美军尝试开发适用于城市战的无人机蜂群技术
来源：美军事进行时、无人争锋
据陆军时报1月8日报道，美军试图在未来实现如下充满科幻感的目标：在轻型步兵或海军陆战队员的控制下，一支由250架以上无人机组成的自主控制无人机蜂群，在城市战场上能够完成复杂的作战任务。
在2017年年底由美国国防高级研究计划局（DARPA）公布的一项多阶段无人机发展项目中，各大防务厂商正在为实现这一项目展开竞争。该项目名为“短跑运动员”（Sprinters），旨在通过研发“攻击性的无人机蜂群技术”，从而让无人机技术的发展更好服务于美国军方。
无人机蜂群技术业已存在。2016年，美国国防部在位于美国加利福尼亚州的“中国湖”海军武器试验基地成功进行了微型无人机蜂群试验。该试验中，美国军方从3架F/A-18“超级大黄蜂”战斗机上投放了共计103架“Perdix”（灰山鹑）型无人机。
该型无人机机身长度6.5英寸，翼展11.8英寸，重量不超过10.23盎司，大致相当于一个易拉罐装苏打水的重量。
根据美国国防部发布的消息，试验中，该型自主无人机完成了多种类型的任务试验，包括自适应编队飞行、集体行动决策和无人机自我修复等。
一段相关视频显示，无人机蜂群发现了一个目标，在几秒钟的时间内，机群中各无人机同时向目标集中，在半径约100米的飞行轨道上环绕飞行。
2017年6月，一家中国国有企业，中国电子科技集团有限公司（China Electronics Technology）进行了一次无人机技术演示，通过类似弹弓式的发射设备，分别将119架无人机发射升空。据英国《金融时报》报道，这些无人机随后聚集成群，在发射点附近的山区上空飞行。
当前小型无人机的一种典型战术应用方法是，使用者通过在互联网上购买无人机，并将这些相对廉价的无人机组成无人机蜂群开展行动，对于这一战术，尚无有效应对措施。
来自俄罗斯莫斯科高等经济学院（Higher School ofEconomics in Moscow）的中国军事领域专家瓦西利•卡辛（Vasily Kashin）向英国《金融时报》表示，中国和美国方面都在竞相研发有效的无人机算法技术，从而能够在空中、陆地和海洋各区域应用无人机蜂群技术。
美国国防部2016年的技术试验，主要集中在低空的智能无人机任务方面。
DARPA这一新的无人机蜂群技术开发项目将用于一种更复杂的环境下——在城市空间中将空中无人机和地面军方机器人的应用进行结合。
该项目的第一阶段进度工作由雷神公司（Raytheon）的子公司BBN技术公司和诺斯罗普·格鲁曼公司承担。来自DARPA官方网站的消息称，这两家防务公司将派出各自技术团队，实现在虚拟和实体环境下，面向群体技术的开放式无人机体系架构的设计、开发和部署工作。
两家公司的技术团队运用无人机蜂群技术进行试验，从而将无人机蜂群体作战能力变为现实。其他参与该项目的竞争企业将会在该体系结构的基础上，重点进行如下五项领域中分别进行技术研究：无人机蜂群体策略技术、无人机蜂群自主技术、人-机群结合技术试验、无人机蜂群虚拟环境试验技术和无人机蜂群实体试验环境技术。
DARPA的官员表示，上述每一个领域都是以六个月为时间间隔进行重点研究。在每个阶段研究活动结束时，将分别在虚拟试验环境下进行测试以及实体试验环境下的集成情况进行评估。
在预定的六个月的竞争性开发过程中，也会偶尔有一些新面孔的“短跑运动员”加入“比赛”。
例如2016年11月，“短跑运动员”项目接收的第一个技术方案中，技术团队将研究一种适用于50个混合编成作战团队的空中无人机和地面军用机器人的蜂群技术，该技术的目标是，“15到30分钟的任务时间内，在两个方形城市街区的一个区域内，实现对于一个城市目标的隔离。”
这些无人机蜂群和地面军用机器人应能够进行战场侦察、实现对于城市建筑入口和出口的识别功能，并在作战区域的周边建立任务区域边界。
DARPA下属战术技术办公室（Tactical Technology Office）的项目负责人蒂莫西·钟（Timothy Chung）表示：“无人机蜂群技术项目的推进，是为了全面深化我们对于无人机蜂群技术在城市环境下实战应用方面的理解。”“通过定期开展无人机蜂群技术技术方面的研究，我们能够确保美军在该领域始终处于技术前沿——并且还要在实质上研发和推广相关技术——以更好地满足计划的需要。”
蒂莫西·钟还表示，DARPA向众多有兴趣参与到无人机蜂群技术项目竞争之中的企业敞开大门。
“考虑到我们对于无人机蜂群技术各种能力的需求，我们正在寻求无人机蜂群技术创新型解决方案的提供者，无论是小型企业、科研学术机构，还是大型公司。”
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