来源 ¦ 当阳市档案馆
编审 ¦ 陈 也 终审 ¦ 王 涛
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打卡红色当阳 | 当阳抗日民主根据地及其抗日武装的主要创建人——刘宝田
刘宝田（1912—1998），原名望鑫，字宝田。当阳县脚东港刘家河(今当阳市淯溪镇刘河村)人，全民族抗日战争时期任中共当阳县委书记兼荆当抗日游击大队大队长，是当阳抗日民主根据地及其抗日武装的主要创建人。
刘宝田出身于富裕农户家庭。1924年入县立模范高等小学，受到校长、中共党员王怀之的教育和影响，思想进步，积极参加学生运动。
1927年春考入武昌湖北省立第一中学。时北伐军攻占武昌，刘宝田参加救护队抢运伤员，参加打倒蒋介石、声讨夏斗寅叛乱的游行示威活动，随后加入中国共产主义青年团。同年暑假返乡，参与社会活动，结识了进步青年周美成、刘华廷、魏霁岚，参加过南昌起义的洪范，国民党县党部干事朱国栋等一批有志之士。
1934年，刘宝田等组织土地革命初期遭国民党淯溪区区长尚信安杀害的观音寺一带革命烈士的遗属，联合控告尚信安“草菅人命案”。
1935年，刘宝田与周美成、刘华廷等联络有枪“汉流”人员，将尚信安击毙于桐树垭。由此，刘宝田等被国民党当局逮捕，以“共党杀人嫌疑犯”罪名关押于南京军人监狱，至1937年冬南京沦陷前夕获释。在狱中，刘宝田受到中共党员陶铸、孙晨光的教诲，秘密阅读了大量马列著作和进步刊物，政治上渐趋成熟。
出狱回乡后，1938年4月，刘宝田前往武汉经八路军办事处找到陶铸，并经陶铸、吴云鹏介绍加入中国共产党。6月，刘宝田奉中共湖北省委组织部长钱瑛之命，回到当阳发动群众，为开展抗日游击战争做准备。在脚东港、清平河、淯溪河一带进行抗日救亡宣传活动，联系刘华廷等人，订阅《新华日报》，办《抗日救亡壁报》，组建抗日民族解放先锋队当阳支队，在此基础上秘密发展中共组织。11月，成立中共当阳特别区委，刘宝田任区委委员，后区委改建为当阳县委，任组织部长。
1939年2月，中共荆当远中心县委成立，任中心县委委员。中共当阳县委机关一度设在刘宝田的家中。3月，中共荆当远中心县委在刘宝田家中召开会议，中共鄂西北区委书记王翰到会指导当阳抗日根据地工作。根据王翰指示，刘宝田利用妻兄苗香海、同学罗石泉(国民党当阳县党部书记长)的关系，组建国民党当阳县自卫第四大队，任副大队长，并安排中共党员文省三等分别掌握了下属慈化中队、官垱中队和脚东中队；通过汉流中朋友胡芝田、朱莘安等发挥影响，收买武器；通过团结开明绅士吴碧舫、李瑞轩、张亚权等扩大影响，化消极因素为积极因素，便于筹钱买枪、筹集粮款，支援抗日。同年秋，刘宝田又利用自己的社会声望和多种关系，当上国民党脚东乡联保主任，并以自己掌握的8条枪为基础，成立国民党脚东乡自卫队，安排共产党员刘震东当队长。还与刘华廷共谋在洪庙地区成立武术班，以强身健体、防匪保家为旗号，训练了一批武功过硬、立志报国的进步青年，并逐步发展为遍布漳河两岸的抗日国术队。
1940年6月，日军侵占当阳。刘宝田率领所掌握的地方武装及国术队员，转移到香炉山地区，经中共荆当地委批准，成立中共当阳地方组织领导的第一支抗日武装——当阳县抗日游击大队，任大队长。刘宝田率部活动于香炉山地区，镇压汉奸土匪，抗击小股日军，保护难民。9月，率部与新四军襄西主力部队会合，成立新四军豫鄂挺进纵队襄西独立团，下辖两个大队及警卫连，当阳县武装整编为第二大队，任大队长。10月，中共襄西地委决定恢复建立中共当阳县委员会，开辟以香炉山为中心的抗日民主根据地。刘宝田奉命率刘华廷等10余人枪回到当阳，随即成立新的中共当阳县委和荆当抗日游击大队，任县委书记兼游击大队长。是年冬，刘宝田任襄西行政委员会副主席兼任当阳县委书记。
1941年1月，周美成、郭础从观音寺带来10余人枪，进一步壮大了荆当大队，荆当大队很快扩大为近百人枪的部队。刘宝田和刘华廷、胡芝田等利用主力部队的威势、荆当大队的实力和自己的社会声望，联合东安、南宁、西靖、官文4个乡的爱国人士和开明绅士，成立四乡联合办事处，初创了当阳抗日民主根据地。与此同时，刘宝田率县委在各地建立区、乡联队和民兵武装。这些乡联队和民兵中队平时不脱离生产，有敌情则参加战斗。他们依靠群众迅速剿灭了拦路抢劫的土匪、偷宰耕牛的惯盗、敲诈群众的恶棍，保障人民群众正常生产和生活，稳定了根据地的社会秩序。根据地由最初的4个乡发展到14个乡，面积达1000多平方公里，人口约15万人。
1942年，刘宝田奉命转移到襄东，先后担任荆(门)当(阳)京(山)钟(祥)指挥部指挥长、汉川县县长、中共天(门)汉(川)中心县委常委、襄南政务委员会主席、襄南行署副专员、鄂中行署专员。
全国解放战争时期，刘宝田调往东北。相继任辽南行署财政处长、辽宁省农业厅厅长、辽宁省民政厅厅长。
新中国成立后，历任东北人民政府民政部副部长，东北行政委员会秘书长、辽宁省副省长、中共沈阳市委书记、沈阳市市长、沈阳市政协副主席、辽宁省政协副主席等职。是第二、第三届全国人民代表大会代表。
1982年离休。1998年2月19日在沈阳病逝，享年86岁。
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