江豚海豚那么可爱，古人竟然给它画了个猪脑袋？
古时文献中的动植物形象，往往仰赖于目击者的描述与绘图者的脑洞，虽然与真实形象有联系，但往往更引人注意的，是其中的差异。从“水里的猪”这个动物就可见一斑。
它们生活于水中，擅长游泳，古人并没把它们视作鱼，而是将它当作兽类对待。因为神兽见首不见尾，对于它的认识与记载只能来自以讹传讹。在一些民间精怪传说中，出没在风浪中的它们被塑造成水中的守护神，守护江上的商船安全前行；或者作祟的水怪，掀起巨浪撞翻船只攻击船员。这些“水里的猪”到底是什么来头呢？
有名的《海错图》也绘有这样一只大鱼，其背部光滑而没有背鳍，吻部较短。满足这两个特征的只有露脊海豚和江豚，因为露脊海豚在我国并没有分布，所以，它更应该是江豚——我们今天物种日历的主角。
水中游动的微笑天使
江豚（Neophocaena phocaenoides）属于脊索动物门 哺乳纲 鲸目 鼠海豚科 江豚属，它体长1.2～1.7米，体表灰黑色，吻部较短，额部圆润微凸，尾部扁平，没有背鳍。它的眼睛很小，视力也不好，跟其它鲸豚类一样靠回声定位来“视物”。
它们很少会像某些海豚一样高高跃出水面，也基本没有跟船的习性，所以人类在水面作业时，很少能见到它们的身影。即便是看见了，多数时候也只是看到它们露出水面的脊背而已。
江豚一般在春夏之交进行繁殖活动。作为哺乳类动物，雌性江豚会在水中妊娠哺乳，妊娠期为11～12个月，与其它的齿鲸类相似。幼仔出生后，会跟随自己母亲生活较长的一段时间。新生江豚从3个月起就要学习捕食技巧，但真正的断奶期则要等到7个月之后。水中的鱼虾及软体生物是江豚主要的食物。
江豚在亚洲的印度洋及太平洋热带、亚热带和温带的沿岸海域均有分布。它们虽然名字叫江豚，但其实并不属于严格意义上的淡水豚一类。一般认为江豚有三个亚种，N. p. phocaenoides分布于印度洋沿岸及中国香港，N. p. sunameri分布于韩国和日本，第三个亚种N. p. asiaeorientalis 即我们熟悉的长江江豚，它仅分布于我国长江中下游干流及其大型通江湖泊中，是江豚属也是整个鼠海豚科里面唯一的淡水种群。
有灭绝之虞的长江江豚
长江江豚的分布区域较狭窄，仅生活于长江中下游的少数支流与湖泊，与人类的活动区域高度重叠，所以它极易受到人类活动的影响。
长江渔业航运业的发展、水利工程的建设以及带来的水体污染和生态破坏，严重威胁着长江江豚的生存。船体的螺旋桨割伤它们的身体，非法的捕捞渔具与电捕方式使它们死伤，竭泽而渔的捕鱼方式让它们在冬季死于饥饿，水利上持续降低的水位使它们搁浅于浅水围堰之中……这种在地球上生存了两千多万年的生物，如今在人类活动的干扰下种群数量急速下降，有灭绝之虞。长江江豚的现存数量，可要比我们的国宝大熊猫少多了。
与长江江豚活动区域高度一致的还有“长江女神”白鱀[jì]豚，它们是淡水豚总科的真·淡水豚类。2004年，一头野生白鱀豚的尸体被人们发现，在那之后它们就再没出现在公众视野之中（那些疑似发现踪迹的消息并不能算）。2007年，白鱀豚被正式宣布为功能性灭绝，而人为捕捉用于科学研究的个体也已全部死亡（最后一头死亡的雄性白鱀豚名为淇淇，于2002年在武汉中科院水生生物研究所内去世，是全世界人工饲养条件下成活时间最长的个体），如今空余标本供人缅怀。
“微笑女神”长江江豚正在“长江女神”白鱀豚走过的路上亦步亦趋。2006年长江江豚的估算数量为1800头左右，到了2012年减少至1200头，到了2014年仅余1045头，每年减少的数量大于10%。近年的研究还发现，长江江豚的种群性比结构正发生着明显的变化，两性出生率的显著失衡，导致成年个体中的雌雄比逐年降低。
此外，人类活动产生的水下噪声还会干扰长江江豚幼豚的声纳能力发展。声通讯和声探测能力在鲸豚类的生存繁衍过程中起到至关重要的作用，过强的人为水下噪声，不仅可能对正处于声能力发展关键期的幼豚造成不可逆的影响，还可能导致幼豚和母豚失去联系而死亡。
今年5月，农业部长江流域渔政监督管理办公室在上海组织召开了关于提升长江江豚升级保护等级的专题论证会，最终会议一致通过提议，将长江江豚由国家二级保护动物提升为国家一级保护动物。
努力恢复它们的种群数量
人类为了自身发展，一再对大自然伸手索取。目前已是功能性灭绝的白鱀豚，极有可能成为当今世界第一个由于人类活动而导致灭绝的豚类。为了不让长江江豚陷入同样的困境，科学家们正在努力地推进保护工作。
我国政府于1992年年底在湖北石首市天鹅洲长江故道开始建立“长江天鹅洲国家级白鱀豚自然保护区”并且实施了捕捞长江江豚迁入保护区的计划。二十余年来，这一异地繁殖保护项目已取得了初步的成功。放养在那里的长江江豚，自然繁殖数量已达到四十余头，目前正计划进一步扩大保护区范围并引入更多长江江豚来改善保护区内长江江豚的血缘关系。
2016年6月，农业部公布了将在鄱阳湖和洞庭湖建立2个长江江豚救护中心，新建洪湖、千岛湖、柘林湖、高宝湖、廖家沟5个长江江豚迁地保护区的消息，力争在2020年前将长江江豚种群数量实现恢复性增长。政府部门的决心、科学家的努力、志愿者们的付出，都让我们看到了希望，希望那“微笑女神”的微笑能永远于长江之中绽放。
本文是物种日历第3年的第297篇文章，来自物种日历作者@开水族馆的生物男。
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