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请给我一棵圣诞树!@物种日历

2017-12-24 沙漠豪猪 物种日历

今晚就是平安夜了,正在看物种日历的各位不知道准备如(jǐ)何(gè)度(rén)过呢?说到圣诞节,最经典的节日装饰就是圣诞树了,圆锥形的小树上挂满彩灯和挂饰,顶上再放一个星星(没星星的话放硬皮地星也可以<回顾硬皮地星戳这里>)就特别有节日气氛。今天要说的欧洲云杉Picea abies,就是最经常被用作圣诞树的树木之一。

好看的圣诞树,就是由它装点而来!图片:mirror.co.uk

欧洲云杉。图片:Qgroom / wikipedia

你们最经常看到的圣诞树

圣诞树这一节日风俗起源于欧洲,欧洲云杉也同样分布在欧洲,西起阿尔卑斯山、东至乌拉尔山都能看到它,最北甚至可以生活到北极圈里,从分布地也可以看出,这是一种耐寒的树。不怕冷的树有很多种,但是能当圣诞树用的基本都是冷杉、云杉等针叶树,原因很简单,它们冬季常绿啊。

冬日也就剩下针叶树了。图片:Bill Barber / flickr

欧洲云杉的大树高度超过50m,树干下方还光秃秃的,不方便用也不太好看,我们常见的那种下宽上窄、圆锥形的圣诞树其实都是些小树。欧洲云杉发芽后长到一米高需要五六年,之后进入快速生长期,每年长高大概50cm,生长速度比较快,规格容易控制,很适于规模化生产。

圣诞树生产基地。图片 :homelife.com

虽然名字里带有“杉”字,但欧洲云杉其实是一种松科植物,只不过针叶的着生方式和我们常见的油松、白皮松略有不同。油松等松树,长长的针叶是几针一束生长在短枝上,再加上枝条分枝并不多,一棵树上总有好多光杆不长叶的地方,不太适合做圣诞树。而以欧洲云杉为代表的云杉属,短粗的针叶直接从枝上生长出来,看着像个试管刷子,分枝多而均匀,在寒冬中给人带来满眼绿意,是圣诞树的绝佳候选。欧洲云杉的针叶看起来略发白,其实是因为它们的表面有四条白色的气孔带。 

欧洲云杉的针叶。图片 :euforgen.org

枝头上挂礼物、缀球果

和其它裸子植物一样,欧洲云杉也没有真正的花和果实。它们的雄球花椭圆形,生长在叶腋处;雌球花单生在枝顶,授粉后会发育成球果。

幼嫩的球果。图片 :uniprot.org

欧洲云杉的球果幼嫩时紫红色,完全成熟后长达十几厘米,种鳞会木质化、变成褐色包裹在一起,像穿山甲的尾巴,整个球果也会因为重量而下垂。

成熟的球果。图片 :godioliebellanti.com

种鳞的内侧会有两枚种子,种子上有宽大的翅,可以随风飘到远方,并不依靠松鼠等小动物传播,也就不提供香甜肥厚的松子仁了。

欧洲云杉的种子。图片:Gmihail / wikipedia

在欧洲云杉众多的园艺栽培种中,有一些能结出来大量球果,坠在枝头就像天然的圣诞装饰一般。

观赏球果的品种'Acrocona'。图片:plants.chaletnursery.com

2008年,人们在瑞典境内发现了一株欧洲云杉,经过碳-14定年法测定,这株名叫Old Tjikko的树年龄高达9550岁,超过了此前已知将近5000年的最古老树木,一时成为新闻热点。在极北苦寒之地,冷眼旁观人类的文明发展,听起来是不是一件很酷的事?但遗憾的是Old Tjikko这个“世界最古老树木”的称号有很大水分,因为欧洲云杉的树干枯死后会从基部长出新干,就像“提修斯之船”的哲学问题一样,不太好说新长出来的和之前的就是同一棵树。

Old Tjikko。图片:cgconcept.fr

在那次考察中,人们在Old Tjikko地下发现了375、5660、9000和9550年前的树根,就算真的和树干是一体的,Old Tjikko也只能说是一棵树在近万年的时间长河中的一个克隆体而已,它本身的年龄只有600年,在它出生100多年后的某一个圣诞节,欧洲出现了第一棵圣诞树。

圣诞植物  还有哪些

说完了圣诞树,顺便再说说其他的圣诞植物吧,它们都有一个共同点——在冬天也能观赏。

在圣诞装饰中,我们经常能看到一种叶子浓绿、边缘带有好几个尖刺、结着一串小红果的植物,它是冬青科的欧洲冬青Ilex aquifolium,英文叫做holly。欧洲冬青本身是一种高大的常绿乔木,秋天结果,果实在成熟前味道非常苦,防止嘴馋的鸟儿提前偷吃;冬天果实成熟后变软、苦味减弱,依靠鲜红的颜色吸引鸟类取食,协助传播种子。这种果实对人类有毒,并不能食用。

欧洲冬青。图片:plants.ces.ncsu.edu

古代欧洲人对冬季常青的槲寄生Viscum album印象十分深刻,很多神话传说中都有它的身影,后来它也加入了圣诞节文化中,经常在圣诞节时挂于高处,人们就在下面接吻。槲[hú]寄生是檀香科的寄生植物,它们的根会形成吸器,深入到其它树木的枝条上获取水分和其它营养物质。

槲寄生。图片:photomazza.com

其实槲寄生也不是完全不劳而获。它们的茎叶中含有叶绿体,可以进行光合作用,因为分枝众多,所以看上去总是一大团。槲寄生的果实为白色、黄色或半透明,含有黏性很大的槲寄生素,鸟类取食后排出的粪便也像胶水一样黏,蹭到树枝上后,种子就会逐渐萌发,开始新的寄生生活。

今晚,你会见到哪些圣诞植物呢?拍照发票圈的时候,别忘了带上今天学到的小知识哟。节日快乐!

还想要棵圣诞树?

考虑到Leonard和Penny的前车之鉴:

https://v.qq.com/txp/iframe/player.html?vid=q0523363d6t&width=500&height=375&auto=0来源:The Big Bang Theory S10E12

还是,画棵树送给你们吧:


当然,我们强烈谴责在树顶放猞猁君的行为。都说了要放硬皮地星嘛。绘图:翼狼Elang

至于树上挂什么

回复“绣球”看看怎么样

本文是物种日历第3年的第358篇文章,来自物种日历作者@沙漠豪猪。


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