【动向】疫情下石油业斥巨资押宝塑料需求增长，专家警告有过剩风险！

据福布斯网站报道，国际石油公司计划投资4000亿美元兴建新的石油化工厂，押注疫情之下塑料需求将快速增长。到目前为止，开采的石油中只有约9%用于生产塑料，因此塑料在石油工业的利润中所占比例相对较小。但塑料需求的持续高速增长使其成为具有吸引力的投资：1971年至2015年间，塑料生产的增长速度是全球生产总值（GDP）增速的两倍多。

国际能源署（IEA）预计，到2040年全球塑料产量将达到约5.4亿吨，较目前水平增加超过四分之一。国际能源署认为，塑料需求增长将占石油需求增长量的45%，是未来石油需求增长中最大动力。换言之，即使汽油或其他燃料的需求停滞不前或下降，塑料需求也只会继续增长，而印度和中国等人口众多、增长迅速的国家的塑料消费量增长更快。

几个月来导致汽油和交通燃料需求大幅下降的新冠病毒危机也没有阻止塑料的发展势头。今年的疫情预计将使石油化工产品的需求减少4%左右，但包装塑料（塑料用途中最大的单一成分）的需求仍然旺盛。基于乐观的需求预测，埃克森美孚在美国海湾沿岸的化工和炼油设施上投资了大约200亿美元。荷兰皇家壳牌公司正在宾夕法尼亚州建造一家新工厂，这是世界上同类工厂中规模最大的一家。据最近的一项估计，全球石油行业计划斥资4000亿美元建造新的石油化工厂和设备。

针对这一动向，伦敦智库“碳追踪”（Carbon Tracker）发布报告，详细分析为何石油行业押注石化产品可能适得其反，最终会使其背负数百亿美元的搁浅资产。报告认为，由于政府监管、环保意识以及技术创新不断加强，以减少塑料的使用并提高回收率，这将终结塑料看似无止境的增长势头。全球塑料需求增长很可能会放缓至每年仅1%，最快将在2027年达到峰值，而石油行业和国际能源机构（IEA）预计的2-4%的年需求增长率是虚幻的。

石化行业已经面临巨大的产能过剩，如果再投入4000亿美元发展新产能，将导致资产陷入亏损的困境。每生产一吨塑料都会给社会带来1000美元的成本，经济学家称之为“外部性”。另外，塑料垃圾的收集也需要花费327美元/吨。全世界每年生产4亿多公吨的塑料，相当于大约1000座帝国大厦的重量，这使得每年的外部性总成本达到3500亿美元。

“碳”追踪的报告呼吁通过征税将这些外部成本转移到生产厂商身上，并激励人们回收更多现有塑料，减少污染和浪费。报告称，目前36%的塑料一次使用就扔掉了，40%的塑料最终会进入环境，只有5%的塑料真正被回收利用。

————————————⊙

⊙————————————