我们与四位 App Store「独立开发者」，聊了聊他们的作品
当提到「独立开发者」时，你能想起什么？
「独立开发者」是怎样一群人？
独立开发者，指的是不依赖外部资源来维持项目运营的开发者，仅用自己现有的资源，来保证自己的项目开发。
虽然实际生活中，「独立开发者」往往也不是真的以单枪匹马形式出现，但独立开发者较小的团队规模，往往是决定能对自己的作品有更好的「质量控制」的关键：既不需要与各种甲方或营销需求打交道，因此能在较少干扰的同时，按照自己的理想来创作自己的 App。
实际上，根据 Analysis Group 在五月下旬发布研究报告显示：在苹果 App Store 中上架 App，其中有 90% 都是由这样的独立开发者来完成开发的。因此包括极客之选推荐过的各种优秀 App 之中，经常能看到一些富有创造力的 App，就是出自于「独立开发者」之手。
不是每个应用都像支付宝、微信这样，有着成百上千人规模的运营团队在支持其正常运营。同样有那些集 App 开发、设计，营销，甚至是充当客服，回复各种来自用户的问题。
在今年 WWDC 正式开始之前，极客之选也应苹果邀请，有幸获得了与三组 App Store 中的优秀独立开发者交流的机会。或许从他们身上，你能发掘到对「独立开发者」的更多定义。
貔貅记账 ｜ 王维东
在三组开发者中，貔貅记账的作者王维东，可能是最接近「一人团队」概念的存在：他不仅是从零开始学习编程来编写 App，并且自己一人完成了 App 增长过程中所需各种专业角色的工作。
直到王维东辞去原有的工作，听从「命运的召唤」，成为一名全职的独立开发者之后，他都一直是一个人独立完成了貔貅记账的所有开发工作。因此貔貅记账可以说是一款彻底贯彻开发者个人理解的作品。王维东在之后的几年中一直坚持打磨着 App 的细节，从用户的反馈中提炼出未来应用的开发需求。
在王维东的身上，你能明显感受到很多外界对传统开发者的印象，但同时独立开发者属性的存在，又让他在访谈中展现出很多独特的气质：比如在工作之外，王维东会阅读大量的书籍，从阅读中获得新知，反过来也会应用到 App 的开发中。
也因为独立开发的缘故，王维东的开发工作并没有固定的办公室，经常会带着 Mac 去福州的户外、星巴克甚至是寺庙里随时随地坐下写代码办公。
而谈到目前唯一一款 App 貔貅记账的盈利情况，王维东在采访中透露凭借 38 元人民币一年的订阅方式，目前营收已经能达到 4 万人民币一个月的规模。王维东的目标则是希望做到三万持续付费用户，这样年收入能达到一百万人民币。
尤其是在访谈中的那句「目标是做到三万个付费用户就可以了，钱赚不完的」，更是在让人会心一笑的同时，道出了独立开发者的本质：在赚到钱的同时，让更多用户享受到自己作品带来的成就感，自始至终是独立开发者重要的驱动因素。
谜底科技 ｜ Alen & 柳毅
相比于其他两组开发者，谜底科技不仅是人数最多的团队，也是国际化发展相对规模最大的团队 —— 他们的主打产品《谜底时钟》以及今年新发布的《谜底黑胶》目前已经是在海外市场相当受欢迎的 App，其中《谜底黑胶》在发布之后已经在多个国家的 App Store 成为音乐类 App 榜单第一，《谜底时钟》来自海外的下载与收入占比也到 70% 以上。
这里要简单介绍一下谜底科技最知名的三款 App：OffScreen 是为了实现「少一点手机、多一点专注」而开发的一款 iOS App。《谜底时钟》是专为 iOS/iPadOS 设计的时钟 App，应用内建了各种风格的时钟样式，同时提供各种样式可供可以放置在桌面上的小组件。使用各种方式来实现桌面美化的效果；而《谜底黑胶》则如其名，是一款在小组件中使用黑胶元素展示用户正在播放的歌曲的工具。
在谜底时钟等作品之前，柳毅就已经开发过类似 PriceTag 等工具， 而拿到天使投资、成立谜底科技之后，柳毅也只是与另一位创始人同时也是夫人的梁逸伦一起，搭档成为「夫妻店」组合。从 2017 年开始，将独立开发者当作全职工作来运营。
而独立开发的另一个好处，则是能在这一过程中，接触到包括用户以及其他开发者在内更多人同样是一让独立开发变得更加有趣的部分之一。柳毅本身也在通过社交媒体推荐其他独立开发者的优质应用，同时推出独立开发者访谈，让更多用户能了解到独立开发者这一群体以及他们的作品。
也正是因此，当应用规模扩大，需要拓展团队规模时，加入这个团队的往往也都是在独立开发过程中已经认识到的朋友：比如谜底科技的负责运营工作的「汤包」，就是从当初谜底科技的第一款应用的活跃用户变成了谜底科技的一员。
谜底时钟 App
IRISLOFT｜陈虹曲
在本次接受采访的三组独立开发者中，来自 IRISLOT（中文名：虹静阁）的陈虹曲是唯一一个将游戏作为自己独立开发之旅主要内容的一个。并且中央美术学院毕业的他其实也并非专业软件开发者，编程属于「半路出家」，这在当前生存环境逐渐复杂的独立游戏市场情况中更显得特立独行。
目前，虹静阁主打的游戏是《雨纪》，以及即将在 2022 年上线的姐妹篇《落叶城》；其中《雨纪》的剧情是拯救一个已经被淹没的城市，而《落叶城》更是讲述了一个关于城市「破坏与恢复」的故事。
两款游戏的灵感都来源于关于现实生活「集体记忆」：前者是来自 2012 年的北京特大暴雨事件，后者灵感则是来源于疫情之下封锁的城市，以及对正常日常生活的回忆。
对于陈虹曲来讲，这样的小规模游戏开发团队，想要在特定的环境中取得商业上的成功，本身已经算是非常「另辟蹊径」的事情。而在陈虹曲的讲述中我们可以看出，除了国内游戏需要申请版号这样的「不可抗力」之外，对于缩减小团队的工作量、帮助游戏进行技术上的创新与探索时，App Store 在生态内的号召力都给小团队相当大的帮助。同时也让陈虹曲认识到了更多未曾设想的用户，能更专注于「将游戏做好」这件事。
有些高校学生 拿我们的游戏当智商检测器......另外还有外国人发邮件来，说我们的游戏陪他度过了愉快的孤独的时光。有这样的游戏陪伴，不去外面聚会，一个人在家的度过也不错。
结语
虽然在这次活动中，我们有幸与之对谈的，在很大程度上都已经算是 App Store 生态独立开发者中的顶尖选手，但从沟通中能看出：在尚不具备规模的早期开发经历中，让这些独立开发者首选 App Store 的除了对苹果生态的向往，更深层次的因素，是因为 App Store 有着其他应用商店无法比拟的完善支持。
相比于其他 Android 平台主流的应用商店，除了 iOS 生态之外，开发者还可以借助 iCloud 云同步服务，帮助用户在 Apple 设备之间同步数据。
三组开发者甚至普遍选择的营销策略也都将重心放在了「用户口碑」之上，借助全球各区 App Store 的编辑推荐机制，逐渐让全球的用户知道自己的作品，同时也选择使用能更长期激励开发者做出好 App 的订阅制付费，而不是选择免费但严重影响体验的弹窗广告等盈利模式。这些都是一个优秀应用商店应有的价值体现所在。
而在国内主流的 Android 应用商店在设定 50% 甚至更高付费抽成比例的同时，完全无法提供与 App Store 以及背后 Apple 生态对等的技术支持以及全球服务体系。同时繁杂的应用商店上架机制，也严重影响了独立开发者为 Android 平台开发优秀独立应用的积极性。
这些对于早期「用爱发电」、在付费用户不多的情况下仍然坚持更新的的独立开发者来讲，往往会成为前期能否坚持下去的关键因素。
而这些，即是国内 Android 应用商店的最大短板，同时也是让 App Store 得以建立「独立开发者的好作品-庞大的付费用户群体支持-催生出更多好作品」这样正向循环的优势的原因。
本文部分素材来自 Apple Newsroom：《最新研究显示 App Store 助力中国小型开发团队在全球市场斩获成功》一文。