什么是三焦？

　　三焦，为六腑之一，是上、中、下三焦的合称。关于“焦”字的含义，历代医家认识不一。有认为“焦”当作“膲”者，膲为体内脏器，是有形之物；有认为“焦”字从火，为无形之气，能腐熟水谷之变化；有认为“焦”字当作“樵”字，樵，槌也，节也，谓人体上、中、下三节段或三个区域。

　　三焦是中医藏象学说中一个特有的名词，六腑之一，位于躯体和脏腑之间的空腔，包含胸腔和腹腔，人体的其他脏腑器官均在其中，是上焦、中焦和下焦的合称，即将躯干划分为3个部位，横膈以上内脏器官为上焦，包括心、肺；横膈以下至脐内脏器官为中焦，包括脾、胃、肝、胆等内脏；脐以下内脏器官为下焦，包括肾、大肠、小肠、膀胱。

　　三焦的部位划分及其各自的生理功能特点

　　(1)上焦：一般将膈以上的胸部，包括心、肺两脏和头面部称作上焦。也有人将上肢归属于上焦。上焦主宣发卫气，有敷布水谷精微和津液，发挥营养和滋润全身的作用，如雾露之溉，故称“上焦如雾”。

　　(2)中焦：一般认为中焦是指膈以下至脐的腹部，包括脾与胃。中焦具有消化、吸收并输布水谷精微和津液，化生气血的作用，如酿酒一样，故称“中焦如沤”。

　　(3)下焦：一般以脐以下至二阴的部位为下焦，包括小肠、大肠、肝、肾、膀胱、女子胞、阴部等。其中肝脏按其部位而言，应属中焦，但应其生理功能与肾关系密切，故将肝与肾一并列为下焦。下焦的主要功能是泌别清浊，排泄糟粕和尿液，有如水浊不断向下疏通、向外排泄一样，故称“下焦如渎”。