蒙哥马利说：中国这条船不能离开你 毛主席忧伤地说了一句话
英国元帅蒙哥马利是举世公认的一代名将。奇怪的是，他一度是一位坚决的反共分子，可是，他却以私人名义两次访问中国，与毛泽东有三次会谈。
就是这两次访问三次会谈，让蒙哥马利对毛泽东心悦诚服。
蒙哥马利有一个非常著名的比喻：他把美国的二战名将巴顿比作萤火虫，把毛泽东比作太阳。
1961年9月，蒙哥马利第二次访问中国。当时，毛泽东正在武汉视察。他们见面的地点就改为了武昌的东湖宾馆。
9月23日晚6时30分，蒙哥马利来到东湖宾馆会客厅。毛泽东迎了上去，微笑着说了一句英语：“您好！”当蒙哥马利送了一支“三五牌”香烟过来时，毛泽东又用英语说了一句：“谢谢！”
毛泽东虽然17岁就开始学习英语，而且水平不低。周恩来的英语水平是公认的，他曾说过：“毛主席所知道的英语单词比我多得多呢。”周恩来这么说，倒不完全是恭维和客套。只不过，毛泽东很少有使用英语的机会。倒是在新中国成立后，偶尔在接见外宾时，有机会“秀一把”英语。
这两句英语，让蒙哥马利倍感亲切，在无形中拉近了他们之间的距离。
在会谈中，蒙哥马利真诚地说：“主席先生，你的人民是这样的拥戴你，你的共和国成立了12年，从战争的废墟和混乱的局面中崛起，你显然还有许多事情要做。你一定要保重身体，你的国家和人民都需要你，你必须有健康的身体和充沛的精力来领导这个国家。”
毛泽东摇头，说：“中国有句老话，‘七十三，八十四，阎王不叫自己去’。如果能顺利地闯过这两关，就能活到100岁。不过我不想活那么久，我现在只有1个五年计划，到73岁去见上帝，那么我还能活4年。”
蒙哥马利很吃惊，当时毛泽东才69岁。他说：“马克思可以等一等。这里更需要你。要是我知道马克思在哪里，我一定找到他，同他谈一谈这个问题，告诉他中国离不开你。”
在座的人都笑了。
这次谈话，让蒙哥马利意犹未尽。在与毛泽东共进晚餐时，他提出请求，希望能够与毛泽东再谈一次。
可是，按照原计划，毛泽东将于第二日离开武汉，回北京参加10月日国庆节庆祝活动，这次没有会谈的机会了。蒙哥马利有些失望。
第二天凌晨4时，毛泽东却临时改变主意，决定当日中午请蒙哥马利吃饭，傍晚一起游泳。
于是，9月24日下午2时30分，毛泽东在东湖宾馆再次会见蒙哥马利，并与他共进午餐。
他们一边吃饭一边谈话。蒙哥马利说：“中国现在还有许多事情要做，很需要主席，中国这条船不能离开你。”
“暂时不离开。”毛泽东肯定地挥了一下手。
然后，毛泽东吸着烟，沉思了一下，目光凝视远方，说了一段令人感到忧伤的话：“不过人早晚要死的，死亡大致有5种方式：第一是被敌人开枪打死，二是坐飞机掉下来摔死，三是坐火车翻车撞死，四是游泳淹死，五是生病被病菌杀死。这5条我都准备了。我赞成火化，把骨灰丢到海里喂鱼。”
蒙哥马利说：“可是我希望我能活到100岁，我已经过了73岁这一关了。”
毛泽东说：“元帅是特别人物，相信能活到100岁以上。”
毛泽东用这句话，为他与蒙哥马利的这次谈话画上了圆满的句号。
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