沉浸式冒险体验让一座虚拟的“西部鬼镇”真正活起来
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提到美国的主题乐园，很少有人了解，美国的第一个主题乐园并不是享誉全球的迪士尼，而是拥有100年历史的Knott’s Berry Farm。What? 浆果农场？主题乐园？没错，这就是一个由种植浆果的农场发展而来的主题乐园，尽管今天这个不务正业的“农场”已经不再以种植浆果为主业，但是它最初的名字Knott’s Berry Farm却一直沿用下来。
而在这个主题乐园中，最为人所津津乐道的就是它历史悠久的核心游乐区Ghost Town西部鬼镇了。
Knott's Berry Farm & Ghost Town
事实上，这是一个不可思议的故事——一个种植浆果的农场由于一些美好的意外，变成了美国历史最为悠久的主题乐园。
1920年，Knott一家从加州中部来到了Orange Country，开始种植浆果。经过近十年的发展，Knott拥有了属于自己的小型浆果农场、浆果集市和茶室等。
▲ Walter Knott和最初的Knott's Berry Farm ©Orange County Archives
在上世纪30年代初的经济大萧条中，茶室因出售美味的炸鸡一炮而红，扩张成为大型的炸鸡餐厅。为了安抚那些通常需要等待3小时才能上桌吃鸡的客人，Knott亲自操刀进行了一系列西部风情的场景搭建，成为后来Ghost Town的前身。
▲ 炸鸡餐厅等位的“盛况”©Jericl Flickr
其后，在设计师、画家和雕塑家的创造性帮助下，Ghost Town被丰富多彩的、有趣的西部建筑所扩展。上世纪50年代，随着铁路的开通，更多的表演、淘金者体验、游乐设施被引入，许多西部街区、建筑的场景也被在此地复刻下来。
▲ 50年代的西部鬼镇©Orange County Archives
在1968年Ghost Town开始首次向参观者收取门票费用（当时为1美元）之后，很快它的角色转变了，成为了一个真正意义上的西部风情为特色的主题乐园。随着乐园的进一步扩张和各种特色活动、嘉年华的开展，Knott’s Berry Farm逐渐成为了南加州的象征，并在乐园和炸鸡餐厅Knott’s Berry Chicken Restaurant的基础上衍生出不同的业态如Knott’s Berry Farm Hotel 主题酒店，Knott’s Soak City 水上世界等。
▲ Knott's Berry Farm游乐地图，其中含Ghost Town
01
原汁原味的西部民俗博物馆
最初Knott’s Berry Farm西部场景搭建的灵感，来源于Knott在儿时与母亲乘篷车在加利福尼亚旅行的记忆，西部粗犷的风物给Knott留下了非常深刻的印象。
为了尽可能地将这种西部场景进行逼真的重塑，并纪念自己的母亲，Knott动了不少脑筋。最开始的场景搭建来源于Knott四处搜集的旧西部物件，比如旧建筑的零碎部件、马车和工具等，它们重新被运用到沙龙、警长办公室、实验室、理发店、银行、有蓬马车等场景中，讲述着西部拓荒者的故事。
在其后的几十年中，Ghost Town经过了数次扩张，但其西部拓荒风格一直都被延续下来。体现为，木制的、满满做旧感和细节的房屋，充满怀旧感的装饰画，最早的蒸汽火车，和贴近小镇生活的场景等。
▲ 扩张中的Ghost Town ©Jericl Flickr
而Knott对西部历史文化的痴迷，促使他将Ghost Town打造成为了一座美国西部的小型露天民俗博物馆。
除了引进诸多具有西部文化特色的场所，如马里恩·斯皮尔的大型西部步道博物馆、莫特家族的微结构博物馆、拳击家吉姆·杰弗里斯谷仓里的拳击博物馆之外，鬼镇中还有一部分建筑为原物迁建如堪萨斯州于1879年建造的校舍，或原物的1：1复刻如亚利桑那州的Boot Hill公墓和鸟笼剧院、费城的独立纪念堂等，这为鬼镇带来了超乎寻常的历史和文化意义。
▲ Western Trails Museum
▲ 迁建的堪萨斯州校舍
▲ 1：1复刻的费城独立纪念堂
而那些在百年前西部小镇的真实生活场景，比如淘金、打铁、饲马等也被引入鬼镇，游客可以亲身体验其中的不少环节。栩栩如生的19世纪西部小镇场景，为游客们开启了一场穿越时光的特殊旅程。
▲ 淘金体验
▲ 铁匠表演
▲ 参观马厩
02
不断升级迭代的活动体系
▲ Knott's Spooky Farm万圣节活动
在Ghost Town最初红火的几年，Knott很快就意识到光有地道的西部建筑、场景和道具是不够的，要使Ghost Town这个虚构的西部小镇保持长久的吸引力，必须引入相匹配的活动。
于是在上世纪40年代中期，Knott 为Ghost Town聘请了各种各样的演员，入驻演出，开始了最初的运营，尽管此时Ghost Town作为炸鸡餐厅的休闲娱乐配套并不向参观者收取入园费用。
随着影响力的扩大，一些歌舞杂剧和情节剧开始将鬼镇的鸟笼剧院当作固定的演出场地，Steve Martin 和 Dean Jones等人便是从这里开始他们的演艺生涯的。
▲ 最初的西部音乐表演
真正促使鬼镇向主题乐园转变的契机，是在Hurlbut为鬼镇设计和制造了一系列游乐设施之后——它们包含历史悠久的丹泽旋转木马、一个小型的汽车游乐设施、Calico Mine Ride矿井之旅骑乘、Timber Mountain Log Ride原木之旅漂流等。人们蜂拥而至，只为体验这些充满西部狂野自然和工业风格的游乐设施。
▲ Calico Mine Ride矿井之旅
▲ Timber Mountain Log Ride原木之旅漂流
有特色演出和游乐设施还不够，在上世纪70年代，鬼镇的运营者开始策划名为Knott’s Halloween haunted的万圣节活动。在万圣节活动中，鬼镇的工作者装扮成各种怪物，与到访的游客进行互动（惊吓）。很快这个万圣节活动就成为了鬼镇的招牌，也是举办时间最长的节事活动，目前Scary Farm恐怖农场活动已经拥有多达1000个怪物和多个恐怖场所以及不计其数等待被惊吓的粉丝。
▲ Knott’s Halloween haunted万圣节活动 1970s
▲ Scary Farm 万圣节活动 2021
除此之外，以Ghost Town为中心，Knott’s Berry Farm一共策划了多个富有特色的节事活动，如Knott’s Merry Farm圣诞活动、Boysenberry Festival美食节、Ghost Town Alive 活着的鬼镇夏季特别活动等。其中始于2016年的Ghost Town Alive 活着的鬼镇是一个最受游客尤其是家庭旅游者欢迎的，创新的互动式剧情游戏。
▲ Knott’s Merry Farm 圣诞活动
▲ Ghost Town Alive 夏季限定活动
尽管场景和活动都如此丰富，Ghost Town西部鬼镇却并不单独售票，而与Knott's Berry Farm为通票制。单日门票为成年人85美元、儿童和老年人59美元，提前在官网预定有大幅度的优惠，自驾须另外购买停车票；另有季度票可以选择并在此基础上还有诸如季度畅饮畅吃、园区购物折扣等额外的优惠券等，专为那些计划多次前来游玩游客量身定制。
03
沉浸式的西部冒险体验
2016年的夏天，一款独特的真人互动式游戏Ghost Town Alive在鬼镇登陆了。最初这个以角色为导向，有众多参演演员的故事性游戏，仅打算用一个夏天的活动时间来庆祝鬼城成立75周年，但其新颖的沉浸式西部冒险体验，获得了大量游客的追捧，因此运营方将其保留下来，成为每年夏天一个精彩的活动环节。
这是一个开放性的，可供游客随意探索的，非线性剧情世界。游客将被带回到19世纪末（游戏设定为1885年）以采矿为主要经济引擎的西部小镇Calico中。从每天上午的11点开始，鬼镇的各个主要场所开始上演各种现场表演，表演充满故事的趣味性和戏剧性。
▲ 市民云集的Calico火车站
2017年夏季的故事设定，从臭名昭著的匪徒Mayfield 帮派越狱并被发现在Calico现身开启。城镇的居民和警局在捕获匪徒、保持城镇安全的过程中，需要游客的参与和帮助，游客在这个故事的进展中，可以随时代入，扮演各种各样的角色，完成特定的任务和活动，进而成为Calico镇的荣誉公民。
在跟随警长与小警探们合力将坏人绳之以法、游街示众的故事主线中，还并存着许多不同场景下发生的，充满西部生活特色的故事情节。比如：参加对Mayfield帮派的指控宣读和提审过程；
在警局中与机智的警长开展家庭扑克游戏；
欣赏西部牛仔的打斗、爆破和幽默的对话以及他们精彩的特技表演；
进入Town Hall跟市长一起宣誓，成为Calico镇的公民；
走进百余年前的校舍，和当时的小镇学生一起听老师讲课；
或者来到理发室，由理发师给自己装点上当时最受欢迎的胡须形状；
傍晚来到Calico Square Park加入小镇居民的舞会……
比起观看和参与到表演中，一些不经意间发生细节尤为动人。比如游客们可能会偶然间看到一名年轻人用一朵小雏菊向自己心爱的姑娘求爱的浪漫时刻；
孩子们可能会在街道上接受警长的询问，或者收到警长的求助，帮助他泵水清洗双手；
也有可能在火车站附近偶遇正在派发搜捕匪徒Mayfield帮派通缉令和搜集线索的记者；
在街角与西部牛仔和装扮隆重的夫人搭讪；
一切都像是在一个真实存在的19世纪的西部小镇中发生的那样，演员们都嵌入在场景中和游客里，随时、随地都在履行表演并且与游客进行互动；而游客的参与，也在随时改变故事的走向，除了设定的故事主线之外，很多剧情都是由游客随机触发的。
主题景区：从标本到生命的升级
Knott’s Berry Farm和Ghost Town的百年发展，几乎可以说是现代服务业的转变历程的一个缩影。而让Ghost Town在过去几十年中始终长盛不衰的秘诀，似乎只有一个——那就是在保持稳定风格的基础上，强调体验性，并不间断地对硬件和软件（活动运营）进行更新和升级。
最初Ghost Town的场景搭建，无异于一个西部文化的大型标本，尽管它的原汁原味在初期赢得了人们的好奇心，但在加入各种游乐活动之后，它才开始真正摆脱文化标本的意义，变得人性化起来。
而与场所性格特征相契合的西部冒险游戏内容的加入，则通过非线性剧情叙述和氛围营造，满足游客沉浸式体验所需的互动感、叙事感、游戏性、故事性和行为艺术感。让游客除了基本的参观和游乐之外，真正将自己代入到场景和故事情节当中，与场所、活动内容一起形成完整的Ghost Town Alive。
事实上，在Knott's Berry Farm主题乐园不断扩张的过程中，为了保持最初Ghost Town旧西部风格的纯粹性，运营方将很多更加现代的、或其他主题的业态和游乐设施都剥离到新的乐园板块中，如以Snoopy作为主题IP的,专门为孩子设计的儿童乐园Camp Snoopy；以墨西哥风格和美食文化为主题的嘉年华村Fiesta Village；以南加州海岸生活方式为灵感的，充满了刺激游戏的The Boardwalk等，各个主题板块都拥有自己鲜明的特色，并共享客流、IP和活动。
而作为一个大型主题乐园中的园中园，Ghost Town提供游客在众多常规游乐之外的另一种文化传奇的参与体验，从而塑造出独一无二、不可复制的西部鬼镇。
撰文/ 豆渣娜 图文编辑/ 豆渣娜
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