保罗神学的末世论角度

你曾经有过这样的经历吗？在某些事情发生之后，你看到了你老朋友新的一面，是你以前从来没看见过的？当基督徒开始认真地研究使徒保罗的时候，上述的情况经常发生。大多数基督徒对于保罗和他的书信都很熟悉。我们听过许多依据他的书信所作的讲道，又经常在研读圣经的时候专注研究他的书信。在许多方面看来，他好像一位熟悉的老朋友。但是，当好多基督徒在深入发掘保罗的人生和神学的时候，所得的发现往往使他们感到吃惊。

从来没有人在真空的状态之中发展神学，保罗也不例外。尽管圣灵带领了保罗进入基督的真理之中，但是在这个过程中，圣灵也使用了保罗的多种背景。如果我们要理解保罗神学的中心，我们必须清楚了解他的生活。可惜的是，我们对于保罗的成长知道的不多，然而，我们却很清楚的知道他是在两种强大文化的影响之下成长的。一方面，犹太文化深深的影响了他。另一方面，他也被暴露在外邦文化之中，希腊罗马文化给他带来重大的冲击。

理解保罗神学的方法很多，要谈及每种方法是不可能的。在众多前人所提供的解释方向里面，有两个基本的方向去作解释：从改革神学的角度看保罗神学；和从最近几十年带来很大影响的末世论的角度看保罗神学。

在传统的神学用词里，保罗的神学被认为是以救恩次序(ordo salutis)为基础，救恩次序就是在基督里，你和我被拯救的过程。在宗教改革的传统中，大多数更正教徒相信救恩次序是保罗神学的最中心概念，尤其相信因信称义是保罗神学的中心点。多个世纪以来，基督徒了解到保罗除了相信因信称义之外，他还相信其他许多别的教义。他十分关注神的长久救恩历史，而基督的死亡和复活是这历史的最高峰。在神学上我们称此教导为救恩历史(historia salutis)。一直以来，传统上对保罗神学的理解，是救恩历史不比救恩次序重要。至到近年才有改变。甚至现在，大多数基督徒还是没有把救恩历史看成为保罗神学的中心。

虽然早期基督徒对保罗的解释占了主导的角色，但是，这些看法并不是没有受到挑战的。另一个补充的观点在最近几十年来最为突出，我们将它称为以末世论角度看保罗神学。这个角度对保罗神学中救恩次序比救恩历史更占主要位置的看法，作出重新的评估。事实上，在最近年几十年来，许多人提出了对保罗神学的其他立场。一些有名的神学家主张保罗神学主要集中在结合希腊哲学和他的犹太背景。又有人把保罗看成为主要在支持理性的道德生活，反对肉体上的情欲。还有人认为保罗的神学深深地被希腊(Hellenist)的神秘宗教或犹太的启示主义(Jewish apocalypticism)影响。以上有些观点的确为保罗神学提供了一些洞察，但是，没有任何一个被证实，能比以末世论的角度看他的神学更有帮助。

我们将集中在三个主题上研究保罗神学的末世论立场：第一，末世论的词汇、第二，保罗末世论的结构、第三，保罗末世论的含意。让我们先看第一个词语“末世论”。

术语

“末世论”一词来自希腊语“eschatos”，意思是“末后”或“终结”。因此，末世论就是教导有关末了要发生的事情，或末后时间的教义。旧约经常用“末后的日子”或“世界的终结”来形容弥赛亚最终来到地上，人类救恩历史最高潮的时期将要发生的事。新约圣经多次指出旧约中这些“末后的日子”或“世界的终结”的成全，就是在弥赛亚耶稣身上。末世论(eschatology)这神学名词是从希腊语eschatos(末后)而来的，也就是有关“末后的日子”或“世界的终结”的教义。

在传统的系统神学中，“末世论”一词主要是指圣经中基督再来的教导。但是，当我们谈论保罗如何处理“末世论”时，我们必须扩展这个名词的意义，因为其意思比单指基督再来要丰富得多。我们将会看到保罗怎样以末世论或末后的角度，认识一切有关基督的事：从基督第一次的降临到他第二次的再来。

结构

为了要看我们如何扩展“末世论”一词来包含比基督再来更多的意义，我们必须把注意力转移到保罗末世论的结构上去。保罗是怎么了解末后的日子或世界的终结的呢？我们将划分三部分来探索这个论题：起源、发展、和保罗末世论的主题。让我们先看第一点：保罗末世论的起源。

在保罗的时代，犹太神学家一般认为旧约把世界历史划分成两大世代。第一个世代是他们称为“今世”的世代，希伯来语为‘olam hazeh’，那是指一个罪恶和混乱的世代。当以色列遭受神的咒诅而被赶出应许地的时候，“今世”就跌落到最低点。所以很自然地，犹太神学家谈论“今世”的时候常抱负面的态度。

但是拉比们也相信跟随着这混乱世代而来的，将会是一个满有祝福的世代。他们称这将来的世代为“将来的世代”，希伯来语是‘olam haba’。在将来的世代中，神最终要实现所有祝福以色列的应许。

保罗时期大多数的犹太组织相信，弥赛亚的出现将会是这两个世代之间的转折点。当弥赛亚降临的时候，他将带来主的日子，这日子是神最终祝福属他的人，并且毁灭他敌人的日子。这日子也预示将来世代的来临。

当我们读保罗书信时，他明显地对历史也抱有同样的基本看法，认为历史是分成两个世代的。事实上，他至少12次直接地形容他所活着的世代为“今世”。(译作按：和合本作‘这世界’或‘这世上’。) 例如，保罗在哥林多后书第4章第4节中形容撒旦为“这世界的神”。当他在哥林多前书1章20节中谈及到外邦哲学家时，他称他们为“这世上的辩士”。

同样地，保罗用了“将来的世代”一词，来描述将来最后审判和祝福临到人类的时期。例如，在提摩太前书第6章第19节，保罗鼓励信徒要忠心，为自己积成“美好的根基，预备将来。”他又在以弗所书第2章第7节中，神叫基督从死里复活，是要“将他极丰富的恩典….，显明给将来的世代看。”

也许保罗对两个世代的看法最好的例子，出现在以弗所书第1章第21节中。在那里他形容基督坐在神的右边，是

远超过一切执政的、掌权的、有能的、主治的和一切有名的，不但是今世的，连将来的也都超过了。（以弗所书第1章第21节）

有了这两个世代的基本模式作基础，我们现在要来看看保罗发展其独特的基督教末世论的方法。你应记得在传统的犹太末世论中，弥赛亚的出现是今世和将来世代之间转折点。多个世纪以来，犹太人相信当弥赛亚来临的时候，神的子民将会立即领受到神完全的祝福，神的敌人则会即刻被消灭。虽然保罗跟随了耶稣，可是当他面对传统信仰的时候，仍然受到重大的挑战。他知道耶稣是以色列的弥赛亚，但是他也知道耶稣没有象以色列所期望的那样，把世界带入到高潮式的终结。保罗象耶稣自己和其他新约经文那样，以修正传统的犹太末世观来回答这个问题。

保罗是这样解释的：从今世转变至将来世代并不是一个的简单的更替。相反地，这改变是包含了一段重叠时期的，在此时期中，两个世代同时存在。从他的观点来看，将来的世代是从基督的死亡、复活和升天作为开始。保罗有信心基督会荣耀地再临世上，邪恶的世代将会结束，将来的世代将会完全地实现，神的子民会领受到最终的祝福，神的敌人要面对最后的审判。可是，今世和将来的世代这两个世代会同时存在。

看过了保罗末世论结构的起源和发展，我们有必要谈谈保罗书信中的一些主题，这些主题一定要从历史重叠世代的角度来解释。一般我们会用“已经实现和尚未成全”来描述保罗的末世观，因为保罗相信末后的日子或世界的终结在某些方面来看已经在基督里实现了，然而，其他的方面则尚未成全。让我们解开这描述的含义。

按照保罗的看法，将来的世代已经以不同的方式存在了。我们将看看这个主题如何在保罗的着作中以三种形式出现。首先，保罗的教导是当耶稣升到天上宝座的时候，神国度最后的阶段就开始了。例如，保罗在以弗所书第1章20至21节中这样写道，父神叫基督从死里复活，叫他

坐在自己的右边，远超过一切执政的、掌权的、有能的、主治的和一切有名的，不但是今世的，连将来的也都超过了。（以弗所书第1章20-21节）

尽管现在基督的权柄基本上在天上，而并非在地上，可是，基督实在已经掌管一切，而且是远超过一切执政和掌权的。这样看来，神在将来世代的权柄已经是现存的事实了。

将来的世代已经在我们当中，这世代的第二个层面是我们先尝了在圣灵里永恒的分。保罗教导我们，当基督升到天上至高宝座的时候，他把圣灵倾倒给教会，叫我们先尝到基督再来时我们将要领受完全的分。在罗马书第8章23节，保罗作了以下的解释：信徒是“圣灵初结的果子”，“初结的果子”是希腊语aparche一词翻译过来的，这词语本来是一个旧约名词的翻译，这词单单指收成中初熟的部分。初熟的果子表示将会有更大的收成。因此，对保罗来说，圣灵是份礼物，叫每个信徒能在其生命中预先尝到将来世代的莫大福气。

同样地，根据以弗所书第1章14节，圣灵自己是

我们得基业的凭据，直等到神之民被赎。（以弗所书第1章14节）

“凭据”一词是希腊语arrabon的翻译。这词汇指出圣灵是神给我们的首期款或按金，保证我们将来会从神那里领受到更多。换句话说，神现在就已经把圣灵赐给我们了，圣灵原来是将来世代的祝福。

最后，保罗也指出基督开启了新的创造，这创造是与将来世代有关的。因为基督所成就的，和信徒现在所享受的，是一个重新创造的新世界。在旧约中神应许了他的子民，在末后的日子里他将完全重新创造世界，使这世界象人犯罪前的伊甸园那样完美。听听主在以赛亚书第65章17节中怎么向以赛亚描述将来的世代：

看哪，我创造新天新地。（以赛亚书第65章17节）

在保罗的脑海中，基督已经在拯救人类这事实中，证明了重新被创造的世界已经开始了。哥林多后书第5章第17节[NRSV版英文圣经]恰当地表达了这个概念：

这样若有任何人在基督里，他就是新的创造：旧的一切都过去了；看哪，一切都变成新的了！（哥林多后书第5章第17节[NRSV版英文圣经]）

尽管保罗教导将来世代的许多层面在基督第一次来的时候已经开始了，保罗也相信末后日子的祝福还没完全的成就。因此，他盼望基督的再临，因为那时，基督要成就最后的审判和祝福。我们再一次从三个角度去探讨保罗的看法。

首先，我们刚看过的一点，是保罗教导说作王的基督现今在天上掌权。但是，保罗也相信当基督回来的时候，他将带来神国度的丰盛。听听他在哥林多前书第15章24至26：

再后，未期到了，那时，基督既将一切执政的、掌权的、有能的都毁灭了，就把国交与父神。因为基督必要作王，等神把一切仇敌都放在他的脚下。尽末了所毁灭的仇敌就是死。（哥林多前书第15章24-26节）

这段经文清楚地让我们看见保罗的视野远超过基督现今的权柄，而是看见所有与神敌对的执政的、掌权的和有能的都要被毁灭。基督要在天上作王，直等到每个仇敌都被消灭了，就连死亡这个仇敌也要被消灭。因此，从一方面看来保罗相信基督的国度已经存在了，但是从另一方面看，他也相信基督的国度还没有成全。

第二方面，正如我们讨论过保罗相信圣灵是救恩收成初熟的果子，并且是我们得产业这应许的首期款。但是“初熟的果子”一词和“首期款”表示我们在将来还要完全地继承产业。听听保罗在罗马书第8章23节是怎么说的：

不但如此，就是我们这有圣灵初结果子的，也是自己心里叹息，等候得着儿子的名分，乃是我们的身体得赎。（罗马书第8章23节）

保罗在这里直接地把圣灵作为礼物这个现今的事实与将来连接起来。由于将来的世代已经来到了，我们已经有了圣灵。但是，我们心里仍然叹息，因为我们的身体还没有得到救赎。

在以弗所书第1章14节中，保罗的描写与上述的十分相似，他说圣灵是

我们得基业的凭据，直等到神的民被赎。（以弗所书第1章14节）

圣灵是不可思议的预先体现，但这仅仅是更大救赎的预先体现，这更大的救赎就是我们的完全基业。

最后，尽管新的创造在信徒生命中已经成为属灵的事实，但是我们也在等候创造的完全更新，和我们在新天新地中永远地掌权的日子。就如保罗在罗马书第8章21节中写道，在我们得到新身体的同时，

受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得享神儿女自由的荣耀。（罗马书第8章21节）

保罗盼望基督的再临，因为那时候新的创造就得以完全了。

我们仅仅涉及了几个保罗处理今世和将来世代一些重要主题的方法。但是我们已经描述了他所有立场的基本的模式。对信徒来说，将来的世代是现今的现实，也给信徒带来许多祝福。但是在基督荣耀地再临之前，今世将不会完全终结，将来的世代也不会完全。与此同时，今世的混乱和将来世代的奇妙同时并存。

我们既然已经研究了保罗末世论的结构，我们现在要来看看这些重要观点的含意。

结论

从以上的研究所得，保罗的神学大多数以牧养事工角度来表达。他并没有集中在抽象的神学观念上，而是把注意力放在具体的人类经验上。甚至他的末世论也并不抽象。相反地，保罗相信许多教会面对的困难，是源于今世和将来世代的重叠期中所产生的张力。因此在他的书信里面，保罗解释了神在基督第一次来临的时候为信徒做了甚么，又教导基督徒在等待基督回来的时候应该怎么生活。

要明白保罗末世观这个实际的焦点，我们会看三个主题：第一，与基督联合、第二，荣耀的目的、第三，基督徒的盼望。让我们先看第一点：与基督联合的教导。

在罗马书第6章3和4节，保罗说明了我们与基督的联合事实上把我们从今世转移到下一个世代。保罗又以洗礼来描写我们与基督的联合，他这样问：

岂不知我们这受洗归入基督耶稣的人，是受洗归入他的死吗？所以我们藉着洗礼归入死，和他一同埋葬，原是叫我们的一举一动有新生的样式，象基督藉着父的荣耀从死里复活一样。（罗马书第6章3-4节）

简单地说，从今世转移到将来的世代客观地发生在基督的死亡和复活里。但是每次当人凭信心来到基督的救恩里，他们就与他的复活联合了。结果，我们不再过作罪的奴仆的生活，也不用活在神对罪的审判之下。我们得了新的生命，复活的生命，好叫我们自由地服侍基督。保罗在罗马书6章第10和11节中继续解释，

基督死是向罪死了，只有一次；他活是向神活着。这样，你们向罪也当看己是死的；向神在基督耶稣里，却当看自己是活的。（罗马书6章第10-11节）

保罗在有关我们与基督联合的教导中，把末世论应用到所有信徒的实际生活上。例如耶稣离开了今世和今世的审判，我们也从罪恶和审判中被拯救出来了。耶稣现今住在将来的世代的大能当中，我们也象耶稣那样，活在此能力之中。

我们一旦掌握了凭信心与基督联合给我们的新生命，我们就会面对一个难题：神为甚么在今世和将来世代之间计划了这一段重叠的时期呢？神的目的是甚么？保罗在外邦人之中的宣教工作见证了他的信念，他相信神计划世代的重叠的原因之一，是要联合信主的犹太人和外邦人，使他们成为一体，作神的子民。

保罗也相信神计划了今世和将来世代之间的重叠，是要叫教会在灵命上到达成熟的程度。有时候他以建造神的殿来描绘这个概念，就如在以弗所书第2章19到22节中所提及到的。此外，他又以成人的身体作比较，就如在以弗所书第4章第15和16节中的描述。保罗理解到教会灵命的成长，是神让今世和将来世代重叠的主要目的。

保罗认知到他这历史观点是不平常的，是以前未曾被启示出来的。因此他说这是神启示给他的奥秘，他又向别人解释这奥秘。在罗马书节第11章25节中，保罗这样写：

我不愿意你们不知道这奥秘(恐怕你们自以为聪明)：就是以色列人有几分是硬心的，等到外邦人的数目添满了。（罗马书节第11章25节）

在这段经文中，保罗说明了现在许多犹太人对福音是心硬的，但是神正使用这段时间，叫外邦人的“数目添满”或“完全”。就象他在以弗所书第3章4到6节中所说的，

你们念了，就能晓得我深知基督的奥秘，这奥秘在以前的世代没有叫人知道，象如今藉着圣灵启示他的圣使徒和先知一样。这奥秘就是外邦人在在基督耶稣里，藉着福音，得以同为后嗣，同为一体，同蒙应许。（以弗所书第3章4-6节）

保罗对神的目的看法，为所有信徒如何在今世和将来世代的重叠期间生活提供了一个取向。无论在团体和个人的层面上来看，基督徒都不应把这一段时间看成为静静地等待时候满足的时期。相反地，神计划中的这段时期要有频繁的活动。这一段时间是为了从地上每一个国家中拯救许多人而设的，为了要把教会领到灵命成熟的阶段。因此，保罗奉献自己的生命去传福音和建立教会，他也呼召其他人与他联合去作这工。

保罗有关与基督联合以及今世和将来世代重叠期的教导，为每一个基督徒提供了面对生活挑战的必要盼望来源。在保罗作使徒的事奉里，他也经历过许多苦难，他知道所有基督徒在不同的方面也都经历到苦难。但是保罗的末世论至少在两方面为基督徒提供了盼望。

在一方面，保罗的末世论为我们指出将来的盼望，我们已经开始享受将来世代的许多好处。当我们察看我们的生命，看见我们已经拥有了将来世代的福气，这就给我们盼望，知道将来我们会拥有更大和更完全的福气。保罗在哥林多后书第4章16到18节中写：

所以，我们不丧胆。外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。我们这至暂的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀。原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。（哥林多后书第4章16-18节）

在另一方面，摆在我们前面的福气好得难以置信，叫我们生命中经历的一切试炼都不算得甚么了。保罗被这信念引领，在罗马书第8章18节中写道：

我想现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。（罗马书第8章18节）

我们现在的苦楚仅仅是暂时的。耶稣最后要终结这邪恶的世代，为他的儿女重新创造这世界，作为一份荣耀的礼物送给他们。

保罗承认我们因为生命中的困难，在外观上渐渐地衰退，但是他也声称我们里面一天比一天更新，因为将来世代的福气已经是我们的了。由于我们已经从罪中被释放出来，得了自由，圣灵的能力又使我们能够因为内心天天更新而喜乐，这样我们就能够在基督里定睛在我们永恒的盼望上。我们对将来世代的预先体验，能够帮助我们盼望基督回来时候的盛大宴会。

选自IIIM《保罗神学的中心》，有删减