人类为什么进化出了父亲角色？

母爱是天性，父爱是学习的结果？人类学家发现并非如此，父爱其实也是本能，背后有一套复杂的生物、心理、行为系统作支撑，这一切都是数十万年进化的结果。

和母爱一样，父爱也是人类的本能。

作者｜生媛 应用心理学硕士

今天是父亲节。相比于母亲，父亲很少被关注。人们常常带着先入之见地认为，父亲对孩子的生活贡献不大。如果他们表现出任何养育行为，都是学习的结果，而非出于天性。父亲不会像母亲那样与孩子建立深刻的连结，因而是父母中较为“次要”的那一个。但事实果真如此吗？

人类学家发现，在灵长类动物世界中，父亲大多只会贡献精子，交配完就匆匆离去，坚持待在身边参与子女养育，是非常罕见的。事实上，仅有5%的哺乳动物父亲会投入到养育行为中，人类是其中之一。

鉴于进化的吝啬本质，父亲投入养育行为对于我们作为一个物种的延续必然至关重要，否则根本不会出现。那么，人类父亲究竟有着怎样的关键作用？为什么在人类群体中罕见地进化出了父亲角色？答案就在人类的演化史中。

父亲坚持参与子女养育，在灵长类动物中非常罕见。

文明前进一大步，人类“父亲”诞生

父母们都知道，人类婴儿出生时，依赖性极高。作为两足动物，人类产道狭窄，脑袋却异乎寻常得大。为了降低分娩时的风险，人类进化出较短的妊娠期，使婴儿头部能够安全通过产道，但这也导致了一个后果：婴儿在大脑充分发育之前就已经降临人世。

奇特的是，婴儿在子宫内发育时间减少，出生后所需的最低哺乳期却并没有延长，反而同样急剧减少。婴儿的断奶年龄可短至三、四个月，与黑猩猩的5年哺乳期形成鲜明对比。人类母亲因此可以尽快让婴儿断奶，并回归生殖状态，以确保种群人口数量稳步增长。

但早早断奶的儿童仍需成人喂养，妈妈于是迫切需要外界帮助。人类大脑是如此复杂，耗费能量巨大，为大脑提供燃料所需的食物——肉，又难以获得。妈妈需要寻找一个和她一样，在孩子遗传上有投资的人，一起养育后代——当然，这个人就是爸爸。

可是，养育孩子必须对爸爸的基因有足够好处，才能驱使他放弃与其他女性的潜在交配机会，而只关注一个雌性的后代。这次自然又是如何做到的呢？

首先，没有父亲的投入，孩子的生存将备受威胁，父亲的基因遗传也会受到威胁，所以总的来说，坚持下去，对一个女性和家庭作出承诺，确保自己的父亲身份是合理的。

其次，随着时间推移，人类生活的复杂性不断增加，青少年需要学习大量知识：狩猎时如何与他人合作，有哪些技巧？如何制作生产工具？周围的环境地形是什么样？这些都需要父亲教给青少年，因此，父亲成了孩子的老师。在现代社会，父亲仍然在履行这种教学角色，为孩子传授各种社会技能。

父亲是孩子的老师，向孩子传授生活经验。

父爱也是本能

父亲对孩子和人类物种的延续如此关键，人类进化出父亲角色绝非偶然。像母亲一样，父亲也被进化塑造为生物学、心理学和行为学上的养育者。我们常说母爱是本能，父爱事实上也是本能。

研究发现，新生儿父亲会经历和母亲类似的荷尔蒙和大脑变化。睾丸激素的不可逆减少和催产素水平变化，使男性成为更加敏感的父亲，能够与孩子的需求调谐，并准备好与孩子建立连结——关键是，减少寻找新配偶的动机。

随着睾丸素下降，多巴胺的奖励则会增加，这意味着每当父亲与孩子互动时，都会体验到异常美妙的神经化学奖励。

新生儿父亲大脑结构的特定区域也会变化。在进化上更古老的大脑边缘区域，与亲情、养育和威胁探测有关的灰质和白质都有所增加。同样，在大脑的高级认知区新皮质，神经元连接性增强、数量增加，从而促进同理心、问题解决和计划能力的发展。

父亲投入养育行为背后有一套复杂的的生物、心理、行为系统作支撑。

父亲，不是母亲的镜像

不过，爸爸并没有进化成妈妈的镜像。进化讨厌冗余，既然有了妈妈，进化就不会复制相同的角色。爸爸的角色并非一个男性“母亲”，而是母亲角色的补充。

大脑的神经结构差异清楚地反映了父母双方的不同角色。在2012年的一项研究中，以色列心理学家Shir Atzil观察了父亲和母亲在观看孩子视频时的大脑活动，结果发现，虽然父母双方大脑中与共情有关的区域都高度活跃，但也存在明显差异：

母亲大脑最活跃的是与感情和风险探测有关的大脑边缘区域。父亲大脑最活跃的则是新皮质，特别是与计划、问题解决和社会认知有关的区域。

父亲和孩子还进化出一种独特的行为——激烈游戏。他们喜欢激烈地玩耍：爸爸将孩子抛向空中，和孩子追逐打闹，给孩子挠痒痒，一起大喊大叫大笑。这些活动充满活力和刺激，让爸爸和孩子迅速建立联系。由于游戏具有互惠性和风险，它也教导孩子在关系中如何付出、获得回报，如何判断和处理风险。

荷尔蒙分析表明，在父子互动中，父亲和孩子在一起玩耍时催产素水平最高，这是他们最快乐的时刻。母亲和婴儿则是在充满感情地互动时，最为快乐。

此外，父子依恋与母子依恋也非常不同。拥有强大的依恋关系就像是拥有一个安全基地，我们可以从这里出发去探索世界，也可以安心回归，获得情感支持和帮助。

就亲子依恋而言，母子依恋关系具有更多排他性，是一种基于感情和关怀的内向型关系。相比之下，父亲与孩子的依恋关系也有感情和关怀的成分，但它更多建立在挑战之上。父亲会更多地促使孩子转向外界，鼓励他们认识同伴，建立关系，发展适当的社会行为，并帮助孩子建立价值感，取得成功。

父亲引导孩子进入更广阔的外部世界。

在社会刻板印象中，父亲常常被塑造成缺席者，或者无能人士，需要挣扎着使用洗衣机，独自照顾孩子时举步维艰，面对孩子的情绪束手无策。但大多数父亲不是这样的。

无数父亲都为孩子的身体、情感和智力发展投入巨大精力。想想那些教孩子踢足球、打篮球的父亲，那些为孩子读睡前故事、吓跑夜间怪物的父亲，那些为孩子整理书包、辅导功课的父亲……

自然让人类进化出了独特的父亲角色，成为与母亲并肩而行的关键养育者。父亲为孩子进入这个日益复杂的世界搭建脚手架，引导孩子进入更广阔的世界。

统计显示，大约80％的男性渴望成为父亲。我们不应该忽视父亲的存在，而是要像认识母亲那样，真正地了解父亲，支持他们参与到子女养育中。

文中配图来自电影《疯狂原始人》。

编辑｜陈天真

参考链接

[1]https://aeon.co/essays/the-devotion-of-the-human-dad-separates-us-from-other-apes

[2]https://knowablemagazine.org/article/living-world/2021/evolution-dad

文章由“十点科学”（ID：Science_10）公众号首发，转载请注明出处。

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