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美国纪录片 互联网之子.The Internet'sOwn Boy:The Story of Aaron Swartz.2014



编程天才和信息活动家亚伦·斯沃茨,从参与基础互联网协议RSS到联合创办Reddit,斯沃茨的足迹遍及整个互联网。

但斯沃茨在社会公正和政治组织方面的开创性工作,以及对信息存取的雄心壮志,使他陷入了一场两年之久的法律噩梦。亚伦的故事也触动了对他如雷贯耳的网络社区之外的人们。


豆瓣9.1分,总的来说,优秀的纪录片,讲了一个值得尊重的人。

《互联网之子》可能也属于此类,但是客观公正和面面俱到是两个概念,我想影片本身没有过多选取Aaron的对立面——美国政府、议员、反黑客组织的回击,一是受时间所限,二是其初衷或许也仅是展现 Aaron 及周围的人的主观状态,是所谓有政治性,但没有政治倾向。


所以对于要争辩事实究竟如何的读者,在此先打个预防针。





2013年1月11日,互联网天才亚伦·斯沃茨在家中自缢身亡,年仅26岁。


万维网创始者蒂姆·伯纳斯·李爵士亲自为其撰写悼文;


世界著名的黑客组织“匿名者”当即黑掉了麻省理工学院的网站;


美国议会因他而修改法律并以他的名字命名新法。


他是互联网之子,也是一个理想主义者。



我们先来看一下他的生平事迹:

1986年,Aaron Swartz出生

3岁,会识字、玩电脑

12岁,自己在房间里建了个类似维基百科的网站 

13岁,参与构建RSS 

15岁,参与构建CC知识共享  

17岁,入读斯坦福大学 

18岁,辍学并与人创立Reddit网站 

19岁,卖掉Reddit,成为百万富翁 

21岁,下载并公开270多万份美国联邦法院文件,受 FBI 调查 

23岁,在哈佛大学任研究员

24岁,通过 MIT下载大量JSTOR公司的学术期刊文章,遭国家安全局钓鱼执法,面临严重刑事指控

24岁,参与领导反对《禁止网络盗版法》(著名的 SOPA 法案)并取胜

26岁,自杀身亡(2013年)


不难发现,亚伦做出的网站一直致力于“如何让信息通过互联网技术得以传播共享”这一命题。

亚伦信仰网络自由,从开始做The Info知识共享网站开始,他就对将知识锁在保险柜里的商人极其厌恶。


在知识共享平台发布会上,他宣读了自己的理念:让知识共享使更多人受益


▲ 亚伦在知识共享平台发布会发言


说出这个心声的时候,亚伦只有15岁,他站在台上,电脑屏幕立起来就能挡住他的脸。


“知识共享”这个念头之所以能在他心里萌芽疯长,和他的偶像万维网的创始人蒂姆·伯纳斯·李对他的影响有着不可分割的关系


蒂姆发明了万维网,就是人们常见的“www”,但是蒂姆并没有用万维网来牟利,而是让其免费为公众所用


▲ 蒂姆·伯纳斯·李


受到蒂姆的启发后,亚伦把精力投入到了一系列有关获取公共信息的新项目中,包括把网站Watchdog.net上开放图书馆这一板块中已出版书籍的出版商、经销商、图书馆等信息汇集到一个网站上公布,以便读者能够知道在哪里可以购买或借阅到书籍。



亚伦建立开放图书馆网站的初衷是连接起书籍与书籍、读者与作者、纸张与思想,让不方便被查询到的实体图书馆的书籍信息更容易被读者获取。


纪录片中提到一个例子,美国法院行政办公室有一个叫 PACER 的政府服务,简单归纳,就是,联邦法庭记录的文件本属于公众,但现在是“你要查阅法律,竟然还要付钱”,Pacer从中盈利,对每一页文件的观看要收取10美分的费用。注意,是每一页。以至于在美国获取法律材料,每年可以带来1.2亿美元的生意。


民间于是就有很多人士抗议 PACER 的收费,比如建立一个网站,让人们可以上传已经购买的法院文件,供人免费浏览。


Aaron 就在2008年,开发了一套程序,帮助他们从数据库中下载了2000万页的 PACER 文档。


最终这个行为引起了 FBI 长达两个月的调查,不仅给他的心理造成了不小的恐慌(毕竟也就是个孩子),或许也预示并开启了Aaron之后的悲惨结局。



Aaron Swartz从青少年时期起,就不懈地反抗网络审查,呼吁资源共享和信息交换自由。他在博客里写过,“我总是深入思考,同时希望别人也能这么做、我为理想(观念)而工作。我是个完美主义者。我不会浪费时间在那些不会有影响的事情上。我讨厌人们不把我当回事。我从自身经历中学习,我想让世界变得更美好。”



事实上在一开始,Aaron 就有一个“开放图书馆”的观念,他认为固体的图书馆遮蔽了知识的传播,因特网理应成为连接书籍,读者,作者,纸张与思想的最好载体,他简直可以说是痛恨一家巨型的机构独吞所有书籍的做法。


换句话说,他是要把公共存取(Public Access)转化成公共领域(Public Domain)。


他创建的新闻集合Reddit也好,参与制定的 CC 规范也罢,创建渐进式改变运动委员会(The Progressive Change Campaign Committee),求进会(Demand Progress),身为主力推翻 SOPA 法案(这真是世界民主史上一个了不得的事),都是出自这个道理。



学术期刊中有许多早期发表的学科知识,这些知识中的大部分已由政府进行过补贴,但还是会被JSTOR等出版商以高昂价格出售。


这太不公平,“他们被我们全部的科学遗产拒之门外,这种遗产应该是属于普通大众,属于每个人的,而不是那些资产数十亿美元的出版公司”。他竟然产生了一种责任感。


这一理想,直接导致了他此后的所有悲剧。


▲ 亚伦潜入麻省理工学院机房


Aaron 闯入麻省理工大学的地下室,用自己开发的Python 脚本,进入 JSTOR 的学术期刊网站,夜以继日,下载论文。


接下来发生的事,我觉得很有意思:美国特勤局发现了这件事,他们没有没收正在下载的电脑和硬盘,也没有终止它们,却在地下室安装了探头,静静等着 Aaron 出现在镜头里,连同视频,以及这段时间内自动下载的所有论文,成为起诉的重要证据。


然后就是飙车追捕扑倒在地之类的传统美国警匪剧的戏码。

——普罗米修斯用茴香枝盗取了火种,宙斯感到了钻心的疼痛。人通往神的最终牢门被击碎了。


这次事件导致联邦政府直接介入,并且以13项重罪罪名起诉亚伦,他面临着两个选择


一是35年监禁和100万美元的罚款;


二是承认所有罪状,换取3个月的监禁以及1年的居家监禁。


最终,亚伦拒绝认罪,并在开庭前自缢身亡。


纪录片《互联网之子》片头引用了美国作家梭罗的一段话:


世有不公之法,我们是要安于循守,还是且改且守、待其功成,还是即刻起而破之?


亚伦·斯沃茨用他的理念和行动告诉我们:


遵从不公只会带来更大的不公。



亚伦的可贵在于他始终站在全人类的角度去考虑,想方设法让尽可能多的人共享信息,某种程度上,他也是在将知识的火种带给更多有需要的人


作为一个互联网从业者,亚伦不是用惊人的技巧使自己富足,而是努力让互联网世界成为一个更公平美好的地方。


如果他能来第四届世界互联网大会,我们会看到一个致力于“互联网改变生活”的人侃侃而谈,只是现在,一切都可惜了。


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-THE END-


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