清廷常将太平军俘虏凌迟处死 太平军又如何对待清军俘虏?
1853年,洪秀全派林凤祥、李开芳、吉文元等率2万多人北伐。这支部队一路北上,所向披靡,前锋一度打到天津附近,让清廷大感震动。
清廷集结重兵,在僧格林沁的率领下,终于将太平军北伐部队重重包围。北伐军在孤军奋进、缺乏后援的情况下,最终全军覆没。太平军首领林凤祥、李开芳等先后被俘。
清廷如何对待林凤祥、李开芳的呢?他们都被押解到北京,凌迟示众。
不仅仅是林凤祥、李开芳被俘后遭到凌迟酷刑,几乎所有的太平军首领被俘,都面临着一个结局:凌迟。
太平天国翼王石达开、忠王李秀成、英王陈玉成,捻军首领张洛行、赖文光,他们被俘后都受到了凌迟之刑。
石达开受刑一幕,堪称悲壮。
石达开兵败大渡河,向四川总督骆秉章提出,愿意以自己换取数千部下性命。骆秉章假意答应,实际上暗中攻击残杀太平军余部。清廷随后下令,将石达开就地凌迟处死。石达开受刑时,被割一千多刀,他却从始至终默然无声。
这一幕,让在场清军官兵无不骇然。四川布政使刘蓉感叹地说,石达开“枭桀坚强之气溢于颜面,而词句不亢不卑,不作摇尾乞怜语。……临刑之际,神色怡然,实丑类之最悍者。”
中国自古就有“杀降者不祥”之说,将杀降视为不仁之举。战国末期,秦朝大将白起坑杀40万赵国降卒。后来,白起被秦昭王责令自裁。白起把剑自问:“我何罪于天而至此哉?”良久,又说:“我固当死。长平之战,赵卒降者数十万人,我诈而尽坑之,是足以死。”
白起认为,是自己杀降,得罪了上天,因此落得这样的悲惨结局。
然而,清廷就对投降的太平军进行过大规模屠杀。
那是在1863年,李鸿章率领淮军和洋枪队围攻苏州。苏州“四王”、“四大天将”与主帅谭绍光一直不和,在李鸿章的诱降下,杀掉谭绍光,向清军投降。李鸿章兵不血刃拿下江苏重镇苏州。
可是,李鸿章根本就没有履行诱降时的承诺,而是设计杀害了“四王”、“四大天将”。与此同时,清军在城内大开杀戒,城内数万太平军守军在毫无戒备中被诛杀。
这事干得太龌龊,连洋枪队首领戈登都看不下去了。戈登勃然大怒,因为,是他信誓旦旦地为投降太平军做担保。他一怒之下,提枪要找李鸿章算账。李鸿章不得不躲了起来。
清廷却对李鸿章此举大加赞赏。素来以“理学家”自居的曾国藩,则称“此间近事,惟李少荃在苏州杀降王八人最快人意”,“殊为眼明手辣”。
总之,太平军将士被清军俘虏后,基本上没有什么好下场。那么,胜败乃兵家常事,当清军被太平军俘虏后,又是什么结局呢?
应该说,太平军与清军一样,没有优待俘虏的意识,更不用说知道近代以来关于优待俘虏的国际公约。不过,太平军对待俘虏的汉人清兵,还是比较人道的。
太平军首领林凤祥、李开芳等率部北伐时,就有不少清军在作战中投降太平军。他们投降太平军后,大部分得到了留任。这就使得这支出发时只有2万多人的部队,最多时达到了4万多人。
这里还有一个例子。
原来属于清军阵营的侯裕田,被太平军俘虏后,看到太平军内官兵亲如兄弟,而且纪律严明,绝不扰民,就加入了这支部队。后来,侯裕田还凭借战功,做到太平军的水师主将,相当于海军司令员,被封为森王。
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