话痨鹦鹉，每一只都以为自己是一，大，群！
我房东家养了两只鹦鹉，一只是虎皮鹦鹉，还有一只也是虎皮鹦鹉。这两只鹦鹉每天从早上聊天聊到晚上……
Brooke
鹰之舞
每一只都以为自己是一群。
它的名字叫……“好吃的”？
虎皮鹦鹉（Melopsittacus undulatus）原产澳大利亚内陆，属名Melopsittacus的意思是“好听的鹦鹉”，种加词undulatus的意思是“波纹/条纹图案”；英文名为Budgerigar，读起来比较拗口，发音就像虎皮鹦鹉叽哩嘎啦的叫声，也算挺好听的了（然而这并不是虎皮鹦鹉叫声的拟声词）。根据澳大利亚英语“长词截短”的原则，虎皮鹦鹉还有个英文小名Budgie（多用于口语和宠物商店，显得比较萌）。野生虎皮鹦鹉背部的羽毛通常为黄色，并带有黑色的条纹，宛若虎皮，故得此（中文）名。
水彩虎皮鹦鹉，临摹自William Cooper1970年的作品。绘图：鹰之舞
虎皮鹦鹉逐水草而居，有季节性的迁徙行为，飞行能力很强。在冬季，它们通常飞越很长的距离北上找吃的。
大群虎皮鹦鹉飞行景观。来源：纪录片Australia: Land of Parrots（2008）
前面提到过，Budgerigar这个英文名并不是对虎皮鹦鹉叫声的模拟；和很多原产于澳大利亚并且有着佶屈聱牙[jíqū-áoyá]英文名的物种一样，“Budgerigar”也是有土著渊源的〔最有名的栗子大概要数“坎加鲁”Kangaroo兄（袋鼠）了〕——
根据二名法为虎皮鹦鹉命名的英国博物学家约翰·古尔德（John Gould）观察到，新南威尔士州的利物浦平原（Liverpool Plain）的原住民称这种鸟为betcherrygah，大意为“好的鸟”，“好吃的”，这一发音传到英语中，就贱贱地，哦不，渐渐地变成了Budgerigar。这个名字表明，原住民可能曾经把虎皮鹦鹉当作食物并觉得它们很好吃，但更大的可能性是它们迁徙的方向指向澳大利亚内陆宝贵的水源，因此能把原住民带去找“好吃的”。
公鸟母鸟怎么分？
虎皮鹦鹉体型较小，足趾为对趾型，两趾朝前两趾朝后，便于抓住攀爬的表面也便于抓握食物，是一种典型的攀禽（就是特别能在树上、石头上等地儿爬爬爬的鸟）。野生虎皮鹦鹉平均体长约为18厘米（包括相当长的尾羽），体重约为30到40克；腹部为绿色，背部和翅膀为黄色，覆盖有黑色条纹和斑点；脸颊上有蓝色或蓝紫色的斑点，每侧喉部各有三个黑点，最外侧的黑点往往位于脸颊上“蓝斑”的正下方。和很多其它鹦鹉一样，虎皮鹦鹉的羽毛在紫外线下会发出荧光，这可能和求偶、择偶有关。
两只虎皮鹦鹉好基友。图片：Don Hadden / arkive.org
怎么判断虎皮鹦鹉的性别呢？可以看蜡膜。小时候，公鸟和母鸟的蜡膜基本上都是粉色，但是公鸟的颜色更深，偏紫。成年公鸟的蜡膜通常为蓝色，部分为粉色；成年母鸟的蜡膜一般为白色或浅棕色，繁殖期会变为棕色。
女上男下。图片：Julian Robinson / rehabbersden.org
爱喝水，也耐渴
虎皮鹦鹉是社会性的动物，不管是吃饭还是喝水，休息还是聊天，总是要聚众。一群的数量一般是3到100只不等，但是也有成千上万只的大群。大家组成大群，聚众喝水，或者聚众飞行，喧哗吵闹且不断变换队形，能减少自己被掠食者吃掉的几率。
澳洲西部沙漠里的大群虎皮鹦鹉，好像有点儿密恐呢。图片：Roland Seitre / mindenpictures.com
野生的虎皮鹦鹉主要分布在澳大利亚大陆。在西南部、北领地（Northern Territory）的北部、约克角（Cape York）、塔斯马尼亚和东海岸大部分地区分布较少。它们生活在开阔地带，包括灌木丛、林地、草地等，但通常不会离水源太远。
在过去的五百万年里，虎皮鹦鹉已经很好地适应了澳大利亚内陆的艰苦条件。它们主要的食物是植物的种子，也吃浆果、昆虫等。它们吃东西很快，通常在早上饮水，中午天热时就找树荫躲起来。
聚众喝水的虎皮鹦鹉。图片：Richard Waring / rwsboa2011.blogspot.nl
在干旱的时节，它们倾向于去林地或沿海地区生活；如果附近没有水，它们就会“喝”露水，并且在潮湿的草地上“洗澡”；如果喝水的地方太挤，岸边站不下了，它们也会浮在水面上举着翅膀喝水。除此之外，虎皮鹦鹉们有着超强的耐渴能力和对咸水的耐受能力，它们可以一个月不喝水，仅从食物中摄取水分。
大群虎皮鹦鹉喝水。来源：纪录片Australia: Land of Parrots（2008）
秀恩爱，鸟也会
虎皮鹦鹉的数量受降雨量的影响，但农业的发展和现代水利工程的修建，也可能增加当地虎皮鹦鹉种群的整体数量。它们没有固定的繁殖季，往往在降雨充沛、食物丰富的季节繁殖。在澳大利亚南部，虎皮鹦鹉通常在8月至1月繁殖，北部的虎皮鹦鹉则往往在6至9月繁殖。
虎皮鹦鹉在做和谐的运动。来源：纪录片Australia: Land of Parrots（2008）
虎皮鹦鹉为一夫一妻制，它们能记住配偶的声音并以此认出对方。 它们秀恩爱的方式包括互相梳理羽毛、互相嘴对嘴地喂食等。
一对在撒狗粮的虎皮鹦鹉。图片：wittemolen.com
虎皮鹦鹉在树洞（或者篱笆洞、倒在地上的树干洞）里做窝，每窝产卵4到6枚，孵化期为18至21天，鸟妈妈孵蛋。宝宝破壳而出之后约30天长好羽毛，就可以学飞离巢了。如果条件允许，一对虎皮鹦鹉可能会生好几窝宝宝。
树洞里的虎皮鹦鹉。图片：Steven D. Miller / arkive.org
宠物鹦鹉会学舌
虎皮鹦鹉体型小巧，毛色艳丽，饲养花费低，并且会说人话，因此在宠物市场极受欢迎，仅次于汪星人和喵星人。和野生虎皮鹦鹉相比，人工饲养的虎皮鹦鹉往往体型更大，颜色也更多。不同品种羽毛会呈现蓝色、黄色、白色、灰色、紫色、杂色等，条纹和斑点的形状也更丰富，有的甚至会有小“凤头”。
不同色型的虎皮鹦鹉。别看了，点大图也看不清字的，两位作者都试过了_(:з」∠)_ 图片：3.bp.blogspot.com
会说人话的鸟类不止鹦鹉这一类，但“学舌”这个词只由鹦鹉冠名，其它鸟类并没有这个殊荣。相比其它鸟类，鹦鹉能掌握的人类语言词汇量是最大的。虽然虎皮鹦鹉不论雌雄都能学会说人话，但是男生的表现更好：女生的词汇量通常最大只能达到十几个，而男生能轻易掌握几十甚至上百个单词，其中被单独饲养的男鹦鹉往往是说得最好的（因为单身鸟只能寂寞地自言自语？大雾）。
一群圈养的各色虎皮鹦鹉。图片：AZ Animals
虎皮鹦鹉是为数不多的可以当作宠物合法饲养的鹦鹉之一，其它可以在国内合法饲养的鹦鹉只有桃脸牡丹鹦鹉和鸡尾鹦鹉。野生虎皮鹦鹉的平均寿命大约为5到8年，人工饲养下的虎皮鹦鹉寿命可长达10年以上。和很多其它鹦鹉一样，虎皮鹦鹉社会性强，生性调皮，因此，作为宠物饲养时最好给提供各种玩具给它们攀、爬、抓、握、啃、咬、拆……更重要的是，要给它们找个伴（千万不要为了追求词汇量而把一只男虎皮鹦鹉一个鸟关着）。
黄色系的“隐性派特”（Recessive Pied）品种的虎皮鹦鹉，一只名字叫“离朱”的宠物小公鸟，正在啃脚。图片：鹰之舞
一只孤单的男虎皮鹦鹉……杀伤力类似公泰迪……点击阅读原文，可以看无节操地用手和上面这只虎皮鹦鹉交配的视频教程。没错，教程。
节操的分割线。绘图：翼狼Elang
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