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潘良桢:澄清淆乱已久的怀素生平

潘良桢 当代书法网 2023-04-08

潘良桢:澄清淆乱已久的怀素生平


介绍唐草书大家怀素生平,常见称“徙家京兆,为玄奘三藏法师之门人,于经禅之暇,颇好笔翰,尤好草书”云云。连颇具权威的工具书也往往这么说。玄奘和怀素世寿都只六十多岁。玄奘生年约在公元六○○年前后,在隋文帝开皇或仁寿年间,卒年在公元六六四年,唐高宗鱗德元年,活动年代主要在唐太宗贞观中。贞观三年(六二九年,一说贞观元年)玄奘西行求法,贞观十九年(六四五年)返回长安,译经弘法近二十年而示寂。“尤好草书”的怀素晚年有名作《小草千字文》,末尾题日:“贞元十五年六月十七日于零陵,书时六十有三”。据此,其生年当在公元七三七年,为唐玄宗开元二十五年,距玄奘去世已七十三年。书僧怀素列玄奘大师门下显然是不可能的。今人称怀素为玄奘门人亦有所本,怀素生平淆乱已久。


对此,史学家陈垣早有辩正。陈氏作于二十年代的《释氏疑年录》卷四录有两位法号怀素的僧人,一称“京师恒济寺怀素”,一称“藏真怀素”,判然有別。前者名下注曰“南阳范氏。此玄奘弟子也。贞元间有善书怀素,见下文。《全唐诗》、《全唐文》均误认为一。”后者名下注曰:“长沙钱氏。《书史会要》中等误为玄奘门人,不知两怀素相距百年也”。


出南阳范氏的怀素,宋僧赞宁在成于北宋端拱元年(九八八年)的《宋高僧传》中有传,载在卷十四,谓“姓范氏,其先南阳人也。曾祖嶽,高宗朝选调为绛州曲沃县丞。祖徽,延州广武县令。父强,左武卫长史,乃为京兆人也”。后人称书僧怀素“徙家京兆”,即由此附会而来。传中又称其母李氏梦雷震而孕,延言之辰,神光满室。幼龄聪黠,器度宽然,识者日“学必成功,才当逸格”。十岁时忽发出家之意,猛利难沮,遂于贞观十九年玄奘自西域回,拜为师。后来精研律学,遗有佛学著作多种。他也能书画,“书经画像,不可胜数”。


书僧怀素,《宋高僧传》未为立传,后人对他生平的简略了解,主要来自怀素本人所遗书帖,主要是《自叙帖》,以及约略同时人陆羽的《怀素別传》,另外就是一些论书著作(包括诗歌)中的相关内容。《自叙帖》中只说:“怀素家长沙,幼而事佛,经禅之暇,颇好笔翰。然恨未能远覩前人之奇迹,所见甚浅,遂担笈杖锡,西游上国,谒见当代名公”云云,其简略如此。他俗姓钱,一据《自叙帖》中自称:“从父”钱起,二据《怀素别传》记载怀素与伯祖惠融禅师俱善书,乡里人称“大钱师”、“小钱师”,当无误。至于他的家世及一生行事,已难详考确知。只知他曾向从张旭那里受得笔法的邬彤、颜真卿认真讨教书道,后又打算南下广州请教徐浩,果否及详情亦不了了。另外就是少贫无纸,种芭蕉万株取叶作字,以及“弃笔成塚,盘板皆穿”之类勤学苦练书法的故事。怀素写《自叙帖》吋约四十余岁,从所引诗赋可知他中年时已以草书名动天下,而其以此自得之情亦洋溢于字里行间。


两位怀素,除了法号相同,“幼而事佛”也是相同的,其余则了不相涉。《书史会要》称:“字藏真,俗姓钱,长沙人”那是对的,而接着说“徙家京兆,玄奘三藏之门人也”,则是张冠李戴,移花接木了。后人照抄,一误再误。曾见几篇怀素传记,把出自“南阳范氏”的怀素的曾祖父、祖父、父亲的经历职官和母亲梦雷震而孕,分娩时神光满室,人称其学必成功等故事, 一并移列出自“长沙钱氏”的怀素身上,传主形象似乎是“丰满”了,然而不确。有人还从玄奘弟子、律宗大师这身份事业上来谈怀素书法内蕴的来源,更是不知从何说起了。


陈垣先生指出由于两个怀素生平资料的掺误,《书史会要》和《全唐诗》、《全唐文》都有错误。看来是编《全唐诗》和《全唐文》的清人因袭了撰《书史会要》的元、明之际人陶宗仪。其实,《书史会要》中那几句亦非陶宗仪杜撰,乃抄自《宣和书谱》卷十九。《宣和书谱》著录宋徽宗时内府所藏法书,不著撰氏姓氏,当出宣和年间,时当北宋之末。至少此时已混淆生误了。


《宋高僧传》不为书僧怀素立传是否因为他于佛教佛学无甚建树的缘故呢,怕也不是。《宋高僧传》为历代高僧大德立传,共分十科,最后一科是“杂科声德”,文艺一类,诗僧皎然,画僧贯休皆入传。尤其可异的是曾同以草书闻名的 光却立有专传,且录其书法轶事颇多。藏真怀素何以未得立传,是因其好醉使性不合佛门清规?抑或赞宁撰作《宋高僧传》时(北宋雍熙、端拱间)已将两位怀素混为一人了?还是有别的原因?若有文献足征,博稚君子当能提开这个迷。


前些年曾开过关于书僧怀素的学术讨论会,我因故未能参加.议题集中在怀素身上。众目睽睽之下,书法史文献中混淆前两怀素的问题应该会被发现的,可能我过于孤陋寡闻,未见会议的论文集,这个长期被淆乱的问题似乎仍未得到澄清。最近读些讲怀素的文章,也翻了些工具书,多取“玄奘弟子”说。复取陈垣《释氏疑年录检□》,始知书法史学界之外早已有前贤对此作过辩正,乃稍加阐释,以广其闻。(原载《中国书法》1999年第4期)



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