【前沿】未来“人机交互”畅想之二:大脑的巫师帽

新华每日电讯记者周琳

　　“超级人工智能必将实现,人类只有一个选择:成为AI”。——从《银河护卫队》到《攻壳机动队》,再到《超体》,无数的科幻小说和电影都在描绘人类和机器的交互结合。而当这一天迟早会到来时,人类准备好了吗?

　　2017年3月20日,著名科技作家蒂姆·厄班(Tim　Urban)在网站WaitButWhy上,以“Neuralink　and　the　Brain’s　Magical　Future(Neuralink与大脑的奇幻未来——编者注)”为题发表长文,详解了埃隆·马斯克“脑机接口”的前世今生和他投资的公司Neuralink的未来。

　　“我要为大脑打造一个巫师帽(Wizard　hat)。”马斯克用这样的开场白,解释他要做什么:“第一次听说Neuralink之后仅仅六周,我就确定其工程之大胆、使命之壮丽,简直让特斯拉和SpaceX都黯然失色。那两家公司在试图定义未来人类会做什么,Neuralink则意在定义未来人类是什么(what　future　humans　will　be)。”

　　蒂姆·厄班的这篇文章里充斥着大量呆萌而又画风精奇的图片,黑妹非常建议大家茶余饭后去看一看。这里稍微列出几个马斯克想要表达的要点:

　　1、超级人工智能必将实现,只是时间问题,在那一天到来之前,人类务必要避免自己不落入“其他所有物种”的境地。在AI与其他所有物种共存的未来,人类只有一个选择,就是:成为AI。脑机融合后的AI系统将以和人类的本能大脑与理性大脑同样的特性存在。人脑和计算机将融合无间,人类甚至无法察觉自己在运用AI思考。

　　马斯克将人类大脑数字第三层细胞壁(digital　tertiary　layer)比喻为巫师帽。概念是指全脑界面将变为如同将设备植入大脑,使大脑变为设备。你的设备赋予你半机器人的超级能力,并作为通往数字世界的窗口。巫师帽的电极阵列是一种新的大脑结构,与大脑边缘系统及大脑皮质并列。

　　其实在数字时代,你的手机和你的眼睛、耳朵一样,都是你的一部分。这些都是在大脑间传递信息的工具,为什么要在意这个工具是你的喉咙、眼睛,还是握在你的手里呢?人已经被融合:一半是使用生物部分的“物理人”和一个使用数字设备的“数字人”。

　　2、如果那些先驱们正在研究的东西是一根魔杖,它可以给那些拥有巨大、牢不可破的力量的人,包括阻止其他人制造魔杖的力量?基于这一点,马斯克建立一个开放、协同、透明的魔杖发展实验室——主导了“Open　AI”的组织,“一家非营利性的AI研究企业,致力于研发和制定实现安全的通用人工智能的路径”。

　　这根开启新未来的魔杖,不应该是少数人的工具,至少让它掌握在全球的大部分人而非一位握有极权的魔法师手中。

　　3、通信带宽速度非常慢,是挑战所在。如果带宽过低,与AI的互动程度就会非常之弱。基于低带宽的限制,这种互动基本是无意义的,AI基本就会我行我素。如果沟通速度越快,融合程度越高；沟通速度越慢,融合程度越低。我们与AI分离程度越高,AI越偏离我们,最终互相伤害的可能性就越大。

　　脑机融合此前也出现过不少外戴式的产品,但实用性比较差、技术突破也并不激动人心,所以没有现象级的消费产品出现。而类似马斯克做的植入式,其风险大、研发周期长,还面临着类似“忒修斯之船”这样的伦理之问,也没有得到资本的火热青睐,属于不温不火的状态。这次马斯克的高调加盟,或许是市场的一剂强心针。

　　这并非科幻,我们想象的一切,都有可能成为事实。

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