【新会老地方】会城曾叫“蟹城”，你知道为什么吗？

作者 / 黄文婷

  蟹城传奇  

作为千年古郡的新会，县城会城拥有多个别名或雅称，除了广为流传的“冈城”和“葵城”，还有一个鲜为人知却颇具趣味的称号，名叫“蟹城”。老前辈拱叔曾撰文记载“蟹城”之名的来历。从前，会城的地形宛如一只大螃蟹，环绕会城的椭圆形城墙形似螃蟹的蟹身，分布于挂宝庙、振觉里、三贤祠、张王庙、濠桥门、环堂里、环溪庙和大安里的八处横水渡，仿似八只蟹爪，而募前桥和驿前桥好像两只大蟹钳，因此人们将会城称为“蟹城”，彼时的新会知县也被称为“蟹城知县”。我在查阅族谱时也发现何家大塘道纯祖祠的楹联里亦含有“蟹城环斗”字句。岁月更迭，城市嬗变，经历了20世纪20年代拆城筑路、50年代初重建家园和90年代覆盖会城河，貌似霸气的蟹城，最终慢慢地被时间吞噬其貌，仅仅剩下环溪庙这只蟹爪，让我们从中尽情想象蟹城的妙趣。幸好蟹城年代的一些传奇故事，得以流传下来。

骑

虎

还

乡

会城城东，曾经有一条通往会城河的小河涌，名叫“骑虎涌”。骑虎涌上的一道水关名叫“骑虎关”，骑虎涌边的一座庙宇名叫“骑虎庙”。骑虎涌的东岸叫“骑虎东”，西岸叫“骑虎西”。这些带有“骑虎”二字的旧地名，皆源于“邓宥骑虎”的传奇故事。

▲骑虎还乡（陈紫筠 画）

在遥远的元代，会城有一位乐善好施的居民，名叫邓宥。他曾将自家的千顷良田赠送给穷人耕种，这项善举被老百姓传为佳话。后来，他跟随当官的兄长到江西龙虎山修道学医。其间，他曾在山林里偶遇一只受伤的幼虎躺在地上呻吟，于是动了恻隐之心，将幼虎抱回住所。他不仅治愈了幼虎的伤痕，还对其悉心饲养，人虎之间友好相处。当邓宥告老还乡时，老虎驮着邓宥翻山越岭。会城人目睹邓宥骑着老虎威风凛凛地荣归故里，便尊称他为“骑虎大王”。

邓宥去世后，依然活在世代相传的掌故里，渐渐地演变成一个无所不能的神话人物。明清时期，人们为纪念邓宥而在其故居修建了一座“骑虎大王庙”，简称“骑虎庙”。据说骑虎庙建成后，会城河南岸的泗丫村民马上就感应到骑虎大王的威力，于是在泗丫村建起了一座“感应大王庙”，同样祭祀骑虎大王。如今，经历过重修的感应大王骑延续着从前的香火。不久前，我在庙里看到了一只木老虎，也从大王宝殿读到一副对联：“骑虎灵显消灾捍患安社稷，大王振威扔邑驱邪赋民康”，此时总算明白了感应大王庙与骑虎庙的息息相关。

令人惋惜的是，拥有四百多年历史的骑虎庙已经被改造成民房，变得面目全非。我只能通过老街坊的记忆碎片拼凑出骑虎庙从前的模样。一位老街坊说，小时候到过骑虎庙参加庙会，在庙里吃过桔子和炒米饼。86岁的老婆婆记得骑虎庙里供奉着邓宥雕像和石老虎，还有送子观音和十二奶娘，她生下第一个孩子时，家婆曾带她去庙里拜神，此后年年都进庙祈福，直到“破四旧”时期才停止。在骑虎庙附近经营小店的国叔告诉我，因为外婆家住在骑虎庙旁边，他小时候经常来这里玩，也曾跟随母亲进入骑虎庙祈福。骑虎庙的“风云门”大约在1958年被砖头封闭了，但铭刻着“风云门”三字的石匾依旧留在墙壁上。门前一条石板铺筑的掘尾巷也被打通并升高了地台，变成一条人来人往的拐弯通道。

▲“风云门”与“云龙社学”石匾（小蔓 摄）

骑虎庙旁边的云龙桥早已消失了。我曾在某个角落里驻足，被青砖墙壁上残留的一块“云龙社学”石刻深深吸引。我不知道云龙桥与云龙社学之间是否存在一种隐秘的联系，我只知道这块老石匾存在的意义，在于可以唤醒人们对一个老地方的历史记忆。

源于水城时代的骑虎涌，渐渐融入新时代的城市建设里，在20世纪80年代后期被填平，变成了“女人街”。当骑虎涌和骑虎关退出会城版图之后，骑虎涌两岸的老居民，向我提及骑虎涌时不约而同地说起从前站在涌边围观“渔翁起网”的趣事，涌里嬉水，埗头浣衣，更是老一辈居民终生难忘的集体记忆。

经历城市嬗变与地名更改之后，“骑虎东路”与“骑虎西路”这两个历史悠久的旧地名依然能够延续下来，可见“邓宥骑虎”的传奇对会城影响深远，让这座古城保留着一抹鲜活的神话色彩。

见证过骑虎涌昔日风情而又能够保存下来的老建筑，就是骑虎西62号的一幢小楼。这是新会著名画家陈柏坚的祖屋。这座三层高的小楼建于清代末年，由知名设计师设计，建筑时打的是梅花桩。民国时期，曾经出租给新会一中的学生居住。会城沦陷时期，侵华日军炸毁了骑虎涌两岸的民宅，保留这座地理位置优越的小楼，并霸占为临时司令部。彼时站在楼顶可以清晰地看到东门口的风景，还可以远眺北门的城门。

20世纪50年代中期，陈柏坚的父亲从加拿大寄钱回来，向会城文明书局创始人何琴樵的儿子何卓坚购买了小楼。何琴樵的孙子何东成晚年安居河南省信阳市，他通过微信向我传送了一些珍贵的信息。小楼所在地俗称“水皮”，对面有来自菱角埗（今菱东路）的溪流，旁边是一片空地。他小学时代每天都到小楼给祖母送饭，彼时小楼出租给别人居住，祖母负责看守小楼，后来以2700元的价格出售。

从何宅到陈宅，小楼始终都是新会文化名人的私宅。大半个世纪以来，小楼留下了无数文化人的足迹。特别是20世纪50年代末期，陈柏坚在小楼里接待过来自全国各地的著名文艺家，他直到迟暮之年还能说出姓名的就有：美术家黄新波、音乐家吕骥、作家欧阳山等等，女作家郁茹曾在小楼居住了一个月。已故的本土雕塑家莫世中也曾是小楼的常客，那些年陈柏坚常常在三楼的画室创作，当窗外响起熟悉的广州音“柏坚呀”，他就冲下楼迎接志同道合的朋友。在谈文论画的日子，两人不仅交流创作心得，还交换藏书。

我对这座小楼满怀感情，是因为它也蕴藏着我的私人记忆。我于20世纪90年代结识老前辈陈柏坚，也曾在《缘来结识你》中写过他的故事。他退休后移居香港，但每年春季都会回来小住，二十多年来，我也成为小楼的常客。在被新冠疫情阻隔的两年，我们也保持电话联系，有时候一聊就是半个小时。

2021年的最后一天，97岁高龄的陈柏坚经历了重重难关，终于回到家乡和我们相聚。在餐桌上，我再次聆听小楼往事。我对陈伯说，这座小楼应该有一个名字，我们就称它为“骑虎楼”好吗？陈伯连声说“好好好”。

如今，我的书房里有几本藏书，来自骑虎楼。这是一段忘年之交的纪念，寄托着一位老前辈对晚辈的关心与期待……

石

狗

守

巷

会城河南岸，曾经有一条人烟旺盛的老街名叫百岁路。百岁路一巷，因为巷口供奉着一只石狗而俗称为“石狗巷”。在民间传说中，石狗是驱邪避祸的神灵，因此民间形成了拜祭石狗的传统风俗。

石狗巷的石狗，来历颇为神秘，传说来自会城河。从前的某月某日，会城河泛滥成灾，河水退去后，百岁路的居民像往常一样在会城河边的水埗头洗衣服，突然发现水面浮着一只石狗，石狗最后竟然在水埗头停下来，狗头朝着百岁路一巷。洗衣的居民都觉得这只石狗是老天爷赐给百岁路一巷的吉祥物，便虔诚地将石狗捧回百岁路一巷，供奉在巷口。从此，附近一带的居民，逢年过节都来拜祭石狗，祈求风调雨顺，出入平安。

▲石狗巷的石狗（小蔓 摄）

石狗巷原本是邓家巷，十几户人家都是姓邓。据石狗巷71岁的原居民邓忠晃介绍，邓氏祖先名叫邓宜美，依靠经营葵扇生意起家。巷口建筑青砖门楼，门楼旁边有保安岗。邓忠晃曾住百岁路一巷五号，海外亲属寄信回来，地址写的就是石狗巷五号。他说20世纪六七十年代的石狗巷非常热闹，夜晚左邻右里都坐在一起撕葵、织扇或织篮，一边做手工业一边听老人家“讲古仔”。

邓姓人陆续迁出后，住宅转卖给外姓人，后来经历过拆迁，如今仅剩两座青砖老屋，一座是周宅，另一座是蔡宅。蔡宅至今保留原汁原味的清代民居风格，室内有客厅、厨房、天井、水井，雕花屏风，金钱地漏等。

石狗巷曾有一位受人尊敬的老婆婆，她是居民老周的岳母，左邻右舍都喜欢跟随老周的子女称呼她为“祖婆”，而附近一带的居民则亲昵地称她为“石狗巷祖婆”。她名叫余云香，为人热情善良，长期为周边居民提供治疗跌打扭伤的药物和帮助，因而深受居民的爱戴。她曾移居香港，暮年再度定居石狗巷，直至终老。

石狗能够躲过十年浩劫，也全赖“石狗巷祖婆”的保护。据说当年有人捧起石狗准备搬走，石狗巷祖婆勇敢地站出来说，石狗是石狗巷的路标，如果搬走了石狗，日后老华侨回乡就找不到回家的路。石狗最终保留下来。石狗的双脚曾被损坏，热心的居民用水泥将石狗修复。

我在石狗巷认识了退伍老兵林大叔，他告诉我，巷口的墙壁上还保留着一块小小的“邓姓墙界”石刻。旁边还有一堵老式青砖围墙，原是邓姓人家的花园围墙，老街坊俗称“邓家墙”。邓家墙内的一块空地，已被勤劳的林大叔开垦成绿油油的菜园。

▲石狗巷“邓家墙”（谭剑华 摄）

会城河覆盖之后，石狗巷拆剩的老房子变成了冈州大道中45号某座。

凿

井

嫁

女

会城有不少老井，最出名的是三大老井：宋代的炼丹井、元代的莲花井和明代的大井头。

位于城西新盛街的莲花井，堪称全城最美的老井。莲花井设计别致，圆形的灰砂岩井口就像一朵绽放的莲花，虽然历经世代风雨，莲花瓣的纹理依然饱满清晰，民间美称为“莲花井”。据说井旁原本立着一块碑记，可惜毁于“破四旧”的年代。

▲莲花井（小蔓 摄）

关于莲花井，民间流传一个美好而温暖的故事。元代新会有一位名叫林济的居士，育有一女，视若掌上明珠。当女儿嫁往新盛街一户人家的时候，爱女心切的林济，突发奇想，在新盛街开挖了一口美若莲花的石井，作为赠送女儿的嫁妆。井为嫁妆，惊世骇俗，真是前无古人后无来者的孤例，想必在当时亦是一桩轰动全城的新鲜事。这口承载着父爱的水井，不仅造福女儿一家，还惠及世世代代的居民。

也许“凿井嫁女”只是一个传说，但林济凿井确有其事。据清道光年间的《新会县志》记载：“莲花井在花桥亭元至正间邑人林济凿”。

数百年来，作为生命之源的莲花井，滋养了一代又一代的居民。在莲花井旁住了几十年的老婆婆告诉我，附近一带的居民习惯称莲花井为“嫁女井”，认为嫁女井象征吉祥如意，当年她的女儿出嫁时，就用莲花井的井水洗脸。

在特殊的日子里，居民使用莲花井的井水时更是充满了仪式感。遇上婴儿满月，大人用井水为小孩沐浴祈福。遇上娶媳妇，新娘过门后要戴上新围裙到莲花井举行“担水”仪式。遇上老人仙逝，孝子贤孙要到莲花井举行“买水”仪式。莲花井几乎见证了居民所有的人生大事，伴随着他们悲喜交织的生活。

尽管会城早已进入自来水时代，但莲花井依然保持旺盛的人气，是会城三大名井之中唯一仍在使用的古井。虽然附近居民不再饮食井水，但还喜欢用井水洗衣服。特别是夏天的傍晚，女人们蹲在井边洗衫的热闹场面，是当下会城颇为罕见的风景。

记得三年前我首次探访莲花井时，老街坊们围着我，七嘴八舌地列举莲花井的种种好处：泡茶特别甘，煲粽子特别香，发豆芽特别靓，煮瓜菜特别甜……

凿于元代，跨越明清，莲花井的美，始终伴随着旺盛的人气。

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编辑丨黄纪茵、冯静雯

责任编辑丨阮晓雯

来源丨新会侨报社

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