封面人物 | 梅琳达·盖茨：2017全球最具影响力100人之“慈善领袖”

文 | 江莱

编辑 | 李兴东

慈善

领袖

2017年

“100大最具影响力人物”

4月21日，美国《时代》周刊公布了2017年“100大最具影响力人物”，美国总统特朗普不但再度上榜，还携女儿伊万卡、女婿库什纳，以及多位心腹官员齐齐入选。

“百人榜”共分为5大类，包括巨人（Titans）、先锋（Pioneers）、艺术家（Artists）、领袖（Leaders）以及偶像（Icons）。

而在这一系列榜单中，比尔·盖茨的妻子梅琳达，显得格外突出，她作为“领袖”入选其中。  

         提到比尔·盖茨，大多数情况下人们会联想到他与保罗·艾伦联合创立的“软件巨人”，会联想到他那几辈子也花不完的巨额财富，还有他与史蒂夫·鲍尔默、史蒂夫·乔布斯、沃伦·巴菲特等人的关系等等。不过，很少有人会联想到那个默默站在比尔·盖茨身后的女人，他的妻子——梅琳达·盖茨（Melinda Gates）。

梅琳达一直被外界称为是“嫁给首富的全球最幸福女人”和世界首富背后的“军师”，53岁的梅琳达·盖茨是3个孩子的母亲。作为比尔·盖茨的妻子，这个女人坐拥数十亿美元资产，却决定把巨额财富用于抗击艾滋病、疟疾和失败的教育。

1987年，在微软的一次新闻发布会上，比尔·盖茨第一次见到梅琳达。

1993年，盖茨向梅琳达求婚。那是一个星期日的晚上，在乘坐专机回家的途中，盖茨秘密改道奥马哈，沃伦·巴菲特在那里等待他们。巴菲特安排了一家珠宝店延长开放时间，并帮他们挑选了婚戒。

1994年，他们在夏威夷的一个海岛举行了婚礼，那年盖茨38岁，梅琳达29岁。史蒂夫·鲍尔默是盖茨的伴郎。

2000年，比尔和梅琳达·盖茨基金会成立，据《财富》报道，该基金会发放的基金已经超过了洛克菲勒基金会。

事实上，梅琳达比盖茨得到了更高的教育，她毕业于杜克大学，拥有计算机科学和经济学的双学位，还有MBA；而盖茨则是哈佛最著名的辍学生。

盖茨也承认，梅琳达比自己更懂得理解别人。2000年，当与盖茨共事了28年的鲍尔默取代他成为微软CEO之后，梅琳达帮助盖茨缓解了这一尴尬过渡。“我们经常进行头脑风暴。你总是能从亲密知己那里获益，比如说，你认为怎样怎样是在针对你？也许他不是故意的。也许你错了。”盖茨曾回忆。

梅琳达·盖茨出生在美国达拉斯一个中产家庭，母亲是全职家庭主妇，父亲则是一个航空工程师。为了养家糊口，她父亲甚至兼职开了一家房屋租凭公司，梅琳达小时候也没少帮忙。在梅琳达16岁的那一年，父亲为了方便公司记账而买进了一台Apple III，梅琳达很快就喜欢上了它。或许也是因为这个缘故，长大后的梅琳达非常喜欢计算机方面的东西，她考入了美国杜克大学的计算机系，并且获得了MBA学位。

1987年，梅琳达和父亲、哥哥在杜克大学毕业典礼上。

事实上，梅琳达在大学期间就与比尔·盖茨创立的微软有了不解之缘，她曾在这家公司实习了一段时间。而在获得了MBA学位后，她也如愿以偿正式成为了这家公司的一员，同时也为她与比尔·盖茨的“办公室恋情”埋下了伏笔。1987年，22岁的梅琳达第一次见到比尔·盖茨，后来她回忆的时候曾表示：“当时比尔比我想象中更幽默有趣。”多年以后，也有媒体追问过比尔·盖茨，为什么梅琳达会吸引他的注意力，比尔·盖茨的回答倒是简单直接，他说：“我猜是她的长相”。

比尔·盖茨的回答到底是认真还是开了个玩笑，我们无从考证。不过当今世界首富肯定不会那么肤浅，事实也证明，梅琳达确实凭借着个人魅力吸引了比尔·盖茨。梅琳达最初在微软内部担任产品主管，负责收集和反馈用户体验。有一次她向公司反馈了一个重要信息，修正了Windows的一个致命失误，避免了公司的巨大损失。这也让比尔·盖茨注意到了梅琳达的存在，后来比尔·盖茨也主动提出了约会邀请。

据微软早期员工的透露，当时比尔·盖茨办公室的窗口望出去，是可以看到梅琳达所处办公室的灯光。我们不清楚这是不是有意安排，不过当时年轻且不善表达的比尔·盖茨，确实是以一句“请永远为我留着一盏灯吧！”而赢得了梅琳达的芳心。两人开始交往之后，微软内部的办公室成为了他们最常约会的地方。

交往7年后，梅琳达鼓起勇气穿了一件特别定制的T恤来到比尔·盖茨的办公室，上面印着大写的“娶我吧，比尔”。终于在1994年新年这一天，夏威夷的一间教堂里响起了祝福比尔·盖茨和梅琳达结婚的钟声。当时，比尔·盖茨已经凭借着微软成为了科技界富甲一方的人物，但是他还不是世界首富。尽管如此，这场婚礼依然可以用奢华来形容。

据悉，婚礼当天比尔·盖茨在夏威夷拉那伊岛包下了全部轿车、直升飞机和520间酒店客房，而到场参加婚礼的人中有六位亿万富翁，其中就包括保罗·艾伦、沃伦·巴菲特等。

结婚后第二年（1995年夏季），时年39岁的比尔·盖茨首次登上《福布斯》全球亿万富翁排行榜榜首，个人财富为129亿美元。微软当年销售收入为59亿美元，员工总量达到17801人。婚后第三年，梅琳达为比尔·盖茨生下了一个女孩。从此她便辞掉了微软的职务，一边当起家庭主妇，一边帮助丈夫料理慈善基金会、家族事务以及巨额财富，这也让比尔·盖茨有了更多的精力专注于微软的发展。梅琳达就是比尔·盖茨的“贤内助”，身为好友的沃伦·巴菲特也忍不住评价道：“比尔·盖茨真的非常需要梅琳达”。

梅琳达作为比尔和梅琳达·盖茨基金会的主席，曾被媒体问及会给全世界留下什么做遗产？她的回答可能会让人肃然起敬，她说：“有一天我离开人世，我希望人们能这样想：梅琳达是个好母亲、好朋友、很棒的家庭成员。比起巨额财富，我更加在乎别人怎么看待我。”

在美丽的华盛顿湖畔有一座巨大的科技豪宅，梅琳达是这座豪宅的女主人。现在她已经是三个孩子的妈妈，而比尔·盖茨也早早辞去了微软CEO的职务，两夫妇全心全意投入到慈善事业中。他们名下的比尔和梅琳达·盖茨基金会，拥有庞大的资金做支持，旨在促进全球卫生和教育领域的平等，而且梅琳达非常关注全球女性权益平等的问题。

美国前总统克林顿曾与盖茨夫妇一同访问非洲，他说：“我和盖茨都认为自己有多么聪明，表现得对问题多么了解，提问有多么准确，这时梅琳达只是耐心坐在一边，等我们发问完毕，她才发问，结果让两个比尔都相形见绌。”

梅琳达曾说，她的目标是支持那些在贫穷国家“为母亲和孩子开启一个崭新世界”的项目，那里“每一次生命的诞生都是一项欢乐的事业，承载着对美好未来的期许”。这是她个人的首要责任。

梅琳达与盖茨探望患病儿童

“几个世纪以来，女性和儿童一直被忽视，但是我们可以创造一个新世界。贫穷国家认为母亲和儿童的大规模死亡不可避免是错误的，那是因为我们还不够努力。”现在，梅琳达已经做好完全展示自己的准备，她要走上“前台”。她说：“我经常想，当我的小女儿上了全日制学校之后，我会逐步走上前台。”当然，她从内心里更愿意永远远离公众。梅琳达计划未来将更多时间投入到基金会，达到每周30小时。

梅琳达之所以更加关注基金会，也因为她的丈夫将做同样的事情。盖茨如今已不再承担微软的日常管理工作，而将更多精力用于慈善事业。他计划每周在基金会工作40小时以上，而只将15小时留给微软董事会主席的角色。据这对夫妇的朋友称，如果不是为了梅琳达，盖茨不会做这样的转变。正是梅琳达让盖茨变得更加开放、耐心和有同情心。盖茨自己也承认：由于梅琳达，他很愿意扮演新的角色。

就在2017年西方情人节这一天，比尔和梅琳达·盖茨基金会发布了他们2017年的年信 （Annual Letter），呼吁在国家激烈的政治过渡时期，不能忽略对外援助和对世界上最贫困人群的关注。她向媒体坦言：

梅琳达

我们看到的世界有其美丽一面，也有其痛苦一面。但如果你能接纳世界如其所是，相信自己能够推动积极的改变，并在这种信念中保持乐观，那么世界就会越来越美好。所以如果我们都能投入心血、智慧、创新能力，利用好新兴科技工具，我们就能够为全人类改变世界。正因为乐观（这种战略资产），我们才有底气说自己能利用乐观改变世界，其他人同样可以。

梅琳达

我认为我们或许天生就比较乐观，亦或和我们的父母，以及他们养育我们长大的方式有关。我在一个非常普通的中产家庭长大，父母供我们四个孩子读完大学很不容易。我们全家都付出了很多努力，因为只靠我父亲的工资不够，家里就通过租房等等其他方式去挣钱。所以，我们从小就相信勤奋的工作和创新思维可以让生活变得更好。而当你看到这一点不光在自己身上、也在身边其他人身上成为现实；并且，当你意识到世界并不只是针对个别人、而是针对每个人而言都在越变越好的时候，你心中的乐观火焰自然就会熊熊燃烧。

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