全真七子修道的故事
今天想起一个中国道教的公案，对大家讲一讲。这个公案虽然不是佛教的，但是也没有跑到佛教外边去，因为佛教包括一切的宗教，没有哪一个宗教是在佛外边的，就是骂佛教、毁谤佛教的宗教，也都是在佛教里边包括着，没有跑到佛教教义的外边去。因为佛教的道理是尽虚空遍法界的，十方三世无不包括在内，所以无论你信佛不信佛，都在佛教里头包括了，所以就算是道教的道理，我们也可以讲。
道教中的老子，你们各位知道他是谁吗？老子就是迦叶祖师来着。因为他愿意修头陀行，愿意做一个特别的样子，所以化身来做老子，并不是迦叶祖师自己来，是化身来的。孔子是水月童子化身来的，也是佛的弟子，颜回也是的。他们都是要到中国来开辟大乘佛教，所以就先化身来到中国，提倡道教、儒教的理论，将来好和佛教合而为一。所以有的人说儒释道三教是一家，这也有他的理由，但是他们不完全了解其中的道理，只知道个皮毛。
这个公案发生在中国宋朝末年的山西，这个地方有一个姓王的，叫王哲，是个武举人。武举人就好像读书读到master degree（硕士学位），学武学到master degree（硕士学位）这叫武举人。他有太太，有儿子，家里很有钱的。有一年冬天，一天天上下雪，他门口来了两个要饭的乞丐。这两个要饭的都穿得破破烂烂的，很穷的样子。王哲一看他们两个人就生出一种怜悯的心，就对他们说：“你们两位不要再要饭了，到我家来，我养你们。”虽然这两个是要饭的，但是他对他们很恭敬，请他们在他家常住，不要走了，他愿意养他们一辈子。这两个要饭的也很特别、很古怪的，回答他说：“我们穷惯了，不习惯享福吃现成的，暂时在你这儿住几天就好了！”
那么一住，住了大约有一个月的样子。这两个要饭的天天想要走，他不让他们走，一直叫他们再多住几天。最后一次两个要饭的很坚决地说：“我们一定要走，你不要再留我们了！”王哲只好说：“你们一定要走，好吧！那我就送一送。”他本来想就送出大门口，再多走几步就好了。可是他出去一送，就好像释迦牟尼佛用神通摄孙陀罗难陀似的，觉得才迈几步路，就到了二十多里外的一座桥上了。到了桥上，这两个要饭的就把他们的酒葫芦拿出来，说：“好啦！我们就要走了，以前我们在你那喝了很多酒，今天我们请你喝一杯酒。”王哲说：“你们也有酒吗？好，拿出来喝。”喝了三杯酒后，这两个乞丐说：“我们要走了，来年的两个三的那一天，我们还在这个桥上见面。”说完这两个乞丐就走了，而王哲就在桥上醉倒了。
王哲家里的人知道他送两个乞丐出去，怎么过了这么久还不见他回来，就叫人各处去找。一找找到桥上，看见他醉倒在那里，就把他抬回来了。等他酒醒了，他就有一点觉悟：“我送这两个人出去，怎么送几步就到桥那个地方了呢？这两个人一定是神仙了，我当面错过，这可太可惜了。”又一想：“他们说来年两个三那一天，还在那个桥上见面，那就是明年三月三日了。”从此之后他就在家里等，也不到别的地方去，因为他太太不准他出门了，说他跟着要饭的走，就醉倒在桥上，这很危险的，所以不准他出门，他也就不出去了。
第二年三月三日这一天，他一早就到桥上去，果然那两个人已在那儿，他就高兴地走上前跪倒，说：“你们两个是活神仙哪，快教我怎么样修行了生死吧！”这两个人说：“你还认识我们，好啦！我们就传法给你！”他们就教他怎么样用功打坐，怎么样调呼吸，怎么样炼九转还阳丹。王哲就问他们叫什么名字？一个说叫金重，一个说叫双口。金重合起来就是一个钟字，双口就是个吕字。这么一说，他也就明白了，原来是钟吕二仙来度他自己了。在中国的汉朝有个钟离全的，修行道教的方法成了神仙，唐朝的吕洞宾是钟离全的徒弟。
王哲回到家里想要修行，但是家里有太太又有儿子，若要真修行就不太方便，所以他就假装发狂，见到人又打又闹，又咬又叫；有的时候就哈哈大笑，有的时又哇哇大哭。他太太看他这样子，就叫人把他单单关在一个房间里，每天固定给他送饭吃。平时谁也不敢接近他，谁一接近他，他就要吃谁，就那么发狂。在这个房间里，没有人去打扰他，他就自己打坐用功，在那里闭关。一闭闭了十二年，他修行成了就跑到山东去。因为他成道业以后，知道跟自己有缘的徒弟都在山东那边。他用神通出了那个房间，就走了，走到山东腾海县那个地方，并改名叫王重阳。
这个县里头，有一个有钱的人姓马叫马钰，两夫妇都四十多岁，也没有儿子，也没有女儿，但是钱多得很，那一县里头就数他最有钱。王重阳一观察因缘，知道他应该首先度马钰，和他的太太孙渊贞。怎样度呢？他一想“哦！我师父化作要饭的来度我，那么我也装成要饭的来度徒弟。”所以他也装成一个乞丐的样子，拎一个黄瓷的瓦罐，天天到马钰的村子来要饭。他每一天都从马钰的门口走过，向他们要饭，要了半年多。这半年多，马钰和孙渊贞连一句话也没有和他讲过。天天看是看见了，但是两个徒弟不认师父，见了师父不睬师父，师父也没有法子睬徒弟。师父虽然慈悲，也是不好意思，大约是我相没有空，虽然有神通了，还是有个“我有神通”。
有一天，马钰回到家里就唉声叹气的。他太太就问他：“你忧愁什么呢？”“我们现在虽然有这么多的钱，但是我们都四十多岁，也没有儿子，也没有女儿，我们若是死了，这些个钱怎么办呢？”孙渊贞说：“哦！有办法，我看我们应该修行，有子有女还是一样受苦，我们有这么多钱，可以找一个名师修道，将来修成道业，就没有生死了。”马钰说：“你真是作梦啊，修道这么容易吗？自古以来修道的，有几个修成功呢？哪个真成了神仙呢？嘿！你不要想入非非了。”孙渊贞说：“不用担心，我们可以找到一个善知识。”马钰说：“你说谁是善知识？”孙渊贞说：“你看天天到我们门口来讨饭的那个人，我看他的相貌和普通人不同，他就是一个有道德的善知识，我们和他商量、商量，请他教我们修行，就一定会成功的。”马钰听她这么讲，心里也就活动了，说：“好！等他再来时，我和他讲。”
第二天，王重阳又来要饭，马钰就说：“喂！”意思就是老头子，不是很恭敬的。“你不要再这么辛苦要饭了，从今天起，你就在我这儿住。我有好房子给你住，有好饭给你吃，你不要再去要饭。”你说这个要饭的怎么回答？他说：“好房子留给你自己住，好饭留给你自己吃，我不愿意住你的好房子，也不愿意吃你的好饭，我只愿意吃我要来的饭，住我愿意住的地方。”马钰原以为这个要饭的一定会很欢喜地接受他的邀请，想不到这要饭的拒绝了，他就赶快回去，对他太太说：“你说那个要饭的是个善知识，我们应该跟他学道。但是我请他到家里来住，他不愿意。”孙渊贞说：“那当然是你说的话不对了，你若说对了，他怎么会不愿意呢？”马钰：“那你去说去了！”
孙渊贞就出来对要饭的说了：“哎呀！我们知道你是一个真正修道的人，想请你到我们家里来住，教我们怎么样修行，请你慈悲啦！”王重阳说：“你为什么要跟我修道呢？”孙渊贞说：“因为我看你的样子非常自在，非常逍遥的，这真是太好了。”王重阳就问她：“你既然知道逍遥自在很好，那你为什么不自在逍遥呢？”孙渊贞说：“我是欲清净而不得清净，欲逍遥而不得逍遥。我也想要学你这种逍遥自在的这样子，但是我不知道怎么样修行，所以才想请师父您到我们家里住，一起修道，我们家也可以做一个道场。”王重阳听她这么说，就答应了。
王重阳接受马钰的邀请，到他家里住了一个时期。王重阳看马钰也不发菩萨心，只是为自己夫妇两个人而修道。所以有一天，王重阳就叫马钰到面前，说：“你知道我到你们腾海县，是为什么来的？”马钰说：“我不知道。师父你是为什么来的呢？”王重阳说：“我就是为你来的！”马钰问：“你为我什么来的呢？”“我为你的财产来的！”马钰一听：“啊！这是个大骗子，一个修道的人要我的财产做什么呢？我这回上当了！”就赶快去告诉他太太：“你说这个师父是个善知识，我看他是个大骗子，来骗我们的财产来了。他刚才对我说，他是为我来的，我问他为我什么来，他说是为我的财产来的。由这几句话看来，就知道他不是一个修道的人。”孙渊贞一听，说：“哎！你弄错啰！师父说这话当然有他的用意，你有没有问他要你的财产做什么呢？”马钰说：“这个我就没有问。”“那你就去问问去。”
马钰又去问：“师父，你刚才说是为我的财产来的，那你当然是要用我的财产了，你是要做什么用呢？”王重阳说：“你现在有这么多的钱，正可以把它拿出来供养十方修道的人，让所有修道的人都可以在这儿吃、在这儿住，以安心用功办道，你做一个功德主，这有多好！我说是为你的财产来，就是为了这个！”马钰一听：“啊！原来师父是要用我的财产来做道场，那没有问题！”于是乎就大肆宣传，只要有人愿意到这儿修道就供着吃、供着住、供着穿，所有的一切都不要给钱，因为道是不卖的。当时全中国各处的人都听到这个消息，一下子就来了有三、四千人，报名要来修道。有的是真心想要修道，来亲近善知识的；有的家庭很穷，生活不能维持，听说有得穿、有得吃、有得住，也跑来了；有的做土匪的，犯了国家的法律，各处都要捉他，也跑来了，说要修道；有的年纪老了，没有儿子也没有女儿，听说这个地方供吃供住也来了。
王重阳天天给他们讲经说法、讲开示，大家听得都很有兴趣，一个走的也没。为什么呢？因为吃得好，住得好，穿得好，什么都好，到哪里也找不到这么好的地方，所以就没有人要走。修道要有法、财、侣、地四个条件。法，就是要懂得修行的方法；财，要有养道的财。若是单单一个人住茅棚，吃点草根、树叶也可以的，但人多了就要有东西吃，吃得还要好一点，最低限度也要有一些牛奶 cheese （起士、乳酪）之类的，这样子修道的人营养分才够。
这样经过了很久的时间了，大约有十年吧。有一天，王重阳就要出去旅行，还没有出门，就得了病。得什么病呢？全身长满了疮，每一个疮又都生出很多的虫子，在那儿吃疮的脓和血，很邋遢的，那个臭味一百步远都可以闻得到。大约这个时候吃的也不太好，穿的也马马虎虎了，师父又有病，这三、四千弟子一看：“哎呀！师父平时给我们讲经说法，教我们怎么样修行、怎么样用功就能了生死。你看看他现在这个样子，泥菩萨过海，自身都难保。他自己身上长这么多疮，臭成这个样子，如果是有修行的人，怎么会得这种病呢？这是很不好的人才会生这种病。我们不要再跟这种假善知识修行了，另外再去找一个真的善知识吧！”
于是乎，这三、四千个徒弟一下子就都跑了，只剩下七个。这七个人就是邱长春、刘长生、谭长真、马钰、郝太古、王玉阳和孙渊真，也就是孙不二。这七个人无论怎样都要亲近师父，就是再臭也不怕。这邱、刘、谭、马、郝、王、孙七个人留下来，等着师父。等着等着，王重阳的疮都好了，也不臭了。
有一天王重阳告诉他们说：“我们到南方去旅行吧！”于是乎，他就带了这七个徒弟，从山东出发，到南边去旅行。沿途都是这七个徒弟轮流出去化饭回来吃。其他弟子化来的饭王重阳都吃，就只有邱长春化来的东西王重阳不吃。有一次邱长春出去化了很多馒头回来，他知道师父平时欢喜吃馒头，就很高兴地用一个盘子装了满满的馒头，送到师父的面前。王重阳却发起脾气，把盘子拿起来就给丢到地上，馒头洒得满地都是。邱长春自己慢慢地把馒头捡起来，慢慢地吃，也不发脾气。
晚间，这七个人都同师父在一个房里住，他们怕师父冷，就弄了一堆材烧起火来烤火。王重阳又大发脾气，用力将袍袖一煽，就把火给煽灭了。火熄了就有烟冒出来，把这七个徒弟都给熏得咳嗽连连，在屋里坐不住了，就都跑到房子外边去打坐。一用功，也就不冷了。第二天，王重阳就对他们说：“我们不去旅行了，回山东去吧！”于是乎，师徒八人又都回到马钰家继续修行。
马钰修行了，他太太也修行了，所以都自己单住。有一天，王重阳师父就跑到孙渊贞的房里去，对她说一些不正经的话：“你一个人太孤独了，你怎么受得了啊！”说一些诸如此类很不守规矩的话。孙渊贞一听，大发脾气：“我以为你是个善知识，原来你是这么一个下流的人，这太不守规矩了。”就跑到她丈夫房里，对他说：“哎呀！我们认错师父了，这个师父不是个好人，这回我们可上当了。”马钰问：“怎么回事？”她说：“方才我在房里用功打坐，师父就走进来引诱我，对我说了一些不正经的话。说我长得这么漂亮，不应该一个人修行，应该找一个男人，怎么、怎么的，讲得太难听了。”马钰就笑着说：“真的吗？”孙渊贞说：“你不信，就到我房里去看！”
她就带着丈夫到她房里，一看，房里什么也没有。孙渊贞说：“我一跑出来，他怕我告诉你，当然就跑了嘛！这还有什可说的！”马钰说：“你方才来找我的时候，我才刚从师父的房里回来，是他叫我回来的，说有人要来找我，原来就是你找我。我方才同师父讲话呢！师父怎会到你房里去呢？这是不可能的！”孙渊贞说：“你真糊涂，连我你都不相信了。”马钰相信师父，无论孙渊贞说什么，他也不听，就回去了。
过了几天，师父又来找孙渊贞，还是和以前那样，眼睛也不守规矩，口也不守规矩，手也不守规矩，哈！这身口意三业都不清净了。孙渊贞这回就说：“师父，你坐一坐，我去一去厕所就来。”走到外边，她就从外面拿根木头把门给顶上，又用锁给锁上了。“这一回看你往哪儿跑。”就又跑去找她丈夫。她丈夫一看见她，便说：“哦！你又来说师父到你房里去了是不是？老实对你讲，我是方才从师父房里回来的，因为师父说你又要来找我了。”孙渊贞说：“你不相信，现在就跟我去看看。”马钰就同她回去，看着她把外面顶门的棍子拿开，把锁打开，进到里边一看，还是什么也没有。这回孙渊贞知道是自己错了，师父有不可思议的境界，也明白师父是身外有身，用化身来试验她来了，从此对王重阳就深信不疑了。
有一天，她到师父王重阳的房里去，请求师父指点她怎么样修行。王重阳就告诉她：“修行要有圣处，也就是要有一个灵感的地方。现在河南的洛阳，应该是出一位真正神仙的时候了，你能不能到那个地方去修行？”孙渊贞说：“可以的，我可以到那边去修行。”王重阳说：“你认为你可以，但我认为你不行，因为你长得太漂亮了，这一路上有几百里，你一个人走，一定会遇着不正当的人，到时候你怎么办？”孙渊贞说：“师父你不要担心，我有办法。”
她就到厨房，把锅子洗干净，倒上一些油，把油烧滚了，然后就倒一些水到油里，这油锅便爆出很多的油点子，她就把脸往油锅上面靠，这油点子就都蹦到她面上，把她的脸烫出很多的水泡来，变成了一个大花脸。然后她又回去见师父说：“现在我这样可不可以去了？”王重阳看她下了这么大的决心，就赞叹她说：“你真是出乎其类，拔乎其萃的人，你现在这样去绝对没有问题了。”孙渊贞从此也就改名叫“孙不二”，就是专一其心，来修她师父教她的法，修这个不二法门，不修第二条路了。她到了河南洛阳，就在一个原来是烧砖烧瓦的破窑里头住。一住住了十二年，修成了。
这时候，她师父在她家里又生病了，病得很厉害，说话也颠颠倒倒的，好像发神经病似的。有一天，他对剩下来的六个徒弟说：“我现要开斋，不吃斋了。你们去给我买几斤肉回来，我要吃。”几个徒弟孝顺师父，虽然不愿意师父开斋，也只好去买肉。肉买回来了，王重阳说：“我今天先不吃，你们把它挂在我房里头。”挂了几天，天气热，那肉都腐坏，生蛆下渣了。千千万万的虫在肉上钻进去又钻出来、钻出来又钻进去，就好像在肉里头游泳似的。那个味道也不单一个房里臭，整个家里都臭不可闻。
这一天，王重阳坐起来了，叫他六个徒弟到面前说：“你们大家也都开斋好了，这个肉我一个人吃不了，你们来帮我一起吃，就拿着这么吃。”其他五个弟子不但不吃，而且都闭着眼睛装老修行。只有邱长春上去把肉拿下一半，就吃了。一吃：“哎呀！难怪师父叫它生蛆下渣，臭成这样，这真比什么都好吃，从来也没有吃过这么好吃的东西。”半块吃完了，他还想把剩下的那一块也拿来吃。王重阳就阻止他说：“你不要再拿啰！那个要留着给我吃。一个天仙状元被你抢去，已经够了，不要再吃了！”邱长春是还没吃够，另外五个弟子则始终也不知道那肉是怎样的好吃。后来王重阳把剩下的那一份自己吃了。没有多久王重阳就死了。
他死后，弟子们把他装到棺材里，向他山西的家里送。很奇怪，这个棺材很轻、很轻，两个人就抬起来了，所以常常都可以换人抬。每天都是到吃饭的时候，就有人把饭都给预备好了送来，吃几餐就有几餐来，他们一点也不用费神张罗。邱长春就很奇怪：“怎么到吃饭的时候，就有人给送饭，这是什么道理？”这一天，离山西王重阳的家，大约只有一百多里路了，他就对几个师兄打妄语，说：“师兄，师兄，我肚子痛啰，要到前面找个地方方便去。”几个师兄说：“好啊！”他就一个人往前面走，一走走到前边的村里头，看见他师父穿着黄袍，正在向一户人家化缘：“后边有几个人抬一个棺材，他们没吃饭呢！你们发发慈悲心，供养、供养他们，结结缘，你们以后就什么事情都吉祥如意，一顺百顺。”
邱长春一看见师父，高兴得不得了：“师父原来你没有死！”上去就跪倒，抱着师父的腿，说：“师父啊，你真把我们骗苦啰！我们以为你死了，原来你还没有死。”就这么抱着师父的腿不放了。王重阳说：“你这个孽障啊！为什么你不把你的聪明收起来，而尽聪明外漏啊！这下你可得要多受三年的磨练，又要多受苦三年，才能成道业，就因为你尽用你这个小聪明。”他这几个徒弟里头，最聪明就是这个邱长春，什么事情不必人家告诉他，他就明白了，也懂得师父的意思。他师父虽然不吃他的馒头，他也不难过，因为他知道这是师父在试验他。一切一切他都明白，所以不论师父怎么发脾气，他都能忍受。这回他抱着师父了，以为这样师父就跑不了了，想不到师父说完这几句话，就化成一阵风不见了，从此也再没有人给送饭了。以后这一百多里路，吃饭的问题就变成很麻烦的。这几个弟子把师父的棺材送回老家，又在那儿住了几天，大家就分散开来，有的两个在一起，有的就一个人到各处去参访。
郝太古原来是个石匠，就到华山去，在山壁上凿了一个石头洞，打算就在那里修行。洞刚凿好，就来了一个老修行，要和他化缘。化什么呢？就化他凿的这个石头洞。“反正你会造洞，就把这个洞布施给我，你再另做一个啰！”郝太古想，修道人慈悲为本，方便为门，要利益其他的人，就说：“好吧，这就给你住啰！”他便又从新另打一个洞。洞刚打好，又来了一个人和他化缘，他又把石洞布施出去。如是每打一个洞，就来一个老道和他化缘。他一共在山上造了七十二个石头洞，就来了七十二个人把这些洞都给化缘化去了。
这回他开始想了：“我在这山腰人能到的地方打洞，洞一打好，就都被人化缘化去了。哎！我还是到山顶最高的那个地方去凿洞，那里人到不了，就没有人再来向我化缘了。”于是乎，他就爬到华山的最高峰去。华山是中国五岳中的西岳，山上竹子很多。他在华山最高的地方凿了一个洞，这回可没有人来和他化缘，没有人来要这个洞了，因为上下很困难。他在上边挂着一条铁链子，上山、下山都要抓着这条铁链上下，所以普通人没有法子到那个地方。可是却来了一个人要拜他做师父，他就收了这一个老实徒弟。他在那儿修行，这个老实徒弟就跟着他、服侍他，替他作一点工。
有一天，他下山去。你说怎么样？这个老实徒弟就不老实了，等他下到一半的时候，这个徒弟就从上边将铁链给弄断，把师父跌到万丈悬崖里头去了。这个老实徒弟以为师父这下一定跌死了，师父所有的财产就都是他的了，于是就把师父所有值钱、不值钱的东西都给收拾到一起，背着就要下山。他正在想法子下山，突然看见师父从山下回来了。郝太古问他：“你要到什么地方去？”他说：“师父，你跌到山下去，我以为你永远都不能回来了。我一个人在这儿也不行了，所以我就要走了。”郝太古说：“不要走，还回去，我们还在一起修行。”徒弟心里想：“怎么这个师父摔不死？”但又不敢说什么，只好又和师父回去一起修行。后来郝太古把这个老实徒弟度得不那么老实了，然后两个人也都修行成功了。
还有刘长生，你说他到什么地方修行去了？他到妓女街去了。无论中外，自古以来都有这种卖淫的女人，这些人大多集中在一条街上住。妓女就是不守规矩的女人，可是他就特地到这种有很多不守规矩的女人的地方去修道。每次若有妓女把花插到他的道士帽上，这个妓女这一天的生意就很好，可以赚很多钱，所以他的帽子上常常都插满了花。他天天就这样和这一些不正当的女人在一起来修行。
他的师兄弟中，有一个人听说他和这些不守规矩的女人在一起，以为他一定堕落了，心里觉得很不安乐，就想法子要去度他。到了那个地方，看他坐在那里，这个女人给他戴一朵花，那个女人也给他戴朵花，他就和这些女人讲讲笑笑、嘻嘻哈哈，很好玩的样子。这位同门师兄弟就对他说了：“师兄你应该好好修行，在这种地方和这些烂女人在一起，怎么能修行呢？你应该到旁的地方去修行去！”他说：“好！什么地方可以修行呢？你告诉我。”“到山上哪个地方都可以修行啊！”“那好，我现在给你烧一壶茶，你喝一壶茶再走吧！”这个师兄弟说：“哦！你这儿还有茶，真太享受了，我住山，有的时候连一杯生水都喝不着啊！”你说他怎么样烧茶？他把前面的衣服打开来，敞开肚子，把一壶水放在肚子上，就用肚子来烧水，一烧就烧滚了。这个师兄弟一看：“哦！原来他道业已经成就了，用三昧真火就可以烧茶，这我还是不行哦！”于是乎，他知道刘长生没有堕落，就走了。所以刘长生又叫“插花老祖”。
邱长春他又怎么样呢？他听师父说自己要多受三年的磨练，于是乎就到各处去游走。有一天走到一条河边，这河上没有桥，来往的行人只能涉水而过，有的时候，就把人给淹死了。邱祖就发心在这儿做人的桥梁。怎样做桥梁呢？河这一边来了人，他就把他背到那边去，令他得到波罗蜜；那边来了人，他就把他背到这边来，也得到波罗蜜了。他就这样子整天背着人在河里来来去去。
想不到这条河水有毒，日子一久，把他的腿都给毒得变成黑色了。虽然这样子，他还是照样做这种工作。后来遇到一个会相面的人，对他说：“哎！你在这儿背人过河，虽然做了好事，但是将来还是注定要饿死。”他就问：“怎么会饿死呢？”那人说：“你听没听说过，有螣蛇纹锁口的人就会饿死。你的面相上就有螣蛇纹锁口，所以将来你一定会饿死的。”螣蛇是一种蛇，在口的两边各有一条纹线，一边一条，把口锁住了。面上有这种纹路的人，就应饿死。
邱长春聪明是很聪明，可惜就是德行差一点，所以要多受很多苦。他听说自己应该饿死，就不明白，就愚痴了。他想：“既然命运是这样，反正早晚都要饿死，那就早一点饿死啰！”他就走到河边一个地方没有人的地方，找到一块大石头，就坐在石头上想：“我就在这块石头上坐着、躺着不走开，就在这块石头上饿死算了。”于是乎，他也不去化缘，也不去乞食，就在这块石头上坐着，坐不住就躺着。后来饿得不能动，他就躺在石头上。看看就要饿死了，就在这时候，河水涨起来了，涨到石头上边。水里头又漂漂摇摇地漂来了一个大桃子，刚好就漂到他嘴边，也不知道他是想吃不想吃，这个嘴巴自己就张开了，也不知道是他叫它张开，或是嘴巴自己要张开的，这就没有法子研究得清楚了。他嘴一张开，桃子就跑到嘴里，他也就吃了。吃了桃子之后，精神充足，也就不死了，只有另想办法。
他想：“在水边有水漂来桃子给我吃，那么到山上去就没有水了。”于是乎，他就去买一条很粗的铁链子，跑到深山去找了一棵大树，就用铁链捆住脖子，将自己锁到这树上，然后把钥匙用力往远处草丛一丢，心想：“这回没有水，也没桃来，再也没有东西吃了，看你死不死！”就坐在树下等死。看看又要饿死了，这时候来了一个采药的人，看他这个样子，就非常惊奇：“喂！你这是犯了什么法啊？为什么被锁在这里呢？”他就说：“我没有犯罪。”
“那么是谁把你锁在这树上的？”
“是我自己把自己锁在这里的。”
“你怎么这么聪明，把自己锁到树上啊？”
他说：“老先生你不知道。有人给我相面，说我有螣蛇纹锁口，一定会饿死。我想反正将来一定要饿死，不如就早一点饿死算了！”
“你是一个出家道士，你为什么要出家啊？”
他说：“我出家是想修道得到永生，永远都不死了。”
“你怎么可以不死呢？”
他说：“我修行就会不死了。”
“哦！既然修行就不会死，那你就不会不饿死吗？”
采药人这么一讲，邱祖就明白了：“我修行都可以不死，那也应该可以转变我的命运嘛！”就对采药人说：“你说得很对，但是我现在也没办法不饿死啦！因为我把铁链的锁匙丢掉了，铁链打不开，我有什么办法可以活呢？”采药人说：“不要紧，我去给你找锁匙去。”一找就把锁匙找到了，就好像是他放的一样，就把铁链给打开来了。
邱祖从此就苦修。怎么样苦修法呢？他也不要茅棚，也不要碗，也不要筷子，就穿着粪扫衣，就是用粪堆里捡来的人家不要的破布，洗一洗以后缝成的衣服。他什么都没有，就带着一个葫芦瓢，喝水也是它，吃饭也是它，又用它来当帽子戴。吃东西就到各处去乞食，吃人家剩下的菜饭。住也没有一个固定的地方，有的时候在树下住一宿，有的时候在河边住一宿，总而言之随遇而安，走到什么地方就在什么地方住，也不需要帐棚。
有一天，天下雪，他就把人家的牛粪堆成一堆，把葫芦瓢顶在头上，就靠着粪堆坐下来打坐。坐着坐着，他就作起诗来：“身靠粪堆头顶瓢，遇着老天下鹅毛。”这时候刚好有一个人从旁边走过，一听粪堆里有人讲话，圆圆的葫芦瓢底下还有热气冒出来，吃了一惊：“这是什么！”就拿起半块砖，照着他头上的葫芦瓢就打下去，一打把葫芦瓢打成两半。邱祖就又说：“一家饱暖千家怨，半砖打破葫芦瓢。”意思是说：我吃饱了，也穿暖了，一家饱暖，就有很多人不高兴了，拿了半块砖把我的葫芦瓢都给打破了。你看！这真是家破人亡语难开。所以修道要吃得苦、受得苦、忍得苦、耐得苦才行。