耶稣对国度的教训

根据福音书记载，在耶稣的全部教训中，“神的国”占有一个显著的地位。根据符类福音一致的见证，耶稣在加利利传道之初，祂宣称天国近了（参太四17¹；可一15²；路四43³）。

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1  太四17 从那时候，耶稣就传起道来，说：“天国近了，你们应当悔改！”

2  可一15 说：“日期满了，神的国近了。你们当悔改，信福音！”

3  路四4 但耶稣对他们说：“我也必须在别城传神国的福音，因我奉差原是为此。”

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“神国”的概念

在路加福音四章43节的记载中，耶稣宣称祂的主要任务是传讲神国的福音。这不单是在祂传道的起头，也是在祂传道达到高峰期的首要任务，正如登山宝训以及耶稣讲解“天国”的比喻中所提到的。耶稣既认为国度的来临是一件与祂的显现及工作相关的大事，并由于祂的教训密切地建立在祂的工作上，因此在祂的教训中，国度的来临也必然占有相当显著的地位，从这几方面我们可看出国度概念的重要性。从耶稣的观点来看是如此，从祂的门徒的观点来看更是如此。

“神的国”是他们生命中追求的最高目标，超越其他一切必须学习的课题之上，而且门徒受耶稣训练作祂的特别助手，他们在讲道方面，主要是宣讲这个主题。耶稣称他们为“文士受教作天国的门徒”（参太十三52⁴）。上述各点使我们觉察到，神的国在耶稣的思想中占有何等重要的地位，这已毋需通过统计福音书中耶稣提到国度的次数来表明。

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4 太十三52 他说：“凡文士受教作天国的门徒，就像一个家主，从他库里拿出新旧的东西来。”

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或许有人会提出异议，因为根据约翰福音的记载，耶稣只有两次提到“国度的观念”（参约三3、5，十八36⁵）。但是这种特质可以从约翰福音一般性的特征上得到解答。在该书卷中耶稣是以神儿子的身份出现，祂全部的工作乃基于祂的身份。根据约翰福音的论述，完成“救恩”的基本要素即是基督的性格本质，如光、生命、恩典、真理等；救主的工作是基于祂的身份所致。另一方面，符类福音是聚焦于耶稣的工作，特别是在祂早期的传道工作期间，耶稣的身份以及这身份和祂工作的关系，只有在一些对话内容直接涉及的情况下才被提到。

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5  约三3 耶稣回答说：“我实实在在地告诉你，人若不重生，就不能见神的国。”

约三5 耶稣说：“我实实在在地告诉你，人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国。”

约十八36 耶稣回答说：“我的国不属这世界；我的国若属这世界，我的臣仆必要争战，使我不至于被交给犹太人。只是我的国不属这世界。”

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“生命”与“国度”

毕竟，这只不过是用一种不同的方式来观察相同的事物，对于事情的内在本质并无抵触。当耶稣在加利利传道之前，祂就已经确立了天国中的一种特质——生命。而“生命”的概念就是耶稣在约翰福音中所谈的一个主要教训。祂对尼哥底母说，从水与圣灵的奥秘重生，乃是进入神国的不二法门。“重生”既然是进入神国的一个方式，在接下文的经文中【译者按：参约三15-16⁶】，耶稣用“生命”代替了“国度”，“生命”与“国度”显然是相等的概念，正如在其他的经文中，“真理”与“国度”是相等的概念（参约十八37⁷）。同样的，在符类福音中，有时候可以看到反过来的情况，就是以“国度”来代替“生命”（参可十17、23⁸）。

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6  约三15-16 叫一切信祂的都得永生。神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。

7  约十八37 彼拉多就对他说：“这样，你是王吗？”耶稣回答说：“你说我是王。我为此而生，也为此来到世间，特为给真理作见证。凡属真理的人就听我的话。”

8  可十17 耶稣出来行路的时候，有一个人跑来，跪在他面前，问他说：“良善的夫子，我当做什么事才可以承受永生？”

 可十23 耶稣周围一看，对门徒说：“有钱财的人进神的国是何等地难哪！”

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从耶稣的教训中来认识国度

虽然我们承认，“神的国”是耶稣最主要的教训，但不应像某些作者走向极端的看法，认为这是耶稣教训里的唯一主题，以致将其他的主题都当作是这个主题的推论或附题来看待。近代有些学者企图以“神的国”作为建构神学系统的中心，这在对耶稣教训的解释上，已产生了误导的作用。由于最贴近救赎之工的目标，乃是国度的实现，因此某些学者误认“国度”是耶稣审视真理的最高层级。其实不然，各主题之间并没有从属的性质。救恩完全是出于神的本性，并且是为了祂的荣耀。我们能清楚看出，耶稣始终提到救恩的源流乃是神，而且将救恩放在以神为中心的目标之下（参约十七4⁹）。祂通常不单单说“国度”，而是说“神的国”、“天国”。这些名词的本身清楚指出，耶稣心目中最主要的思想，乃是神在这“国度”中的地位。

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9  约十七4 我在地上已经荣耀你，你所托付我的事，我已成全了。

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若全然将耶稣教训的各种内容都置于“国度”的主题下，显然是非常的牵强。假如从推论性的逻辑思考，或从系统化来看耶稣所表达的思想，都可以看出，耶稣教训所指示的最高地位应当是指向“神”而不是“国度”。上述从约翰福音观察到“基督的身份”与“救恩”的关系，我们认为这关系也存在于“神”与“国度”之间。由于神的本性，国度必然附带或包含某些原则。然而，我们仍须避免近代学者的错谬，单以神的父性来追溯“国度”的概念。的确，耶稣承认神的父性是一个重要真理，祂称国度是天父赐给门徒的恩惠（参路十二32¹⁰）。然而这只是代表真理的一面，因为在国度之内也同样表现着神父性之外的其他特性。唯有“神整全丰富的教义”才能提供我们在祂国度教训的架构上，建立一个与耶稣思想吻合的宽广基础。

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10  路十二32 你们这小群，不要惧怕，因为你们的父乐意把国赐给你们。

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另一方面，我们不可否认，在耶稣的思想并教训中，国度的概念好比一颗“结晶点”，在它四周自然地结合着其他的真理元素，并融合为一个和谐的体系。在耶稣的教训中，“教会”的概念乃是直接从祂提出的“国度”教义中所引伸出来的【编按：参太十六18-19¹¹】；不仅于此，很显然地，耶稣将世界的结局及最后的荣华景象，看作是天国概念的辉煌实现；再者，祂对“公义”的教训，也是紧密地连于天国的真理；对于神的“慈爱”与“恩惠”的教训，也是如此。在耶稣的思想中，整个实质信仰的大范畴，如信心、悔改、重生都回应“国度”的某些性质；甚至，我们通常认为与国度概念无关的神迹，实际上也是出于国度的性质【编按：参路十一20¹²】。

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11  太十六18-19 我还告诉你，你是彼得，我要把我的教会建造在这盘石上；阴间的权柄（权柄：原文是门），不能胜过他。我要把天国的钥匙给你，凡你在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你在地上所释放的，在天上也要释放。

12  路十一20 我若靠着神的能力赶鬼，这就是神的国临到你们了。

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最后，“国度”在耶稣的思想中表达一个非常明确的概念，就是将“耶稣的工作”和“新时代”的历史关系引介到旧约。此处我们只述其大概，而在下面数章中将有详细的陈述。但是上面所说的已经足以指出，当我们研究神国的教义时，在耶稣丰富的教训中，几乎没有一个主题不与“国度”有关。

选自《耶稣对国度的教训》（Geerhardus Vos）之绪论