居住在日本神奈川县平塚市的饭田欢子85岁了，但她每周仍在神奈川一家Pola美容店工作6天，替客户涂抹防皱霜、做脸，还管理一个销售团队，每个成员年纪都超过日本平均退休年龄。
“只要我还健康，我想继续工作”，她一边说，一边熟练地替客户上妆。
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日本超过四分之一人口年纪超过65岁，饭田奶奶的客户年纪多半也和她不相上下，其中，74岁的井上智子说自己来这家美容店已经35年，主要是因为饭田欢子。井上称饭田是她“活力的来源”，她不仅向饭田购买化妆品，也征询人生经验。
饭田奶奶从1964年就进入这行，开始寻觅客户。热爱高尔夫和日本传统舞蹈的她，引领的销售团队，在神奈川所有pola美容店中，业绩数一数二地好，每个月进帐约合日元250万，高于平均值的200万。
两段式退休
日本许多大型企业仍沿用严格的两段式退休计画：一到60岁就必须离开薪酬优厚的正职，但仍可以以聘雇人员的身分工作五至十年，但领取较低薪水；在那之后，就必须离得一干二净。
通常，公司多半认为他们抛弃的这些人，是早已过了全盛时期的高薪员工，但也些企业明白这可能是过于短视的看法，尤其像饭田奶奶负责的销售业务，许多人退休后，一并带走的，是花了几十年才好不容易建立的客户人脉。
例如，全日本pola美容店中负责销售的42000人当中，约1500人年龄在70-90几岁。“她们工作了很长一段时间，与客户的关系也差不多一样久，彼此有很深的情谊，当中有很高的信任因素”，负责pola美容业务的及川美希说。
大和证券集团过去把约聘资深业务人员年纪上限定在70岁，近期也取消了这个规定。
这样一来，大和证券才能保有更多年纪在60-80岁的顾问，并出售投资产品给年纪相仿的客户，如同该公司执行长中田诚司所说，这个族群是拥有最多金融资产的一群。
养乐多本社株式会社的销售人员、则根本没有退休年龄限制，当中约有5000人年纪超过60岁，多半是女性，透过拜访家庭和办公室销售养乐多饮料。
提高法定退休年龄
日本政府担心介护高龄人口将带来沉重的财政负担，正鼓励企业延后银发族的退休年纪，并提供补贴给雇用超过65岁员工的企业。
日本政府估计，到2060年时，国内超过65岁的人口将占60%，如果无法提高在谷底盘旋的生育率，日本未来可能失去2700万劳动力。日本政府已将法定退休年纪从62岁提高至65岁，预计2025年生效。
根据经济合作与发展组织(OECD)调查，2016年间超过65岁仍在工作的日本人比例约23%，是七大工业国集团中最高的，美国为19%。
然而，不少持续工作的银发族是在类似便利商店等地方工作，领取最低薪资，这让许多拥有特殊技能的银发族特别难受。
日本生命保险公司的分析师前田信宏说：
很多公司总以为高龄员工容易犯许多错误，并缺乏较年轻员工的能力；此外，部分日本企业对于提高退休年纪仍有所保留，他们考虑的是，若让资深员工持续占据高阶职位，会增加营运成本；日本经济团体连合会(经团连)则说，留住这些年长员工，意味着较年轻员工接替无望，将打击他们的士气。
弥补退休金不足
不少银发族乐于留在职场，无论是什么样的工作，他们说，持续工作可以让他们身心保持健康；当然需要额外的收入，以弥补退休金不足的，更是大有人在。
86岁的杉浦爷爷之前在百货公司担任糖果售货员，如今则找到一份修理日本传统拉门的工作，“我工作是为了让身体保持在良好状态，什么事也不做是错的，整天待在家里扳弄手指头毫无意义。”
日本老年学会今年初发布一篇研究报告，结论是“老”这个词最适合用在75-89岁族群，65-74岁的族群应被视为准老人，90岁以上的族群则可归类为“级老”。
但对85岁的饭田奶奶来说，年龄只是数字罢了，精力充沛的她仍如同较年轻后辈一样，参加公司的讲习，精益求精。
至于考虑何时退休？她说，“我在上回东京奥运(1964)那年入行，如果可以一直做到2020年东京奥运，那就太棒了。”