动物纵火犯！澳洲火鹰为捕猎 故意放火烧草原

人类不是唯一掌握火种的生物！

最近，学者发表在《人种生物学》杂志上的一篇研究论文称，澳大利亚有几种猛禽是天生的“纵火犯”，它们为了捕猎，会故意在草原上放火，将猎物逼出。当地土著在4万年前就已经了解这些猛禽的习性，将它们称为“火鹰”。

澳大利亚气候干燥，容易发生野火。闪电和人类活动被认为是引起野火的主要原因，但根据最近发表的一份研究报告，鸟类有时也可能发挥一部分作用。

黑鸢（Milvus migrans）、啸栗鸢（Haliastur sphenurus）、和棕色猎鹰（Falco berigora）等几种猛禽，已经学会在澳洲大陆730000平方英里的稀树草原上放火。

它们会想办法找到一小根正在燃烧的树枝等小棍，叼着燃烧棍，扔到干燥的草原上，引发“野火”。藏在草中的昆虫、爬行动物和小型哺乳动物等猎物，为了逃离大火纷纷从藏身之地逃了出来，火鹰的自助餐就这样热腾腾地上桌了。

很显然，它们是故意的。

鸟类学家之前就已经发现，这些猛禽会在野火燎原的时候，守在一边捕猎从火中逃出来的小鸟、蜥蜴、兔子等猎物。但他们之前从来没有想过，这些猛禽自己就是纵火犯。

这篇研究论文的作者是澳大利亚的鸟类学家鲍勃·戈斯福德（Bob Gosford），在他读了一本名为《原住民》的书后，对火鹰的行为产生了兴趣。

书中写道，“我看到一只鹰叼起一根阴燃的棍子，投向半英里之外的干草，然后和同伴一起等待焦急，恐吓的啮齿动物和爬行动物的疯狂外逃。这片草原已经被烧毁，其他地方同样的故事仍在上演。”

尽管戈斯福德还没有亲眼目睹这种行为，但已经有不少目击者见证过了鸟类纵火犯的罪行。

北领地的资深消防员迪克·埃森（Dick Eussen）说，他之前曾经跟同事一起扑灭一场野火，就在他们以为已经彻底扑灭火焰的时候，他看到一只黑鸢飞了过来，叼着一根燃烧的树枝，扔在他前面20米的草地上……另一场草原火灾开始了。

埃森写道，那一天他不得不扑灭其他七起火灾，这些“野火”都是由猛禽和燃烧的树枝造成的。

美国宾夕法尼亚州立大学的地理学家Marc Bonta告诉国家地理杂志：“我们没有发现任何切实的证据。 我们合作过的大部分数据都是与土著居民合作的，他们已经知道这可能是4万年或更长的时间。”

尽管目击者不少，但并没有任何影像留下。戈斯福德搜查了多年的历史记录，汇编了火鸟传播的报道，并采访了几位目击者。

但是，他没有成功找到一个携带火柴的鸟的照片或录像。他和他的同事把这一点部分地归咎于在野火边缘进行科学研究或观察的危险。

在论文中，戈斯福德还向公众征集火鹰纵火现场照片，希望能为他的研究提供更多材料。