千年果树街，沧桑阅尽，生机焕发美美呈现
咀嚼果树
在汤池镇楼后山下有一条千年古街——果树街，在历史长河的浪花中淘尽尘埃，默默承载着风霜雨雪的洗礼，变得沧桑而古老，而今焕发生机，返老还童。
老街东靠鹅瘤山，北依扁担挂灯，西北与二姑尖相望，南眺老和尚包和牛王寨，西边不远的山坳就是宋瓷窑址。果树习惯称作大马槽，曹操在此屯兵积谷，演练兵马，北拒孙权。这里的人们过着桃花源里人家的生活。原先的街道是青石板铺就，上面有深深的独轮车的辙痕，静静地记载着老街的历史。老街南北走向，大约500米，与其说是街，不如说是一条深巷，路两边都是临街的门面，排列着杂货、染坊、澡堂、米行、布行等，早上，集市上人流如潮，摩肩接踵，小贩的叫卖声不绝于耳。街尾的铁匠铺炉火通红，映红了铁匠师傅的脸，也照亮了街面，不时有火星从铺内溅出，行人赶紧躲闪。其实不躲，火星也是强弩之末，烧不坏衣服，更烫不伤皮肤。包子铺最繁忙，卖荒草、柴火的，卖泥鳅、黄鳝的，这些山民有了几个铜板，也潇洒一会。店小二一声“来了”，包子上来了，长长的茶壶嘴像玩魔术似的倒满了大碗茶。吃个半饱，还买了几个点心，用布一包，带回家给孩子解馋。老街是露水街，下午街道安静下来，只有赌场里热闹。入夜，客栈酒肆挑起了灯笼，那红红的灯笼在风中摇曳，就像漂泊在外行人心神不定。一直到解放前，果树老街是方圆几十里的贸易中心和经济中心。
改朝换代，物是人非，如今老街只能找到马头墙，飞檐翘角彰显了了古街历史的悠久。临街的银杏树，像一把撑开的大伞，罩住了街道和街道两旁的屋顶。银杏有500多年的树龄，要二、三个人合围，有几十米高，在约半米高的地方分叉，两根粗壮的叉上分叉，错落有致。这是一棵雌性银杏，树上挂满了白果，有青杏那么大，害羞地隐藏在树叶间。到中秋，村民就采摘白果出售。一般三四棵这么大的银杏结果还没有这一棵多，几户共有者平分所得。这棵银杏树从不生虫，人们喜欢坐在树下乘凉，谈天说地，一股股清香让人心旷神怡。朱氏家谱记载下街头有一棵银杏，若是没有枯死，至今有千年，比现在这棵树冠更大，枝干更粗。水泥路代替了青石板和后来的沙砾路，街道住家的比经商的多，这里的人们过着简单、平凡、安逸而幸福生活，从他们的笑容和悠闲的神态中能体会到村民的满意度。行至中街向西拐不远就是朱尹黄家的古茶花。
庐江县志记载，明朝永乐、洪熙年间，朱尹黄家的祖先朱纪坦出任云南总兵，有一天他路过滇池附近，看到一个卖花女当街被一流氓戏耍，总兵大人一声断喝，命令兵丁拿下恶棍，解救此女。后来朱总兵告老还乡，群众带着礼物自发送行，总兵一生清廉，含泪委婉地拒收礼物。这时，卖花女手捧珍贵的茶花品种“大红宝珠”跪地请求接受微薄的心意，总兵大人被小姑娘的执着深深感动，躬身接过茶花，并表示深深的谢意。总兵带着这棵茶花回乡，把它种植自家的园里，精心施肥、剪枝、浇水、灭虫。寒来暑往，茶花茁壮成长。春光和煦，茶花缀满枝头，像一朵朵天边飘逸的红云，又似一个个害羞女孩绯红的笑脸。总兵仿佛看到云贵高原的湛蓝的天空，听到卖花女银铃般的咯咯笑声，回想起在云南工作的日日夜夜和父老乡亲，自己也会心地笑了，笑得那么灿烂，那么开心。茶花树，见证了历史的沧桑，静静地立于小院的一角，默默地向来拜谒的客人诉说这曾经的故事。500多岁的茶花树精神矍铄，满头的绿发，呈现勃勃生机。拂开枝叶，我来到树根下，仔细观察，离地面约一米不到的地方，茶树分杈，三个粗壮的枝干按照各自的意愿自由生长。一根向北若蟠龙遒劲，天然的盆景杰作；另两根向南斜着身子，一根撑起大伞，另一根像个铁叉，托住天空和绿荫。毕竟年岁不饶人，树上伤痕累累，几个枝桠还有木棍和铁棒支撑着，宛若拄着拐杖坚强站立的老人。在院墙和房屋山墙之间局促的空间里，茶花无怨无悔，静静地开，静静地谢，把芳芳无私地奉献给主人和客人。开时满树嫣红，耀人眼目；落时一地地毯，化作出泥更护花。茶花果还能榨油，给守住这棵茶花树的主人增加些微薄的收入，改善生活。这家虽然住着简陋的房屋，过着清贫的生活，但为了保护茶花，一直不离乡土，这种执着精神令人感动。
果树村这个名字，源于银杏，但那棵茶花树，为果树锦上添花。果树村因古树而闻名，古树则因果树村而有根基。
果树街坐落在盆地里，四面环山，终年云雾缭绕，湿润的气候适宜茶叶生长，茶叶成了农民的支柱产业和主导产业。进入一户农家，女主人热情地给我们泡茶，茶叶翠绿，根根尖细,还带着细小的茶梗，这是果树大兰花茶独有的特色。掇一些茶叶放入白瓷杯里，用沸水冲泡，茶叶在杯子里腾挪躲闪，渐渐就呈现淡淡的绿色，一些茶叶齐刷刷立在杯中央，一部分沉在杯底静静看着上面一层茶叶的表演，像害羞的村姑见外人，过一会，混熟悉了，也就不拘谨了，与客人打成一片。我轻轻抿了一小口，茶香四溢，味蕾上涩涩的清香，唇齿生津，精神为之一振，五脏六腑舒坦熨帖。男主人介绍了茶的采摘和制作工艺，我们听得入迷，没想到茶叶要经过这么多道程序才能制作成。虽然辛苦，但农民的收入显著增长，笑容挂在脸上，说话也底气十足。手工作坊已经被现代化茶厂取代，农民有5000多亩茶园，果树茶厂有300多亩高产优质有机茶基地，茶厂收购新茶，进行现代技术的杀青、炒制、包装，提升了茶叶的品质和品味，创造了“二姑尖” 牌白云春毫和毛峰，茶叶的附加值成倍增加，10万多斤茶叶上市，最高每斤1000多元，最低也有200来元，收入在几百万。农户人均也有6000多元。
果树街曾经是果树人民公社和果树乡政府所在地，撤区并乡后成了果树行政村。如今，走在水泥路街道上，皮鞋咯噔咯噔地敲击着地面，这是古老的遗韵，更是改革的足音。沿着街道的两侧住户透着现代化气息，人们过上了小康生活，向着更高生活水准迈进。
夕阳西下，我们只能把果树的风景和人们的甜蜜生活装入行囊，回家慢慢咀嚼。
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