文会提到近期的论文，而这也会成为我挖掘文献的起点。如果我发现很多参考文献都来自一个源头——比如Inorganic Chemistry——那么我会把它加到我的关注期刊列表当中。

也许更大的问题在于我为什么要花这些功夫。简单来说，那些和实验室有关的东西，我都会广泛阅读。我所担心的是，由于自己没能看到，而错过了一些重要的发现。正是这种恐惧驱使着我拓展自己的文献阅读范畴，从而使我打下宽厚的基础，能够从多种角度来看待我的研究。鉴于每天的工作时间有限，人们很容易只去阅读自己所从事的学科分支。但我知道，这样做将在很大程度上限制我所能想到的可能性和关联性。命运青睐有准备的思维，就像路易·巴斯德介绍他的学术成功之路一样，我也在努力地做好准备。

和导师的这次对话其实是几年前的事情了。那些旧论文带给我的思维跳跃使我最终能够完成并发表了自己的研究，如今我即将博士毕业。回首研究生阶段，我发现其中充斥着很多此类情形。一次次地，在实验室中的奇异发现使我回想起自己在一些非常用期刊上读到的东西，亦或一次看似无关的访问学者的演讲让我豁然开朗，帮助我解决了困扰已久的难题。这些都是我研究过程中最美妙的时刻，最终能够把这样那样不相关的碎片有机整合到一起，那感觉是无法言喻的。

最近，系里的一年级新生问我如何才能顺利地完成研究生学习。这类模糊的问题一般都难以简洁地给出答复，但针对这个提问，我恰好有一条答案：广泛而贪婪地阅读。运气不会每天上门，但当它到来的时候，你要做好充分的准备。

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