临刑前，他为何命令特务搬来一把椅子，直面枪口？
“你觉得当中国人丢脸，
我却认为当中国人无上光荣！”
这是抗日英雄、爱国将领吉鸿昌
说过的话
1895年10月18日，吉鸿昌出生于河南省扶沟县。由于家境贫寒，他从小就在茶馆帮父亲吉筠亭打下手。
1913年秋，18岁的吉鸿昌报名参军。因骁勇善战、屡立战功，从士兵递升至军长。
1920年，吉鸿昌回家探望重病的父亲。父亲对他说：“吾儿正直勇敢，为父放心，不过我有一句话要向你说明。当官要清白廉政，多为天下穷人着想，作官即不许发财。你只要做到这一点，为父才死而瞑目。”
吉鸿昌使用过的瓷碗
吉鸿昌对此谨记在心。他生活简朴，为国为民，作官不为发财，只为天下穷人办好事。战场上杀敌，他无所畏惧，冲锋向前。
1930年9月，吉鸿昌所部被蒋介石改编后，奉命“围剿”鄂豫皖革命根据地。由于他不愿执行“中国人打中国人”的命令，被蒋介石解除军权，强令出国“考察实业”。
临行前，恰逢九一八事变。吉鸿昌发电报向蒋介石请命：“国难当头应一致对外，愿提一师劲旅，北上抗日，粉身碎骨，以纾国难。”但这并未得到允许，于是他环游欧美，发表抗日演说，寻求国际声援。
一次，他要往国内邮寄衣物，美国邮局的职员竟说“不知道中国”。吉鸿昌非常气愤，跟着监视他的国民党特务却劝告他说：“你若说日本人，便可受到礼遇。”他怒斥道：“你觉得当中国人丢脸，我却认为当中国人无上光荣！”
回到旅馆，他当即找来一块小木牌，写上“我是中国人”5个字，下面还用英文作了翻译。以后每逢赴宴或出入于大庭广众之处，他都把这块木牌佩戴胸前。
1932年1月28日，一·二八事变爆发，吉鸿昌毅然回国。在悲愤地目睹日本军舰攻打吴淞炮台后，他清醒地意识到：只有中国共产党才能救中国！
吉鸿昌想方设法联系党组织，请求入党。
1932年秋，吉鸿昌在北平秘密加入中国共产党，由一名爱国的旧军人转变为真正的共产主义战士。
此后，吉鸿昌与冯玉祥、方振武等人在张家口建立察哈尔民众抗日同盟军，并率军英勇收复了塞外重镇——多伦。
这是在九一八事变后中国军队首次收复失地。然而这支英雄部队却遭到了国民党当局和侵华日军的联合绞杀。之后，吉鸿昌秘密潜回天津，将自家住宅“红楼”改造为党组织秘密联络站，继续投身抗日民族统一战线工作。
吉鸿昌故居
吉鸿昌的种种作为，让蒋介石欲除之而后快。
1934年11月9日，吉鸿昌在天津国民饭店遇刺被捕。
吉鸿昌被捕后，妻子胡红霞百般尝试营救，并及时公开了国民党企图暗杀抗日将领的卑劣行径，许多进步人士都呼吁释放吉鸿昌。
声援吉鸿昌、抨击黑暗统治的声音越来越高涨。蒋介石不惜斥巨资，将吉鸿昌从法租界引渡到国民党天津市公安局，关进监狱。
吉鸿昌狱中使用的围棋
一步是生，一步是死。狱中，他与自己对弈。他明白，只要点头答应了敌人，不但立即就能获得自由，而且可尽享高官厚禄。但内心坚定的信念让他选择了追随信仰。
经过多轮审判，蒋介石认为吉鸿昌已“冥顽不化”。他不顾舆论压力，将吉鸿昌秘密押解到北平陆军监狱。
1934年11月24日，蒋介石密令将吉鸿昌“就地枪决”。
临刑前，吉鸿昌镇定地向敌人索要纸笔，给妻子写下最后的牵挂：“夫今死矣，是为时代而牺牲。”“人终有死，我死您也不必过伤悲，因还有儿女得您照应。”
此外，他还写下一首就义诗：“恨不抗日死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头！”短短二十个字，道出了吉鸿昌“未灭日寇身先死”的遗憾和愤懑，以及面对死亡，气吞山河的豪迈气概，也勾勒出他对祖国、对人民的无限情怀。
写完就义诗，他命令执行的特务搬一把椅子来。他说“我为抗日而死，死也不能倒下”。吉鸿昌从容地坐在椅子上，厉声喝道，“站到我的面前来，我为抗日而死，死得光明正大，我不能背后挨枪”。
枪声响起，吉鸿昌英勇就义，时年39岁。
1953年，党和国家为褒奖在革命斗争中光荣牺牲的同志，毛泽东主席亲自为吉鸿昌烈士签发纪念证。
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责编：姚润萍
编审：陈卫平 陈竞超