曾国藩有一个特殊嗜好 害得几十年的老朋友与他断交
晚清重臣曾国藩堪称文武双全。
在军事上，他一手带出了赫赫有名的湘军，镇压了中国历史上规模最大的农民起义——太平天国运动。其军事指挥确有过人之处，“扎硬寨，打死仗”虽然看上去笨笨的，但让太平军吃够了苦头。
在文才上，曾国藩更是名扬天下。他28 岁便考中了进士，从此官运亨通，一步一阶地踏上仕途之路。曾国藩属于桐城派方苞、姚鼐一派，融会贯通而自立风格，创立了晚清古文的“湘乡派”。其作文有一种雄奇瑰玮的意境，为后世所赞。
曾国藩素有清誉，一生节俭吝啬，是一名传统的士大夫形象。可是，鲜有人知的是，曾国藩还有一个特殊嗜好，一度害得几十年的老朋友与他断交。
什么嗜好呢？写挽联。
曾国藩喜作挽联，而且写得相当精彩。曾国藩乳母去世后，他含泪挥毫，写了一对挽联：“一饭尚铭恩，况保抱提携，只少怀胎十月；千金难报德，论人情物理，也当泣血三年。”
曾国藩三弟曾国华阵亡后，他又在悲痛之余，亲作挽联：“归去来兮，夜月楼台花萼影；行不得也，楚天风雨鹧鸪声。”
这两对挽联，被当时的联家视为一时之佳作。
但是，写作挽联，一般是写给新近死去的亲朋故人。一时半会儿，也没有更多的盖棺定论的死者，等着曾国藩去“敬挽”。怎么办呢？曾国藩眉头一皱计上心来。没有死者的挽联写，何不写给还活在世上的人呢？这就是所谓的“生挽”。
大家都知道，挽联是活人写给死人，你给活人写挽联，这不缺心眼吗？所以，曾国藩就只能偷偷给熟悉的朋友写。
有一年春节，一位老朋友来看望曾国藩。此人叫汤鹏。汤鹏的名头也不小。他是湖南益阳人，是曾国藩的老乡，23岁就进士及第。汤鹏写得一手好文章，“震烁奇特”，被夸为“凌轹百代之才，与同时期的龚自珍、魏源、张际亮同被誉为“京中四子”。
难得的是，汤鹏明明与当时炙手可热的权贵汪廷珍、穆彰阿有师生之谊，本可攀龙附凤，青云直上，但他为人狷介，勇于言事，不肯趋时媚俗。
汤鹏和曾国藩都是穆彰阿的得意门生，又有同乡之谊，因此关系很好。汤鹏来到曾国藩府上，也不通报，径直到书房来找曾国藩。曾国藩正在书案上写条幅，见到汤鹏后大惊失色，慌慌张张地把条幅藏起来。
汤鹏觉得很是奇怪。他开始以为曾国藩在写春联。可春联都是大红的纸张，而这幅条幅却用的白纸，就想看看曾国藩写的什么。曾国藩自然不肯，死死捂住，不给汤鹏看。两人拉扯了一阵，最后还是汤鹏力气大，抢过条幅来一看，“海秋夫子千古”几个大字映入眼帘。
汤鹏朝曾国藩吐了一口唾沫，转身离去。几十年的老朋友，就此割袍断义。
后来，汤鹏因食用大黄，中毒去世。曾国藩给他作挽联：“著书成二十万言，才未尽也；得谤遍九州四海，名亦随之。”
这是生前就写好的“生挽”，还是死后临场发挥的作品呢？恐怕只有曾国藩自己才清楚了。
当时，有一位名叫江忠源的湘军将领。此人颇重友情，有朋客死于京城，他定要出钱买棺材，将朋友埋葬或护送灵柩还乡。好事者就编了一个段子，称“曾国藩包做挽联，江忠源包送灵柩。”
曾国藩和江忠源听了，也只能是笑笑而已。
遗憾的是，曾国藩一生给别人写过许多挽联，却未给自己留下“自挽联”。倒是在他死后，无数名人争先为他“敬挽”。
左宗棠写的是：“谋国之忠知人之明自愧不如元辅；同心若金攻错若石相期无负平生。”李鸿章写的是：“师事近三十年，薪尽火传筑室忝为门生长；威名震九万里，内安外攘旷世难逢天下才。”
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