【观点】MIT：封城推动互联网比以往任何时候都更强大！

麻省理工学院MIT Technical Review网站发表署名Will Douglas Heaven的文章，题目是：Why the coronavirus lockdown is making the internet stronger than ever（为什么应对疫情的封城措施正使得互联网比以往更强大）？

根据为全球企业提供网络基础设施的美国公司Cloudflare的数据，1月至3月下旬，全球许多主要城市的互联网流量增加了约四分之一。特别是某些在线服务的需求激增，视频会议已经取代了与同事、家人和朋友的面对面交流。2020年前两个月开始使用视频会议软件Zoom的人数比2019年全年都要多。家庭娱乐也在蓬勃发展，大量的网民正在使用一家流行的在线PC游戏商店Steam，上周末有超过2400万玩家同时登录，比2月份增长了25%。而网上副食杂货店也需要应对生意的激增，数万人在线排队等候数小时的时间。

那么，互联网如何应对历史上最突然的流量激增呢？我们确实注意到了一些紧张的迹象：Wi-Fi速度变慢，网站无法加载，视频通话中断等等。根据互联网硬件公司Sandvine的分析，视频占据了互联网流量的一半以上。Netflix、YouTube、Facebook和新推出的“迪斯尼+”在内的一大批视频流媒体公司都同意降低为欧洲服务的画面质量，以避免加重压力。同样，索尼、微软和运行Steam的Valve也减少了视频游戏发送更新的次数，或将其限制在非高峰时段。

负责一个互联网地图项目的麦迪逊威斯康星大学的保罗•巴尔福德（Paul Barford）认为，“我们使用互联网越多，我们就越注意到它的问题。不过，你可能会看到短暂的局部故障，但不会看到更广泛的影响，这就是分布式网络的全部意义。” 的确，互联网的运行状况总体还是很好的，而且新冠疫情危机正在推动互联网多年来最大规模的扩张。除了更大规模地使用互联网外，人们还在更多不同的时间段和地点使用互联网。Cloudflare制作了2月19日到3月18日这两段时间伦敦、纽约互联网使用的变化。红色表示流量减少，绿色表示流量增加，地图显示城市中心是红色的，表示互联网使用减少；周围是绿色的环，表示互联网使用增加。

互联网公司现在必须处理来自多个地点的流量，而不是少数几个中心。例如，当Dropbox用户都从一个大学校园或办公楼连接时，它更容易管理1000个用户。但现，这1000个用户分布在全国各地，并通过数百个不同的网络进行连接。尽管有这些困难，互联网应对的很好。根据RIGE和Ookla这两个监控全球连接速度的组织进行的检测显示，全球互联网连接速度略有放缓，但总体变化不大。

新冠疫情非但没有让网络瘫痪，反而推动了近年来最快的扩张。为了确保满足需求，Netflix和Equinix等互联网巨头正在尽可能快地进行升级。Equinix在全球运营着200个数据中心，正在将其流量容量从10千兆字节提升到100千兆字节。这项工作本来要进行一两年，但现在几周后就要完成了。Netflix也在扩展其基础设施，与全球各地最大的数据中心合作将Netflix目录的本地副本传输到人们的家中，尽可能地接近观众使节目的传递速度更快。总体而言，互联网正变得比以往任何时候都更强大。没有其他的公用事业服务，不论是电力、供水还是交通，能像互联网这样能够应付如此大的使用量增长。

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