我厌倦了在圣诞节布道
圣诞节对于我这样一位从小在教会长大的信徒而言是再熟悉不过了。小时候我特别渴望过圣诞节，那时我们教会都称其为降生节，我觉得比圣诞节更通俗易懂。那个时候圣诞节其实很简单，都是在靠近圣诞节的那个主日，上午正常崇拜，下午有简单的唱诗、背经等活动。我们这些小孩子很想过圣诞节，一方面可以在圣经知识抢答的时候拿到奖品，另一方面可以拿到教会分发的圣诞礼物。
长大后，我对圣诞节的情感变成了一种责任，要在这个节日里感恩奉献，也要为这个节日而准备更有意义的节目。我参与策划过教会的圣诞活动，也写过圣诞布道会的剧本。成为传道人之后，圣诞节对我而言就变成了在晚会中的布道。我去过企业的圣诞晚会上布道，也曾带领弟兄姊妹去户外发单张或关怀流浪的人，至于在教会中布道，那就更为常见了。
不管是作为旁观者还是参与者，就我个人经验来说，圣诞晚会上的布道其实并没有多大意义。一个是留给布道的时间太短，一般只有20分钟左右。二是晚会没有预备人心，乱哄哄的节目很难叫人心安静，所以布道往往无人听。我们教会这几年每年都有几十人受洗，但没有一个人是因着圣诞布道会而来的。这么多年参与圣诞节晚会，只有一次比较满意，就是自己写整场剧本的那次，所有的节目环环相扣、层层递进，一直在为最后的布道做预备，当场效果也很好。
这么多年下来，其实我已经有点害怕圣诞节了，因为往往是劳民伤财。我对在圣诞晚会上的布道也心生厌倦了，因为我发现大部分晚会上的布道只不过是一道“圣诞正确”必须要有的一个环节。所以今年圣诞节我推掉了所有的布道邀请，也不打算把相近的主日讲道改为圣诞主题。这样安排之后，顿时感觉神清气爽。
我厌倦了圣诞晚会的布道，并不是说我厌倦了布道，我的良心可以见证我很喜欢布道，真正的布道绝对会让我兴奋。我厌倦了圣诞晚会的布道，是因为在这样的晚会中，布道只是一个点缀，道不再居首位。我厌倦了圣诞晚会的布道，是因为现在大部分的晚会其实是对布道的轻视，甚至可以说是侮辱。我厌倦了圣诞晚会上的布道，因为鲜有一个晚会给布道预留足够的时间，鲜有一个晚会会让人去专心传讲福音。我厌倦了，是因为我不想让自己年复一年去参加一场又一场没多大意义的闹剧。
现在教会过圣诞节也会花很多的时间和精力去预备，甚至有教会会提前半年就排练节目，但这种预备非常肤浅，大家所预备的无非是节目的质量，大家注重的是技巧的娴熟，而非预备心灵以在圣灵的带领下去敬拜。可以说，现在大部分教会为圣诞节所做的工作都如马大一样，为了外在的事务而忙乱，并在这种忙乱中心生抱怨，却鲜有如马利亚一样真正的静心在基督的脚前。今天教会的悲哀就是，基督安静地降生在马槽，而我们却要在乱哄哄的舞台上去敬拜祂。
当然，我并不是一棍子打翻一船人，我也不是反对举办圣诞布道会的人。我的厌倦其实是一种渴望，我渴望有一场真正的圣诞晚会，一场让信徒静下心来专心崇拜基督的晚会，一场让外邦人真正听见福音的晚会。单纯从圣经记载的关于圣诞的信息来看，圣诞节的主题无外乎敬拜，天地一同敬拜；还有布道，天使传布好消息。令人扼腕的是，现在大部分的圣诞晚会，即无法使人心生发敬拜，又无法真正传递好消息。
其实，我很希望圣诞节能够回归到原来的面目，我渴望的不是一个圣诞节，我渴望的是教会可以重视教会年历，而不是简单的一个圣诞节日。因为不知道教会年历的意义，所以大家的预备只能是从这个世界的思维出发。圣诞节的预备从教会年历来看，就不得不提到降临期，降临期是一个新教会年的起头，从将临节主日，即圣诞节前四周的星期天开始，一直到圣诞节。前两个礼拜人们关注基督的第二次再来，后两个礼拜则是庆祝耶稣的降生。
教会年历包括三个季，分别是圣诞季、复活季和圣灵降临后的节期。圣诞季包括将临期、圣诞期和显现期；复活季节包括预苦期、受难节和复活主日；圣灵降临后的节期包括圣三一主日和基督君王日，以及20多周的 “三一节后”期。这样一整年都围绕着福音展开，或者说福音贯穿了一年的时间。
教会年历当然不属于非要不可的基要真理，但教会年历是帮助基督徒整个思维和行为模式转变的重要工具。年历的背后其实反映的是生活形态的问题。在农耕社会，大家是以农历为轴展开农事，到了哪个节期就应该耕种什么，农民心里一定要一清二楚。但随着城镇化的进程，农业渐渐退出大部分人的视野，所以现在大部分的人已经不熟悉农历，而以公历为主。同样，基督徒如果能够以教会年历来规划一年的时间，那么久而久之，我们的思维就会被模塑，跟着福音的顺序而展开。到了圣诞季，进入降临期，我们就开始从外在的装饰到内在的灵修上都以基督的降生和再临来计划自己的时间和事宜。到了复活季，我们就被提醒预备静肃，默想自己的罪、基督代赎而承担的刑罚……
总之，圣诞节最重要的是，我们的内心和思维要被更新，我们要明白真正的意义何在。如果我们仍然以属世的思维来对待这个重要的节日，那么很容易就会在预备和庆祝的过程中走偏，错失了节日的意义，留下的尽是虚空。
Merry Christmas
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