技术贴 | 申请美国MBA的5种心理准备，做最好的自己
每日风风火火工作、风风火火当妈，夜深人静偷偷摸摸做一会儿文艺女中年。有时静不下心来，所以本周不写感情了。没有脱更！
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为什么我的MBA申请攻略值得一读？
按照论坛经验贴的规矩，不报本人背景的分享都是耍流氓。
申请背景：
复旦本、北大硕，均为经济学专业，GPA3.6/4.0，GMAT 760、TOEFL111，申请时工作经验6年，麦肯锡咨询师，其中约1年公益相关经验。
申请成绩：
申请沃顿、哈佛、斯坦福、耶鲁；录取沃顿、耶鲁；去了沃顿，已毕业。
从申请成功率而言，不能证明我是好的申请教练。一个复旦北大/麦肯锡/GMAT760的人，又在麦肯锡能得到高质量推荐信、公司奖学金，应该高概率进顶尖学校。所以，W/H/S三校仅仅拿下W，说明申请材料水平一般般。
而我有信心分享自己的经验——
按照麦府常规，大部分申请者在工作第二年末申请，而我拖到了第六年。这样我年龄偏大（彼时31周岁，W/H/S三校的平均入学年龄为26至29岁），比起“早晨九十点钟的太阳”，我的职业生涯已日悬当空，老人家证明自己过去成就与未来潜力的挑战更大些。
然而，申请时年龄大的好处是，跟我同年级的麦府小伙伴们，都已经MBA毕业回来了！我在麦府也呆了足够久，与同事们更加熟悉与亲近。
还记得在校时向师兄师姐们请教求职经验吧？不太熟、有点不好意思。而老人家我没有“怯生生”麻烦老板或学长的压力，肆无忌惮地向身边各大名校MBA的兄弟姐妹们请求支援。
于是，我周围形成了一个超级无敌豪华的后援天团。他们对MBA申请有深厚的认知与实战经验。都是麦府咨询师，聪敏而善言。他们对我熟悉、关心、热忱，投入的时间与心血惊人。
我哈佛毕业的闺蜜直接住进我家，做饭、讲解、策划、监督。我写信给一个当时在澳大利亚做项目的同事，“我要申请MBA了”，他回信说，“I will hold your hands to thefinish line.”（我会牵着你的手到达终点。）我拿到多份真实申请材料（申请函中所写的故事，是非常私密的事，分享是莫大的信任）。我得到非常多直言不讳的批评建议，一轮又一轮的启发与陪伴。
MBA于我，是一个life-changing experience；对于他们，我感激终生。
所以，从技术角度而言，我的申请结果一般，而在这个过程中，他们帮助我建立的对MBA申请的认知，是一流的。我自己未必做到最好，写到最后，我也无法在规定时间、规定字数内，把自己的故事写到满意了；那么，让我尽量能分享出来这些认知。
在分享申请文章写作的技术细节前（下周吧），先聊聊5条心理准备。这些话，于我也是温故而知新。
01
第一个问题，你准备好全力以赴了吗？
每当有小伙伴找我改申请材料时，我都会问——你准备好全力以赴了吗？没有的话，不要浪费你我的时间。
你很优秀，很不错的学校背景、很不错的工作经验、很不错的个人故事，目标定为“魔力七校”（美国被认为最好的7个MBA项目：哈佛大学商学院、斯坦福大学商学院、宾夕法尼亚大学沃顿商学院、哥伦比亚大学商学院、西北大学凯洛格商学院、麻省理工斯隆商学院、芝加哥大学布斯商学院）。
那么，我会出两道数学题。
题一：魔力七校每年录取多少大陆申请者？
这些学校每年招生300至900人，其中，中国大陆学生10至30人。我们粗略估计算150人吧。
题二：每年有多少与你旗鼓相当的大陆申请者？
大约有10家一二线华尔街投资银行、10家一二线咨询公司，是申请重镇。粗略估计每家10至15人，计200至300人。
顶尖的中外企业如GE、宝洁、可乐、雀巢、BAT、联想……在这些机构，MBA不是职业生涯必修课，但员工基数大。咱们往少了说，100家有魔力七校实力，每家5人，500人。
咱们再算上四大会计师事务所、银行、VC、私募、媒体、广告、艺术、教育、医疗、失败的创业者等并不典型的领域。往少了算，20个领域，全中国范围内每个领域5人申请，100人。
所以简单说，每年至少有近1,000个背景相当的小伙伴，申请至多150个位置。计算未必准确，数量级差不多酱紫，这就是革命形势。我们常说，哈佛不能保证你进麦肯锡，麦肯锡也不能保证你进哈佛。
这1,000人仅仅从背景而言，都有进魔力七校的实力。而整个申请过程中，拼的是接近背景下的个人优势，也是漫长准备过程中的决心、投入与智慧。
在上周北大汇丰商学院的毕业典礼上，海闻老师说，“全力以赴，满不在乎”。是的，在人生的轨迹中，若干考试，几次起伏，都不算什么。然而在战术上，请记得，目标既定，你再优秀，也仅是优秀者之一，请全力以赴。
这种全力以赴，是时间上的安排，是心理上的沉浸，准备好承受漫长数月中的不确定性，走出自己的舒适区，做不擅长不熟悉不喜欢的事情（例如英语考试、搜集信息、边工作边申请的多重任务状态、开口请人帮忙、绞尽脑汁写作时的苦工与挫败感、累极了依然对细节反复琢磨……）。
也因为此，申请本身就是一个快速成长的过程。因为结果具有不确定性，整个过程中会患得患失。而我人生每一次这样的经历都验证了，这样不知前路、不留余力的付出后，成功的快感分外酣畅淋漓。成功与成长，与天资、运气有莫大关系，而我们所能做的，无非是先言全力以赴，如果摔倒了，再言满不在乎，北京瘫一阵、自怜一阵，拍拍土爬起来，向前走。
（特此申明：并不是只有这7所学校才是好学校，简单举例而已。）
02
第二个问题，你准备好让别人帮助你了吗？
每当有人让我改申请文章时，我都会用最温柔、最礼貌的语气，问一句最不客气的话，“你经得起批评么”？
MBA申请文章有自己的套路与语言，例如探讨那些美国式的梦想、使命、人性与成长。
做公号的时候，我们常常说，90后网感好。有的逗逼小编，对于网络语言与表情包的使用，炉火纯青，观点与表达出人意表；有的则看得出模仿的痕迹，生涩而俗套。我以前团队有些小编的水平，我绝对写不出来。
初写申请文章时，若你从模仿开始，就可能生涩与俗套。我常常看了一稿，说“you don’t get it”（你还不会）。这个过程会痛苦，像让70后做00后小编一样痛苦，像让00后小编写人民日报社论一样痛苦。
这时候，真心想帮你的人，可能会把你的故事与写法批得一无是处，眼冒金星。
你准备好了么？
我自己也是这样被折磨出来的。通过最尖锐的批评，得到了最大的帮助。
有些优秀的小伙伴，我称之为“孔雀型”人格。他们优雅、沉稳、骄傲。他们必有过人之处，从小学到大学，从学校到职场，一路所向披靡，申请时已起点颇高；但往往在看法不同时，会接受不了直言不讳的批评，“按照自己的理解”继续往下写。
记得进麦府第一个月，我自认北大毕业、在世行实习近2年、做事也仔细。当我发现领导把我的PPT改得面目全非时，领导还没批评我，我站在他面前，自尊心受不了，先流下泪来，憋都憋不住。
建议与批评的人，一般是同事与朋友，不是亲爹亲妈亲老公。相信我，大家都不笨，何必得罪你，如果在提意见过程中，发现你有点抗拒，他们会退缩回去，说些“这里再具体些就好啦”这样不痛不痒的观点就算了。你既然不愿意接受帮助，别人又何必苦口婆心劝你接受帮助。
准备过程中，当然要有自己的判断。但竞争激烈，精益求精，那么作为被指导之人，不妨按捺住自尊心，了无负担地接受反馈，多听、多问、多请教。
哎，想想在职场上与成长中，莫不如是。
03
第三个准备，你能当自己的超级项目经理么？
生活中大部分事，都是或大或小的项目。婚礼、旅行、装修、会议，都需要思考、计划、安排、沟通。大到策略方法，小到邮件短信，考验的是综合能力。MBA申请亦是如此。
MBA申请一般分为5大模块——
英语考试：报名、付费、复习、考试、递送成绩单；
选择学校：搜集、询问、研究、比较、决策；
申请文章：了解题目要求、学习写作方法、构思整体文章、撰写打磨章句；
简历资料：申请时，除了核心的申请文章以外，还往往要求填写一些表格、提供事实信息、提交简历；
推荐信：了解学校要求、选择合适的人选、与对方沟通、提供信息与支持、适当而礼貌地敦促；
And 后面还有面试。
每一步，你都需要安排时间，大量学习，而其中很重要的一条，你还是资源组织者。找到跟你分享经验、校友介绍校情、给申请材料建议、帮你润色英语等等。更不用说，其中有很多艰难的决策，千头万绪。
多年前还是麦府一年级生时，参加过内部经验分享会。有一个哥哥说的，我印象特别深刻——
你就是自己的项目经理。
那么，你准备好了吗？
怎么做项目经理呢？多年来，麦府给我的工作方式打上了深深的烙印。面对复杂情况，有个利器叫做“结构化问题”，用大白话说，就是“把大问题分解成小问题，把小问题再分成小小问题”。忽然，事情就变得容易着手了。
结构化有很多好处：
简化任务——把复杂问题，切成若干简单问题，直到容易执行。MBA申请千头万绪，但其中分解成多个小小分支，一次解决一个问题，如了解GMAT考试的报名时间与规则、了解哈佛大学的申请要求，就更容易执行。
掌控节奏——为每一项问题留出充足时间。如果你GMAT在9月中旬考完，第一轮申请的截止日期大多在10月初，考完才开始准备申请文章与推荐信，就断断来不及了。因此，一开始就把主要工作事项都列出，倒推时间。
把握全局——明确各个模块的任务，协同安排。例如，你约了师姐吃饭，想了解一下耶鲁大学。咦，大家都忙，其实你有多重任务可以通过这顿饭请教——怎么选学校、耶鲁是否适合我、怎么跟老板开口（因为一些小伙伴申请会让老板担心工作受影响，而你偏偏需要老板的推荐信）、是否可以帮助看我的申请文章……
为什么招聘的时候，大家喜欢有丰富的实习与社团工作经验的孩子？只不过，通过做任务的锻炼，综合能力变强了。冯唐说，“管理学是常识的科学”。是的，大部分工作并不是什么高科技工作。那些走完MBA申请之路的人，职场上、生活中，安排工作、安排旅行、给孩子备战小升初，都会战斗力更加强一点点。
So，超级项目经理们，加油！
04
第四个准备，你能管理好时间么？
不管怎么计划……管理……抓紧……时间就是不够用啊……（抓狂ING）
我认识的大部分小伙伴，并没有辞职申请MBA的。这本来就是职业教育，职场发展也是学校的重要考量因素，辞职无工作，也许会减分的，何况还有申请未果的可能。幸运的小伙伴，可以休几周假，或者得到公司与老板的支持，适当减任务、少加班。
漫长的MBA申请，那么多模块，每一项似乎都值得用心去做。GMAT考试，多复习能增加高分的把握；学校研究，多看多问，能帮助决策，并在申请与面试中体现对学校的诚意与契合……其中最杀时间的，是申请文章的写作（下次技术贴写）。哪怕一两句意思用英语精练表达，可能会想很久。
早起、锻炼、减肥、戒网，都是世界级难题。那么，我们能抵御住当下的愉悦，枯燥无聊吐血寂寞地准备着么？我小时候也听过，“他又不聪明，他不过是用功”的说法。现在我已知道，能用功、能克制、能自我管理，都是了不起（的盖茨比）啊！
我就是圈中缺乏意志力的带盐人啊。而对于MBA申请的鸡血之路，我个人经验——
要足够渴望。每次成功减肥（如坚持半年），都源于胖得自己都看不下去了，买衣服特别受打击。当小伙伴们MBA毕业回来，我真正觉得他们长进了，而我在生活中与职场上真正遇到瓶颈了，我才开始申请MBA。
要排优先级。2016年末，我觉得自己忙到分崩离析，某夜跑去一诺和华章（奴隶社会号主）家寻求开导。华章哥说，比起十年前，你的效率从1进步到了10；你再想从10进步到100，是不可能的，也就进步到12吧（大意如此）。你能做的，就是relentlessly prioritize（不懈地排优先级）。一天只有24小时，要牺牲一些，家务上找人清洁打扫，或者由它乱七八糟；工作方面需要老板与同事给予一些担待（这是不争的事实，去年我团队有个同学申请时，我们团队的口号是，“等你申请结束了再往死里用”）；截止日期的那几天，我知道好些人不洗澡。
要当决则决。申请中，如此清晰的目标、如此激烈的竞争，对“准备好”的追求永无止境。我用了7周全职准备GMAT考试（非常奢侈），因为对英语不自信，希望有100%的把握。然后就发现，如果要这样100%地准备TOEFL，就来不及了。我闺蜜说道，“人生需要一点魄力、一点难以决断时的决断，去考”。哈佛TOEFL最低要求是109分，我并无把握，但咬咬牙超音速地去了。几周后，成绩出来，111。那么，不要永无止境的纠结，适可而止，有的时候，需要纵身一跃。
所以，你真的想好要去念MBA，并且挑战一下自己的意志力么？
05
第五个准备，你能抵御住“说谎”的诱惑么？
2003年寒假，我和师姐在成都做项目，住一个屋子。适逢Morgan Stanley申请暑期实习的截止日期，师姐看不下去我的渣简历，出手改到凌晨三点。
当她把我在某个商业银行给客户复印、传真、登记的无聊经历，改成“Support the sales team to handle client service logistics”（支持销售团队的客户服务后勤工作）时，我醍醐灌顶，理解了“包装”的含义。
那个晚上，是我求职之路的启蒙课。
我们多少会如此“美图秀秀”一下自己的简历。求胜心切时，有没有一点冲动，挑战写艰巨一点，行动写神勇一点，战绩写辉煌一点呢？
我认真和闺蜜讨论过这个问题。（Yes, she always has the answers.）
她的回答是，永远不要作假。
不不不，我并不想白莲花地谈良知与公平。美化到什么程度算技巧，什么程度又是说谎，有时候未必有清晰的界限。
而她给出的原因如下：
如果你说谎了，而你没有被录取，你会想——我是否说谎穿帮了，还不如不说谎呢。又或者，你会想，我是否应该索性更夸张一点，编得更离谱一点。（哈哈哈哈）
与其这样，莫若向学校呈现真实的你。如果学校因此没有录取真实的你，你也不要后悔。
我觉得，这是一个最好的答案。
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综上，
准备好全力以赴；
准备好接受帮（批）助（评）；
准备当超级项目经理；
准备好时（不）间（睡）管（觉）理；
准备好做你自己。
Find yourself, present yourself, be your best self.
了解自我，呈现自我，做最好的自己，在MBA申请中，在人生旅程中。
Good luck!