赛金花、小凤仙：八大胡同的救国侠女
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八大胡同，中国娼妓史上最著名的红灯区之一，其知名度毫不逊色于大栅栏。它不仅是众多宦官权贵、文人墨客的纵酒寻欢之处，时不时弄出点风流韵事，闹得风雨满城;还因为在国难当头，竟有青楼女子用肉体和良知，舍生取义，挽狂澜于既倒，在中国历史上留下光亮的一笔。
赛金花和小凤仙就是最有代表性的两位。
赛金花的一生饱尝跌宕坎坷，又极富传奇性。她约生于1872年，安徽黟县人，乳名彩云。幼年被卖到苏州的所谓“花船”上为妓。1887年，适逢前科状元洪钧回乡守孝，对彩云一见倾心，遂替她赎身并纳为妾。洪钧时年48岁，彩云年仅15岁。不久，洪钧奉旨为驻俄、德、奥、荷四国公使，其原配夫人畏惧华洋异俗，遂命彩云陪同出使。
由于赛金花年轻貌美，长于辞令，尽管缠足，仍然是难得一见的东方美人。她很快闻名于欧洲上流社会，甚至获得了“东方玛利亚”的美誉。赛金花凭借聪明伶俐，三年间居然学得了一口流利的德语，成为她传奇经历达到巅峰的筹码。她先后结识了德皇威廉二世、著名的铁血宰相俾斯麦，与后来侵略中国的八国联军统帅瓦德西也有交际，并留下扑朔迷离、如雾似烟的缠绵故事。
光绪十六年(1890)，洪钧任期届满回国，但不久病死。
洪钧去世后，彩云被赶出家门，只得重坠风尘，先后在上海、天津开设妓院，改名赛金花。光绪二十五年(1899)，赛金花重返京城，在八大胡同的陕西巷中段路东，榆树巷开办了一等清吟小班“怡香院”。凭借昔日“状元夫人”的大名，名士富绅们蜂拥而来，赛金花再次名动京城。
1900年7月，八国联军攻入北京，烧杀劫掠。而此时慈禧太后仓皇出逃，把北京城拱手交给了八国联军。据传，是李鸿章亲自登门请赛金花出面，找老相识德军总司令瓦德西说情。以后的情节有多个版本，其中包括，是瓦德西与赛金花完成了床笫之欢，才答应了清政府的部分要求。不管怎么说，赛金花与瓦德西晤面之后，侵略军的罪行大有收敛。
赛金花的救国义举还有更精彩的篇章。德国公使克林德被义和团杀死，克林德夫人向清政府提出种种苛刻的条件，其中包括非要慈禧太后抵命不可，当时清政府满庭上下都傻了眼。又是赛金花挺身而出，找到克林德夫人。赛金花凭借巧舌如簧的口才和娴熟的德语，层层推进，进行心理攻坚战。最终克林德夫人让步了，同意在东单十字路口北侧，为克林德立一座牌坊，算是了结此怨。一个妓女不但挽救了皇太后的性命，还扭转了中国沦入更深重灾难的败局，这是最杰出的小说家也无法杜撰出的情节!
然而这位风云一时、力挽狂澜的侠女，此后却一路踉跄，两次嫁人，于1936年惨死在天桥的贫民窟里，终年67岁。著名画家张大千为她作肖像画，齐白石为她题写墓碑。墓碑立于水清柳绿的陶然亭公园内，规格颇高。
小凤仙，出生于1900年，浙江杭州没落旗人的后代。11岁那年，被押给一个姓胡的艺人学戏，取艺名“小凤仙”。13岁的小凤仙已长成一个亭亭玉立的美人，跟着胡老板辗转到达北京，在著名的八大胡同陕西巷“云吉班”卖唱接客。其才、貌、色、艺俱佳，很快名震京师，成为民国初年北京城红极一时的名妓。
也就是在这一年，云南都督蔡锷将军被袁世凯调至北京任参政院参政闲职，实际是被软禁起来。为麻痹袁世凯，表明自己已胸无大志，蔡锷经常到八大胡同玩乐。在“云吉班”的第一天蔡大将军就结识了小凤仙，双双坠入爱河。
当小凤仙得知蔡锷反袁的决心后，深为他忧国忧民的胸怀所感动。蔡锷送她一副对联：自古佳人多颖悟，从来侠女出风尘。
小凤仙则把自己的舌头咬破，血滴对联之上，以示对蔡锷的绝对忠心，将和他一起为倒袁大业共赴生死。蔡锷也立下誓言：“但愿他日能够偕老林泉，以偿夙愿!”
1915年12月，袁世凯悍然称帝，蔡锷只得亡命日本。那天，小凤仙冒着生命危险，躲过重重暗探的眼睛，把蔡锷从“云吉班”一直送到火车站，逃往日本。
蔡锷走后，小凤仙闭门谢客，以表她的从一而终。
之后，蔡锷从日本返回云南，组织“护国军”，打响讨袁第一枪，全国各地立即响应。袁世凯在全国的讨伐中，不得不退位，并于1916年6月忧愤而死。蔡锷也因操劳过度，于同年11月客死日本福冈，年仅37岁。
噩耗传来，小凤仙悲痛欲绝，从此消失于八大胡同。新中国成立初期，小凤仙隐名埋姓，在沈阳嫁给了一个锅炉工，直到1954年去世(亦有一说是死于1976年)。
两名妓女共同完成了从红颜祸水向救国侠女的人生跨越，为自己也为八大胡同写下一段苦涩而令后人永远铭记的历史。
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来源：《当代北京前门史话》 作者 郭欣 图片来源网络