胡晓明︱一部西方经典的奇幻漂流与回家之路
文︱胡晓明
最近，纽约大学董事会主席威廉•伯克利先生（William Berkley），将其收藏的一部大书回赠给了华东师范大学。这是可以大书一笔的中外文献大事。
这部大书乃是第一本中文完整版的《教会祷文》（The Book of Common Prayer in Mandarin），同治十一年（1872）北京华美书局大字铅印本，线装六卷，装帧精美，在特制的暗红色摩洛哥羊皮的精装硬面封上，烫金印有白玉兰花与轮船的图案，是当时的上海城市标志，书脊烫金；外套蓝色折叠式盒子，内衬大理石花纹纸。内封有译者包约翰和施约瑟（Burdon, John S. and Samuel Isaac Joseph Schereschewsky）的亲笔签名。
《教会祷文》封面上，烫金印有白玉兰花与轮船的图案。
如果从早期的英文版（1549）算起，这部大书从西方到中国，又回到西方，最终归于中国上海华东师范大学——它已经漂流了五百五十年了！其背后的故事，有中西古今之争、有复杂传奇的人事，有上海城市的文脉，有珍贵的大学校史，如一口深井，可供深入发掘的历史文化资讯十分丰富。这里限于篇幅与文体，简单解读一二，更多的内涵，只好留待专家研讨了。
先说书。《教会祷文》最早是拉丁文，是有关基督教在教会里敬拜时的诗歌、祷语和仪文。于1549年，英国圣公会第一次改写为英语祷文，标志着《圣经》走向通俗化，务使当地人民了解；同时一面保存公教传下的礼规、一面须适合时地之需要，这正是整个宗教改革的宗旨所在。一部西方文化史，就是不断地经典在地化、通俗化，贴近老百姓普通生活的历史。
这部第一本中文完整版的《教会祷文》，语言典雅，富于韵律，尤其重要的是，全书竟然运用了十分成熟的白话文，与今天的口语用法相同。然而它的出版时间，距五四新文学运动的产生，足足还有半个世纪！现代文学与语言学的研究者已经证明：现代白话文的产生，其中传教士居功厥伟。这部书由西方而中土的漂流史，正是现代中国白话文少年时代的一个美丽的见证，其中所包含的新文学与新语文信息，十分值得重视。
再说译者。这部书是来到中国的英美传教士包约翰和施约瑟共同完成的。当然背后一定有帮他们的中国人。包约翰在英国圣公会做事，1861年来到中国后成为京师同文馆首届英文教师。在《教会祷文》出版两年后，他成为中国南部教区以及香港教区的主教。施约瑟经历传奇，早期是一名犹太教“拉比”（祭司），但后来转变信仰，移民到美国并修完神学之后，自愿成为一名基督教传教士前往中国。在1872年出版《教会祷文》后，他于1877-1884年间被任命为上海的圣公会主教，并在1879年创立了上海圣约翰大学。这个大名鼎鼎的施牧师，1861年就将《圣经》部分译为中文，还居然将《圣经》里的《诗篇》译成了上海话。他晚年在日本，四肢瘫痪，丧失说话能力，在轮椅上坐了二十五年，用两个指头打字，一点点将整个《旧约》重新译为中文。被传教士史家称为“可能是中国最伟大的圣经翻译者”（Marshall主编《中华帝国：概论及传教士的调查》，伦敦：Morgan and Scott P.442，1907）。
包约翰
（Burdon, John S.，1826-1907）
施约瑟
（Samuel Isaac Joseph Schereschewsky，1831-1906）
纽约大学友人所赠送的这个珍贵的版本，因为附有译者的手稿资料而具有不凡的文献价值。在外封皮的后面夹着一封手写签名的信件，里面是包约翰写给夫人马丁的一封书简，说托她给他的学校弄软座椅。此外，在各册的封面，有他亲手书写列出的仔细的目录。外封皮的前面，夹着一张卡片，署名施约瑟牧师。因而这本书有可能是施牧师自己的藏书。
署名施约瑟牧师的卡片
纽约大学的威廉·伯克利先生是一位大企业家，犹太人，他的爱好之一是搜集古书。不久之前，他的朋友从一家书店发现了几本书，把相关信息提供给他之后，他发现其中一本书和圣约翰大学有关，他知道圣约翰大学与华东师大的关系，所以就将此书买了下来。他在赠书时十分用心，特意附上一纸英文说明，介绍了本书以及两位译者的事迹。我们所知道的是，圣约翰大学后来成为当时上海乃至全中国最优秀的大学之一，享有“东方哈佛”、“外交人才的养成所”等盛名，成为中国教育史上的传奇；我们更知道，上纽大与华师大合作，已成为当代中外合作办学机构的重要标志，正为中国当今高等教育注入新的活力。伯克利先生赠书之举，或有中外合作续往开来的寄望？
仅说书的故事，当初圣约翰大学是并入华东师范大学后，十一万余册藏书，其中包括盛宣怀后人捐赠给圣约翰大学图书馆的“愚斋藏书”约六万余册古籍，完好无损地收入华东师范大学图书馆古籍部。其中，堪称“镇馆之宝”的珍本如严复批校本系列数十种，将于今年影印出版，化身千万，以惠学林。去年，台湾海基会首任会长辜振甫夫人、台湾圣约翰科技大学董事长辜严倬云女士访问华东师范大学。她参观这套保存完好的批校本后不禁感叹：“真是文化之大幸。”
现在，施牧师的这部大书也重新回到了华东师范大学。这部曾参与西方宗教世俗化进程、见证了中国传教士史以及基督教教育史、中国现代大学史、催生了现代白话文诞生史的历史文献，终于经由纽约大学之桥梁，重新回到了华东师范大学。此时，上海纽约大学刚送走她的第一批毕业生，华东师范大学正迎来公认为历史上国际化程度最高的阶段，而上海这座城市，历经一个多世纪中西古今的熏养发育，正在成为中国最有活力的城市——这一切，都似乎与这本书，有着多多少少隐隐约约的联系，时光荏苒，而因缘永存，正如诗人所写：“刻你的名字在树上，刻你的名字在不凋的生命树上，当这植物长成了参天的古木……”
感谢华屹立小姐对此文写作的帮助。
胡晓明
华东师范大学图书馆馆长
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