【佛教桂林】距今1300多年的桂林开元寺舍利塔
多年来，这座神秘的舍利塔，一直淹没在众多的建筑丛中，年久失修；桂林市政府在修建桂林两江四湖景区时，将开元寺重新修葺一新，并将开元寺周围的建筑拆掉，使这座神秘的舍利塔揭开神秘面纱，婷婷立于桂林桃花江畔。
桂林开元寺，是桂林最古的佛寺，始建于隋，唐称善兴寺，宋称宁寿寺、水宁寺，元顺帝曾为该寺赐书“圆觉”两个大字，明称宁寿寺，清改名万寿寺，民国后书“开元古刹” 于山门，遂恢复最初之名开元寺。
寺内原有许多苍松和菩提树，环境清幽，为旧时桂林八景之一，名为“青碧上方”。
直至抗日战争时期，前方难民涌入桂林，寺舍辟为保育院，收容失散的难童。
但不久，敌机狂轰滥炸，这座著名的寺院倾刻间焚于火海，只留下耸秀的舍利塔掩映在绿树白云之间，记录着开元寺的兴衰。
开元寺的舍利塔始建于唐代，原为七级砖塔。塔内藏舍利石函一个，上刻《舍利函记》，这篇记确切记载了原塔建于显庆二年，即公元657年，并说明了塔的最初形制。
舍利塔前原有《金刚经碑》，相传为唐代大书法家褚遂良所书，可惜于清乾隆年间毁坏了。现存经碑为五代时马宾所书，虽字迹模糊，碑石断裂，仍为难得的历史文物。
唐显庆二年建造的舍利塔，一直保存到明初洪武二年（公元1369年）遭一场大火，寺焚塔毁。
在官署僧纲司和住持的主持下，于明洪武十六年（公元1383年），在文昌桥南宁寿寺的主址重建寺宇。
接着于十七年四月二十七日重建舍利塔，十八年十二月初八日落成。
重建的舍利塔，一改隋唐遗风，造就了一座具元代遗风的过街式喇嘛白塔。
塔分三级，高13米，基层为四方形，边长约7米，四面以券门贯通。南面刻“舍利宝塔”，其余三面用汉、藏文刻“南无阿弥陀佛”，门上额两旁分刻八大金刚之名。
中层为八角形，每面一个佛龛，南面有一入口，内置有明、清时期盛舍利的陶罐10余件。
上层呈圆柱体，设孔放置舍利函。顶端有相轮五层，冠以宝珠形铜宝顶。
塔的整体造形很独特，古朴端庄，具有西藏建筑风格。
1982年10月18日，来桂林考察的古建筑专家罗哲文认为，这是过街式喇嘛舍利塔的精品，只有青海、桂林两座最为精致。
我国当代著名法师巨赞（1908—1984），抗日战争时期曾来桂林，主持超度阵亡将士祭典，宣传抗日救亡。
他目睹了开元寺在日寇轰炸下的毁灭，愤然写下七律，以表达一位爱国僧人的赤忱之情。而他眷恋的不止是一座开元寺，而是整个“神州”：
空王原不计行藏，种福元田实可伤。
舍利幽空秋露冷，金刚碑仆月华凉。
难凭胜侣穷生死，孰认残灰体断常！
极目神州无限泪，枝江日夜泻汪浪。
桂林不仅有甲天下的秀丽山水，也有丰富瑰丽的人文景观。当游人凝望开元寺舍利塔时，也当深悟这一文物的内涵，触发悠悠之思。
（图文综合自网络）