谁说只有鸟类才有羽毛？恐龙第一个就不服！

羽翼飞天

带毛的恐龙

过去一直认为，脊椎动物中只有鸟类才有羽毛。1996年，中国辽宁西部一件化石的发现打破了这一认知。科学家在一具恐龙骨骼上发现了黑色丝状物，而这些丝状物被证实正是原始的羽毛。

此后，科学家们在辽宁、内蒙古、新疆等地区发现了更多带毛的恐龙化石。甚至有些恐龙除了身体外，其四肢也都长满了羽毛，学会了滑翔，是名副其实的四翼滑翔机。

【中华龙鸟复原图】

羽毛

的演化

羽毛是表皮的角质化衍生物，它的演化主要发生在恐龙家族中。从最初最简单的单根丝状绒羽，发展出分岔的丝状绒羽；接下来，羽轴和羽枝出现，形成对称的片状羽毛，这种羽毛的空气动力学性能还很差，难以赋予动物飞行能力；最终，不对称飞羽出现在恐龙和鸟类身上，让它们飞上了蓝天。

【羽毛的演化】

【小盗龙复原图】

【赫氏近鸟龙复原图】

【鸟类的羽毛】

飞行的起源

关于鸟类飞行的起源主要有两种假说：地栖说和树栖说。前者认为，鸟类的祖先恐龙都是地栖生活的，而且是快速奔跑的动物，它们在快速奔跑中逐渐腾飞而起。后一种学说认为，鸟类最初的飞行是通过借助树木的高度，先进行滑翔，后逐渐发展才演变为振翅飞翔。

【鸟类飞行的地栖与树栖起源学说】

道虎沟足羽龙 

晚侏罗世 内蒙古宁城 

右腿骨 

胡氏耀龙

 晚侏罗世 内蒙古宁城

近完整个体 

邹氏尾羽龙

早白垩世 辽宁北票

全身骨骼   

顾氏小盗龙

早白垩世 辽宁朝阳

完整骨骼 

千禧中国鸟龙

早白垩世 辽宁北票

全身骨骼 

鸟类的分类和演化

一般认为德国晚侏罗世（距今约1.5亿年）的始祖鸟是已知最原始的鸟类。现在多数学者认为鸟类起源于小型兽脚类恐龙，且在飞行的演化过程中，有一个“四翼”的阶段。

鸟类可分为三大类群：已灭绝的基干鸟类、拥有特殊肩带骨骼关节的反鸟类，以及留下现生后裔的今鸟型类。

【鸟类演化史简图】

最原始的古鸟类——基干鸟类

基干鸟类为一种类数量相对较少的化石鸟类，现均已灭绝。主要包括始祖鸟、热河鸟、会鸟、孔子鸟等。

【热河鸟复原图】

原始热河鸟

早白垩世 辽宁朝阳

完整个体 

朝阳会鸟

早白垩世 辽宁朝阳

近完整个体 

天生反骨的鸟类——反鸟类

反鸟类因其乌喙骨和肩胛骨的关节方式与现生鸟类相反而得名，它们从白垩纪早期开始出现，到了白垩纪末期与非鸟恐龙一起灭绝。

【原羽鸟复原图】

【早白垩世个体最大的反鸟——鹏鸟复原图】

丰宁原羽鸟

早白垩世 河北丰宁

完整个体 

拥有光明未来的鸟类——今鸟类

今鸟型类包括所有现生鸟类（即新鸟类）及其已灭绝的近亲。现生鸟类口中无齿，具有鸣管可以发声。

基干鸟类、反鸟类和大部分今鸟型类在白垩纪末期灭绝，仅新鸟类的成员幸存至今。新鸟类在新生代之初迅速辐射演化，成为如今四足类脊椎动物中最繁盛的类群。

【现生鸟类】

马氏燕鸟 

早白垩世 辽宁朝阳

完整个体 

葛氏义县鸟

早白垩世 辽宁建昌

近完整个体 

1亿多年前的白垩纪，一些恐龙身上长出了原始的羽毛，之后逐步演化为飞羽。坚韧的飞羽着生在手臂和手上，与其他骨骼并无关联，却足以形成一个科学的空气动力平面使这些恐龙飞上蓝天，成为如今翱翔天空的鸟儿。

鸟类是四足类脊椎动物中种类最多、分布最广的类群，也是最成功的飞行脊椎动物。

内容来源：展览“征程——从鱼到人的生命之旅”

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编辑/统筹|教育推广部 赖聪琳

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